Страж государя

Да, вопль ещё тот вышел: дворцовые кобели тут же перестали гавкать и потом ещё долго испуганно молчали — недели две…

Поржали все знатно, повеселились, похохмили от души. Даже Пётр совсем не сильно гневался, так — больше для порядка… Головина денщики проворно уволокли куда-то, никто его и не пожалел: чужой, непроверенный в делах и пьянках совместных…

Царь самолично помог Егору подобрать с пола разбросанные бумаги и пергаментные листы, посмотрел непривычно строго, нервно дёрнул шеей (следовательно — и головой), веско приказал:

— Прошли времена глупых забав. Если после этого не скажешь дельного чего… Запорю лично, до смерти самой…

Егор демонстративно медленно, в полной тишине, расстелил на столе (поверх других бумаг) первый бумажный лист, откашлявшись, начал давать подробные и обстоятельные пояснения:

— Эта карта рисовалась со слов многих людишек торговых, посещавших по надобности своей сии места…

— Кто рисовал карту? — угрюмо поинтересовался Ромодановский.

— Люди мои, коих я посылал в Черкасск и Астрахань.

— Для чего посылал? — не отставал дотошный князь Фёдор.

— Надзирать за местами, где будет проходить поход Азовский, — терпеливо и чётко отвечал Егор. — Дабы безопасность государя потом было легче и надёжней обеспечивать. Ещё будут вопросы?

— Нет пока! — усмехнулся Ромодановский. — Сказывай дальше, охранитель!

— Спасибо! — коротко улыбнулся князю Егор. — Итак, про городки Кизикерман, Арслан-Ордек, Шахкерман, Соколиный замок и крепость Очаков мы сейчас говорить не будем. Здесь как раз всё и понятно. Доблестный Борис Петрович с этим, — отвесил Шереметьеву низкий церемонный поклон, — разберётся вне всяких сомнений… Но ядро ореховое данной кампании военной, цель её конечная — это крепость Азов! Без Азова — всё напрасно! Только по Дону мы можем товары свои: зерно, дёготь, лес и прочее, доставлять к Чёрному морю…

— Согласен, согласен! — заволновался Лефорт. — Азовская гавань очень важна для дел торговых, успешных… Причём даже не сейчас, а потом, когда с Босфором и Дарданеллами договоримся…

После недолгого и глупого спора о торговой ценности той или иной гавани Егор продолжил:

— Вот подробный и укрупнённый мною план крепости Азовской…

— Откуда — сей план? — опять продемонстрировал свою природную въедливость Ромодановский.

— От тех же людишек торговых! Так вот, мы хотим эту крепость взять непременно в этом году. А кто из вас, любезные господа, мне чётко может назвать основные слабые и сильные места этой крепости? Кто? И — что?

— А ты кто таков есть, харя мужицкая, чтобы отчёт давать перед тобой? — не сдержался всегда обычно спокойный Шереметьев. — Сказано: надо кампанией воинской взять неприятеля, знать и возьмём! Доля такая, присяга перед государем… Навалимся и потопчем турка! А нет, так головы свои сложим — в бою честном, кровавом! Чего тут рассуждать и умничать? Шашку наголо — и вперёд…

— Остановись, Борис Петрович, остынь! — повысил голос Пётр, подбадривающе подмигнул Егору: — Давай, охранитель, сам рассказывай — о слабых и сильных сторонах крепости. Ты ведь ни ночь целую размышлял над этим? Зачем тогда задаёшь лишние вопросы? Цену набиваешь себе, прохиндей? Рассказывай, не томи уже!

— Как видно из этого плана, турецкие корабли могут свободно швартоваться прямо у крепостных стен. Следовательно, во время осады к неприятелю будет беспрепятственно доставляться продовольствие, порох, новые солдаты… Это очень плохо!

— Очень даже нехорошо! — подтвердил генерал фон Зоммер.

— Далее. А что у нас? Наш главный военный лагерь будет располагаться вот здесь, у Митишевой пристани, сюда же будет доставлено всё наше продовольствие и военные припасы. От Митишевой пристани до Азова степью более пятнадцать вёрст. А в степи наши обозы будут ждать до двадцати тысяч татарской конницы…

— Хватит врать! — возмущённо перебил его Пётр. — Какие такие двадцать тысяч? Мне докладывали, что не более пяти…

— Государь! — Егор склонился в почтительном полупоклоне. — Я — твой охранитель, мне по должности положено знать многое, всюду иметь надёжных и проверенных людей. Вот, посмотри это письмо, оно писано всего две недели назад, прочти…

Царь недоверчиво покрутил головой и замолчал, читая предложенный ему документ, а старый Гордон снова поддержал Егора, назидательно подняв вверх указательный палец:

— Всегда при составлении кампаний воинских надо исходить из худшего! Так учил ещё славный маршал Конде! Продолжай, молодой человек, продолжай!

— Вот и получается, что у турков не будет никаких проблем со снабжением, а нам голодать придётся, огненных припасов всегда будет не хватать, потому как татары будут постоянно нападать на наши обозы — со всем своим усердием татарским…

— А если прямо по Дону доставлять всё? — вмешался Лефорт. — На баркасах — прямо к лагерю осадному. А?