Страж

Какие-то старые дорожные заметки. Лунные календари. Гадание по знакам зодиака. В общем, полнейшая чушь, которая сейчас не представляла никакой ценности. Даже кинжал оказался просто сувениром. Перерыв все до основания, я понял, что не смогу найти в этом хламе сколь-нибудь полезного предмета. Сплошная потеря времени! И ведь утро уже не за горами. До отправления остается меньше часа!

Оставаться на месте нельзя. Я что-то упускаю. Какую-то важную мелочь. Так. Передо мной два сундука. Вернее, сундук и шкатулка. Времени крайне мало. Каков шанс, что документы в ларце? Ниже, чем в шкатулке – однозначно. Значит, нужно открывать именно ее. Но как, если на ней нет даже скважины замочной, и Лиска не смогла открыть?

Осмотрев железную коробку со всех сторон, я заметил мастерски вплетенную в общий орнамент знакомую фигурку. Маленький черный паук. Точно такой же, как и тот, которым я управлял. Я сосредоточил на нем взгляд, но ничего не изменилось. Тогда я дотронулся пальцем. Небольшой, гладенький. Но в отличие от окружающего металла теплый. Сомнений быть не могло, это именно то, что мне нужно. Оставалось самую малость – открыть шкатулку и…

– Ну что, твое благородие. В дорогу готов? – раздался довольный громкий голос барона. Он уже поднимался по лестнице, хотя в запасе у меня было больше получаса. Черт. Открывайся! – О, так ты даже встал? – произнес Райни несколько удивленно и слегка расстроенно.

– Доброе утро, ваше высокопревосходительство, – улыбаясь, сказал я и, встав, поклонился.

– Что такое произошло, что у тебя столь хорошее настроение?

– Купчая, господин барон. На дом, землю, реку и участок леса, – трясущейся рукой, с которой еще стекала светящаяся кровь, я протянул бумаги, – все здесь. Я, Майкл Грейстил, нашел доказательства полноправного владения поместьем Улсаста Темнеющего в деревне полукровок и других местах.

– Вот как, – мрачно проговорил Тяжелый кулак, разворачивая свиток. Прошло несколько секунд, прежде чем, недовольно цыкнув зубом, он бросил документы мне под ноги. Было видно, как противоположные желания борются в нем, но он быстро взял себя в руки. – Именем Длани подтверждаю.

«Задание на владение выполнено. Право собственности подтверждено. Во владение Майкла Грейстила передаются следующие объекты. Дом, 2 этажа. Подвал. Лес – семь пядей. Побережье реки Курушты 5 верст. Рыба, птица и гады лесные, в оных землях обитающие».

– Доволен? – спросил барон, видя, как я бегаю единственным глазом по надписи.

– Премного, ваше высокопревосходительство, – искренне поблагодарил я, кланяясь, насколько было возможно в моем состоянии.

– Вот и отлично. Больше ты его не увидишь. Приказ корнету Грейстилу: отныне ты будешь переквартирован в академию гладиаторов, где будешь животом своим доказывать превосходство Черных стражей севера и мою личную честь. А коли посрамишь ее – повинен смерти! Передаю тебя на попечение магичке Энмире!

Глава 48

Вот уж попал так попал. Ухмыляющаяся Энмира верхом на странном существе буквально не отъезжала от нас ни на шаг. Черт его разберет, что за конь у нее. Рогатый, с двумя ногами. На птицу не походит и на животное тоже. Клюв на морде и хвост, как у ящерицы. Одним словом – кракозябра. Хоть и видно, что опасная. Вон на лапах когти какие. Явно не землю рыть, скорее уж брюхо вскрывать.

За спиной остался поселок полукровок, развалины родного дома и новая собственность, отданная под защиту Полозуба. Несмотря на улучшенный интеллект, я не догадался, что можно заключить договор на магии с другим черным стражем. А вот Лиска вовремя подсуетилась и теперь мое, хоть вернее назвать его нашим, жилище будет охраняться по первому разряду. А в уплату разрешено было охотиться и рыбачить в принадлежащих мне немаленьких угодьях, внезапно оказавшихся почти у самого края деревни. И все это без получения дворянского статуса.

Правда, на всякий случай подвал с лабораторией и кучу спущенных вниз сундуков мы заперли. Да еще и подвинули на крышку статую беса. И хламом разным подперли со всех сторон, чтобы ни у кого сомнений не было, что там нет ничего интересного. Все это было сделано скорее для успокоения совести, чем для безопасности. Захотят – разграбят.

Кроме неприятного соседства с магиней и ожидания скорого мучительного конца, никакого дискомфорта я не испытывал. Сержант, данный мне для усиления, зеленокожий полуорк по прозвищу Хребет, на удивление оказался трезв и вполне вменяем. Имя он такое получил за шрам, идущий от самого затылка и уходящий по спине куда-то вниз, за ворот рубахи. На все вопросы, как такую прелесть получил, он отмахивался. Но неодобрительные взгляды, которые он то и дело кидал в сторону Трии, были красноречивы. И вел он себя не как помощник, а скорее как надсмотрщик. Так что их у меня аж два.