Страж ее сердца (СИ)

Похоже, девушка говорила искренне, но Алька уже не знала, кому и верить. Королева тоже приняла ее хорошо, а в результате?

Арианна решительно потянула ее за руку.

— Идемте, идемте. Повелитель с утра не в духе, не злите его.

Алька все же не удержалась, бросила взгляд на спящего стража. Когда Мариус спал, его жесткое лицо разглаживалось и молодело лет на пять.

"Мой. Мой мужчина", — мелькнула серебристой рыбкой мысль.

Без всяких рассуждений о любви. Теперь она точно знала, что они связаны.

Взгляд снова опустился к шраму, щеки тут же обдало жаром, и Алька решительно направилась вон из комнаты.

Арианна вела ее знакомым уже путем, длинным извивистым коридором. Потом они немного задержались перед закрытыми дверями в королевскую спальню, Арианна деликатно постучалась.

— Входите, — раздалось приглушенное.

Быстрый, торжествующий взгляд — Алька так и не поняла, что ж такого случилось у самой Арианны. Но допытываться было уже некогда, двери распахнулись, и Алька шагнула вперед. Первым делом окинула взглядом королевское ложе, Велейры там уже не было. А Сантор сидел все на том же стуле и так смотрел на Альку, что у той мелкие перышки встопорщились сами собой. Было во взгляде повелителя… нечто темное, тяжелое. И рвущая сердце тоска, от которой кажется, что кровь леденеет, густеет и все внутри мгновенно замерзает в тяжелый тошнотворный ком.

— Садись, — приказал он, кивнув на свободный стул.

И умолк, по-прежнему сверля Альку взглядом. А она вдруг заметила, что перышки на висках короля посветлели, сделались светлыми, серебряными.

— Ваше величество, — прошептала она, — что произошло?

— Твой страж появился здесь как нельзя вовремя.

Сантор медленно поднялся и принялся мерить шагами комнату, клацая когтями по полу. Черные крылья, сложенные за спиной, мели каменные плиты.

— Она во всем созналась, — глухо произнес крагх, — и в том, что совершенно случайно в ней инициировалась искра магии, слабенькая, но все же. И в том, что хотела изжить твою мать и заставила ее совершить побег, а сама послала по ее следу убийц. Но каким-то чудом Альбертина смогла успешно бежать, успела произвести на свет тебя и спрятать, а только потом досталась охотнику. А еще созналась в том, что специально подливала в пищу Авельрону настойку корня садхи, вызывающую приступы безумия. Она знала, что если слишком часто бывать за Пеленой, рано или поздно тебя схватят и убьют. И потом, при помощи магии и моей крови она пыталась найти тебя, и это почти удалось. Если бы не этот Страж, в доме которого ты жила…

Сантор выпалил все это почти на одном дыхании, а потом умолк, пристально глядя на Альку, как будто ожидая от нее чего-то.

Она встрепенулась. Да, верно. Он ждал.

— Я… я сочувствую вам, ваше величество, — пробормотала она.

— Сочувствуешь? — брови изумленно приподнялись.

— Да, очень, — Алька кивнула, — это ведь ужасно, когда узнаешь, что тот, кого ты любил, тебя предавал все эти годы.

— По-хорошему, ты должна бы обвинить меня в том, что это я не досмотрел, — в голосе короля слышалось замешательство.

— Но вы не обязаны знать все. Это невозможно.

Сантор шагнул к ней, легонько прикоснулся к плечу.

— Моя маленькая, добрая девочка…

— А где сейчас Велейра? — зачем-то спросила Алька.

Она вспомнила о том, как лежала королева, распластанная на кровати, как ее скручивали жестокие судороги. Наверное, за эту ночь Велейра расплатилась за все то, что сделала.

— Ее больше нет с нами, — совершенно спокойно ответил Сантор, — она приняла яд.

— Она руками не владела, — пробормотала Алька зачем-то. И без того было ясно, как именно умерла изумрудная птица.

— Я помог ей, — прозвучало в ответ, — это мой долг, помочь моей королеве хотя бы уйти с честью…

Алька вскинула голову, вглядываясь в лицо своему отцу. Белое как мел, губы сомкнуты в жесткую линию, желваки гуляют под натянутой кожей. И все та же тоска во взгляде, от которой выворачивает наизнанку, и кровавые борозды остаются под сердцем.

"Он любил ее, действительно любил. И сам вливал ей яд, и сидел рядом, держа за руку, пока она умирала".

И тут же, молнией, вот она — причина торжества Арианны. Та уже знала, что королева приняла казнь.

Сантор все еще ждал чего-то от нее, стоял неподвижно и смотрел, смотрел…

Чего он ждет?

Алька не понимала. Здесь любые слова сочувствия были лишними. К тому же, почему она должна их произносить. Ее матушку убили. Ее саму хотели убить.

Еще один взгляд на Сантора, и Алька поняла, что больше так не может. Она поднялась со стула и, сделав последний, разделяющий их шаг, обняла крагха, прижалась щекой к его груди, обхватила руками со спины.

— Мне жаль, — сказала Алька, — мне вправду очень жаль, что все оказалось так.

Мощное тело Сантора дрогнуло. Раз, другой. И когда Алька подняла голову, то поняла, что по щекам короля текут слезы.

* * *