Страж

Он резко развернулся ко мне, склонил голову и быстро меня поцеловал.

— Мы вернемся к этому позже.

Затем он направился к двери.

Я заставила себя последовать за ним из кладовки и дальше по пустому коридору. Сирены продолжали завывать, и всё это время я могла думать лишь о том, что вернулся Арес, и пытается прорваться через какие бы то ни было защитные механизмы, которые установил Аполлон. Это не мог быть Сет, поскольку я его не чувствовала.

Мои шаги были медлительными, в то время как Айден шёл длинным, целенаправленным, размашистым шагом. Он готов был встретиться лицом к лицу со всем, чтобы его ни ожидало снаружи. Я не была. В моей груди, моё сердце ударялось о рёбра, а мои ладони снова были потными. Всплеск нервной энергии заставил меня испытать тошноту. Образ разбитого вдребезги аквариума и потрясающего окраса рыбки, бьющейся об пол, наполнил мой разум, преследуемый звуком холодного, ядовитого смеха Ареса.

Я не смогу пройти через это снова.

Воздух вырвался из моих легких нестабильным потоком, когда Айден толчком открыл тяжелые двойные двери. Я должна справиться с этим. Сражение — это то к чему меня готовили, и как Стражи, мы должны вливаться в битву в любой предоставленный момент. Именно поэтому два кинжала Ковенанта были закреплены в ножнах на ногах Айдена, свешиваясь с его черных боевых брюк. Такие же кинжалы были надежно прикреплены к моим бедрам, их вес был настолько мне привычен, что я забывала о них.

Страж никогда не покидает дом без кинжалов.

Наклонившись, я обхватила пальцами их тонкие рукоятки. Я к этому готовилась. Ну, типа того. Я готовилась встречаться с демонами, а не с безумно обезумевшим Богом Войны.

Я должна сделать это.

Оказавшись снаружи, мы направились в сторону фасада кампуса. Несколько Охранников заняли оборонительную позицию снаружи здания, построенного в стиле Колизея, в котором находились общие комнаты и кафетерии. Большая часть кампуса оставалась там в данный момент на трапезе, но, когда мы обогнули здание, чистокровные ученики сопровождались внутрь, их лица были бледными и напуганными.

Я задалась вопросом «а было ли у меня такое же выражение лица». Если так и было, я бьюсь об заклад, что это не очень обнадёживало их.

— Что происходит? — спросил Айден одного из Охранников.

Полукровка покачал головой.

— Что-то происходит вниз по стене. Нам было приказано собрать всех чистокровных в одной из безопасных зон.

— Это не может быть тем, что они говорят, — вторил второй Охранник, его глаза были широко распахнуты, когда он сжал рукоятку своего Глока, его внимание было переключено на группу чистокровных, которые появились со стороны здания. — Эй! Вам всем надо пройти внутрь. Сейчас же!

— Что они говорили? — спросила я, испытав счастье, услышав, что мой голос не надломился, но ответа не последовало. Охранник был отвлечен отстающей группой чистокровных: — Проехали, в таком случае, — пробормотала я.

Однако прежде чем я смогла рвануть вперед, Айден повернулся ко мне, положив руки мне на плечи.

— Ты должна остаться здесь.

— Что? — это было единственное, до чего я смогла додуматься.

Решительность вспыхнула в его темно-серых глазах.

— Алекс, ты не полностью восстановилась, и мы не имеем никакого представления о том, что там, черт возьми, творится.

Большая, по-настоящему безответственная часть меня хотела сказать «хорошо» и улизнуть в здание, чтобы присоединиться к напуганным массам, но неважно, как напугана я была, я не расклеюсь.

— Я в порядке, Айден. Я -

— Про тебя много можно сказать, Алекс. Сильная. Смелая. Красивая. Невероятно сексуальная, — сказал он, мимолетно ухмыльнувшись. — Но ты не в порядке. Мы оба об этом знаем.

Ладно. Он был прав.

— Ты прав, но ты не понимаешь. Я не могу прятаться. Если я это сделаю…, — я сделала глубокий вдох и решила выложить всё начистоту хотя бы раз. Неожиданный для меня поворот: — Если я не выйду за эту стену и не встречусь с тем, что бы это ни было, я никогда этого не сделаю. Понимаешь? И я не могу себе позволить этого. Я должна… Я должна преодолеть это.

И это было правдой. Так много всего зависело от меня. Мне надо было встретиться с Сетом и осуществить передачу силы Убийцы Богов от него ко мне, а для этого потребуется существенное противостояние между нами. Потом мне придется встретиться с Аресом. Я не могу струсить лишь потому, что мне надрали задницу. Мне надо собрать все свои силы и приступить к делу.

Но на этот раз всё иначе, прошептал тот самый раздражающий голос, звучащий так похоже на мой собственный.

Я проигнорировала этот голос.

— Я должна сделать это или… — или я снова спрячусь.

Айден отвел взгляд в сторону, делая глубокий вдох. Его плечи были напряжены, и я знала, что он собирается начать спорить, подключив всю свою логику. Он выдохнул.

— Ладно. Но держись рядом со мной. Если ситуация выйдет из-под контроля, или если я решу, что ты не справляешься, я перекидываю тебя через плечо и уношу оттуда. Поняла?