Страж Арконии

— Я знаю, Ваше Высочество, — невозмутимо ответил лекарь, его взгляд не был похож на взгляд безумца. — Но мироздание дает этот шанс вам, и только вы можете его использовать.

Уже было успокоившись, принц снова с подозрением стал рассматривать старика. Точно спятил, подумал он, но вслух сказал совсем другое:

— Это невозможно.

Бланк тяжело опустился на стул и закрыл лицо руками. Это надо же быть так близко к цели и не иметь возможности ничего сделать!

Комната погрузилась в молчание. В свете гаснущей свечи к Бланку со всех сторон сползлись тени, и сам он почти слился с ними, олицетворяя собой крайнее отчаяние.

— Так же невозможно, как появление здесь Мастера Сэйгерена через десять лет после смерти? — спросил Танар, и что-то в его него заставило принца поднять глаза. Старик тут же присел напротив и продолжил: — Если за дело берется мироздание, то нет ничего невозможного.

— А оно взялось? — решил подыграть Бланк сумасшедшему лекарю.

— Да! — Танар понизил голос до доверительного шепота: — Сегодняшний день полон знаков. Осталось только самую малость: узнать, как воспользоваться своим шансом.

— Серьезно? И вы, наверное, в курсе, где находится эта информация?

Собеседник проигнорировал снисходительность, с которой была сказана фраза, и кивнул:

— Надо спросить у самого мироздания.

— Всего-то? — принцу все труднее было скрывать иронию в голосе.

Танар лукаво сощурился и произнес:

— Зря вы так, Ваше Высочество. Мироздание выполнит любое желание, стоит только попросить.

Бланк хлопнул себя по коленям, внезапно развеселившись.

— Я-то думал, что будет гораздо сложнее. А оказывается, все проще простого. Заказывай желание — оно исполнится. Почему же тогда монстра до сих пор не получилось уничтожить?

— А с чего вы взяли, Ваше Высочество, что кто-то, кроме вас, хочет его уничтожить? — от непривычно холодного и резкого тона у Бланка по спине пробежали мурашки.

— Что? — переспросил он.

— Никто не хочет его смерти. Все желают, чтобы он забирал детей с той стороны Разлома. Очевидно, клану ани нужно то же самое. И мироздание отвечает на их желания.

— Вы хотите сказать, что оно помогает всем? Даже тем, кто не на стороне добра? — уточнил Бланк.

— А где она, «сторона добра», Ваше Высочество? Уж не тут ли, где ведется охота на маленькую девочку, виновную лишь в том, что она родилась ани? Мироздание старается сделать счастливыми всех. А то, что желания одних приносят зло другим — так мы сами выбираем такие желания.

Все больше и больше речь старика походила на бред. Принц больше не мог это выдерживать. Ему нужно было обдумать все в одиночестве. Он поднялся, собираясь уходить, и напоследок предупредил:

— Только не вздумайте говорить все это моему отцу.

— Разумеется, Ваше Высочество. Я говорю только с теми, кто способен понять.

Танар отвернулся и отошел к пациенту, оставив Бланка в замешательстве. Он был уверен, что принц не уйдет: все-таки дело касалось Аша. Поэтому старик совсем не удивился, когда через минуту вновь раздался голос принца, раздраженный, но исполненный надежды:

— Хорошо, пусть так. Что мне делать? Куда идти, где искать это ваше мироздание?

— Никуда ходить не нужно. Вы часть его — так поищите в своем сердце.

Бланк фыркнул и закатил глаза. Принятое им решение остаться уже казалось абсурдом.

— Послушайте, хватит уже издеваться надо мной, — взмолился он. — Я ведь… Я выслушал вас и даже готов согласиться на эту всю ерунду…

— Так и идите до конца, — отрезал Танар. — Поверьте и попросите помощи. Здесь и сейчас.

— Хорошо! — рыкнул принц, метая взглядом молнии в лекаря. — Мироздание, дай мне лекарство, чтобы привести в чувство Мастера Сэйгерена! Все, довольны? Что теперь? Где оно? Нет? — он обвел взглядом комнату и пожал плечами, как будто действительно собирался увидеть что-то необычное. — О, может быть, стоит проверить в моей сумке? Сейчас-сейчас, — он с шутовским видом залез рукой в сумку и начал шарить в ней, — а не это ли оно, ваше чудодейственное ле… — Бланк запнулся, его голос задрожал, когда он вытягивал руку с пузырьком, в котором мерцала светло-зеленая жидкость. В неровном пламени свечей она казалась живым существом, заключенным в стекло. — …карство…

— Ну, вот и проверили. Дальше, полагаю, справитесь сами, — подмигнул Танар и похлопал принца по плечу, выведя того из ступора.

— Да я это давно нашел! — горячо оправдывался Бланк. — Выпало… у него…

Он вдруг замолчал, переводя задумчивый взгляд со склянки на пациента.

— Вот видите, мироздание ответило на вашу просьбу еще раньше, чем вы ее озвучили, — Танар, усмехаясь, развел руками. — А мне пора. Прослежу, чтобы вам не помешали.

Старик оставил растерянного принца наедине с его шансом, и скрылся за дверью. Бланк судорожно вдохнул, решаясь. Его сердце отчаянно колотилось. Теперь, когда мечта была близка к тому, чтобы стать реальностью, принцу стало страшно. Он боялся, что не сможет воспользоваться этим шансом. Что, если Сэйгерен откажется говорить? Никаких рычагов давления у Бланка не было, и для решения проблемы требовалась дипломатия — не самая сильная сторона королевской семьи.