Страж - 2

Священник, пошатываясь, вышел на дорогу. Он никак не мог прийти в себя и поверить, что его одного пощадили, оставив почему-то в живых.

Слезы ручьями текли по его лицу, клочья одежды развевались от слабого ветерка. Несколько секунд он постоял в растерянности, а потом решительно зашагал по грязной мокрой дороге, облизывая пересохшие губы и вытирая руками лицо в разводах копоти и красноватой глины. Макгвайр молился, чтобы быстрее настало утро.

Глава 23

- В дверь звонят, дорогой! - крикнула Фэй и, обвязав вокруг груди банное полотенце, уселась на диван. Она всего несколько минут назад вылезла из-под душа и не успела еще до конца обсохнуть. - Ты посмотришь, кто там?

- Где? - не совсем еще соображая, что происходит, спросил Бен, высовываясь из ванной.

- В дверь кто-то звонит, - нетерпеливо повторила Фэй.

Наконец он понял, в чем дело, на секунду скрылся за дверью и тут же вышел, облаченный в длинный махровый халат. - Я же предупреждал Сорренсона, чтобы он не приходил так рано! - проворчал Бен, поглядывая на большие настенные часы в спальне. - Еще и восьми нет.

Наконец он прошел через гостиную и из прихожей громко спросил:

- Кто там?

- Отец Макгвайр, - раздалось в ответ.

- Макгвайр? - словно не веря своим ушам, переспросил Бен, растерянно открывая дверь столь раннему визитеру.

- Доброе утро, Бен, - поздоровался священник. - Можно войти?

- Да, разумеется... - запинаясь, ответил тот. А потом отступил назад, с изумлением разглядывая священника.

Макгвайр оторвал окровавленные руки от дверного косяка и нетвердой походкой вошел в квартиру. Ботинки его были облеплены комьями глины, лицо вымазано в грязи и перепачкано кровью. От одежды пахло горелым.

- Где ребенок? - хрипло спросил он, проходя в гостиную.

- В спальне, - недоуменно ответил Бен.

- И Фэй тоже там?

- Ну да...

- Пусть они придут сюда.

- Да что с вами стряслось, святой отец? - все еще колеблясь, взволнованно спросил Бен.

- Делайте, что вам говорят!

Бен только пожал плечами и скрылся за дверью, через несколько секунд появившись вместе с Фэй и маленьким Джои.

- Отец Макгвайр! - схватилась за сердце Фэй, как только увидела, в каком состоянии нагрянул к ним ранний гость. Она кинулась к священнику и начала обнимать его, не обращая внимания на запекшуюся кровь и комья грязи. Судя по всему, Бен успел уже предупредить ее, что с их другом, вероятно, что-то случилось. - О, я так рада вас видеть!.. Я даже поссорилась недавно с Беном из-за того, что он не дал мне поговорить с вами, когда вы ему звонили. Ну а теперь... - Она молча разглядывала священника, пораженная его видом. - Мне лишь остается надеяться, что с вами все в порядке...

Макгвайр взял ее за руку и отвел к дивану.

- Присядьте сюда, пожалуйста. Я хочу поговорить с вами и с Беном.

Фэй нервно облизала губы.

- Конечно, святой отец. Говорите же!..

- Несколько дней назад, - начал Макгвайр, не сводя глаз с Бена, - я спрашивал вас о Джои. - С этими словами он взял малыша у Фэй, поцеловал его в щеку и нежно погладил по взбившимся светлым волосам, приводя и в порядок. Так вы и сейчас будете настаивать на том, что он родился в клинике пресвитерианской церкви в Нью-Йорке?

- А в чем, собственно, дело? - заволновалась Фай, - Так или нет? продолжал давить Макгвайр. Бен кивнул.

- Все верно, - подтвердил он. Тогда Макгвайр повернулся к Фэй.

- Теперь я хочу спросить вас. Где родился ваш сын, миссис Бэрдет?

- Бен же сказал... В клинике пресвитерианской церкви, - повторила она слова мужа.

Макгвайр подошел к дивану и приблизил ребенка сначала к Фэй, потом к Бену. Он наслаждался сейчас недоумением Бэрдетов. Потом вернул малыша матери.

- Никакого сходства с вами, вам так не кажется? - ухмыльнулся священник.

- Я не понимаю, на что вы намекаете, - огрызнулась Фэй, - но сходство здесь, по-моему, бесспорное. Он же моя копия! А носик - совсем как у отца.

Макгвайр лишь горько усмехнулся.

- Да, носик, вероятно, и в самом деле, как у его отца... Но только совсем не как у Бена. А если он в чем-то и напоминает вас, то это сходство чисто случайное. Ну, может быть, теперь вы заговорите наконец? - Наступила пауза. Ну, хорошо... Если вы предпочитаете слушать меня, так слушайте: ребенок родился в штате Массачусетс. Его настоящая мать живет сейчас в Нью-Гемпшире, а отец где-то в средних штатах. Вы усыновили этого ребенка! Фэй, вы никогда не были беременны. Ваша беременность - это сплошная фальшь и уловка перед соседями. У вас никто никогда не рождался. Да попросту и не мог родиться!

Макгвайр сглотнул, ощущая, как страх начал волнами закрадываться в душу. Теперь ему приходилось прилагать изрядные усилия, чтобы голос не дрожал и на лице сохранялось спокойствие и уверенность. В эту квартиру он пришел, обуреваемый весьма противоречивыми чувствами, но и это должно было остаться не замеченным супругами.

Фэй прижала к себе ребенка, Бен подошел к ней и нежно обнял ее за плечи.

- Ну и что? - запальчиво произнес он. - Допустим, ребенок был усыновлен, так в чем же тут преступление? И какая кому разница, в конце концов?