Страж границ (СИ)

— Да. Страдания — удел сильных. Кроме того, у каждой души есть предназначение, которое меняет форму от одной жизни к другой. Если ты не справишься с ним в одном воплощении, то тебе представится такая возможность в другом. — Наставник сделал паузу, видимо, дожидаясь, чтобы я осознал его слова. — В твоем случае наблюдается нечто схожее. Ты должен понять свое предназначение и… исполнить его. В противном случае все повторится в следующем воплощении.

Голову озарили воспоминания о встрече с Алоно. Она что-то говорила о каком-то пути, который я должен был пройти. Неужели она что-то знала о моем предназначении? Этот вопрос я и огласил.

— Управительница была очень непростой женщиной, — проговорил Яков Всеволодович. — Тем не менее, аура ее ничем примечательным не выделялась. Но я чувствовал, что в ней что-то завуалировано. Возможно, она — скрытый прорицатель. И в тебе она увидела душу, рьяно пытающуюся определить замысел нынешнего воплощения.

Я задумался. А ведь верно, Алоно говорила о каком-то Сопряжении и удивлялась, что я почему-то ее не узнаю. Я снова вспомнил видение, где я был частью тьмы. И меня вновь посетила мысль о том, что я соприкоснулся в тот миг с чем-то ужасающим, но безусловно грандиозным. Возможно, именно в этом и крылась разгадка моего нынешнего воплощения.

Через час мы спустились в подземелье. Порталом в другой мир на этот раз оказалась растекшаяся по стене на добрых два метра серая клякса с пульсирующими в ней белыми точками. Яков Всеволодович совершил несколько манипуляций, дабы плотнее укрепить межпространственные связи, потом попрощался с Анилле, неловко приобняв ее, и поблагодарил за отнятое нами время. Я же стоял столбом, не зная как быть дальше. Девушка игнорировала меня, и хлопать по плечу на прощание явно не собиралась.

Я решил сделать это сам.

— Анилле, — уверенным голосом произнес я, подойдя к ней вплотную. — Не знаю, что на тебя нашло сегодня утром, но мне это понравилось. И я бы хотел…

— Избавь меня от своих речей, — огрызнулась она, улыбнувшись с легкой неприязнью. — Неужели ты настолько глуп и не понимаешь, что сегодня утром я всего лишь тебя использовала?

Я смотрел в ее карие глаза, еще утром наполненные дурманящим возбуждением, и не знал, что сказать.

— Андрей, нам пора, — услышал я голос наставника.

— Иди, — кивнула девушка в сторону прохода, ее лицо озарила усмешка, — исполни свое предназначение.

Первым желанием было послать ее куда подальше, но я сдержался. И, переждав всего пару секунд, резко развернулся и зашагал к порталу. Через мгновение мое пребывание на злополучном Дарне закончилось.

Мы двигались по межпространственному туннелю с быстротой пули. Белые точки превратились в сплошные линии, плетущиеся над нами хаотичным дождем. Впрочем, перемещение длилось недолго. Портал выплюнул нас в безжизненную пустыню, опаляемую безжалостным солнцем. От столь яркого, щипающего глаза света я явно отвык.

— Это и есть ваш рай? — спросил я, озираясь по сторонам. Всюду — куда хватало зрения — простиралась желтая пустыня, покрытая рябью барханов. Особой жары я не ощущал, но подумал, что здесь наверняка должен царить неописуемый зной. — А где же все блага, которые обещали святоши?

— Блага? А что ты понимаешь под благами, Андрей?

И тут я начал чувствовать, как солнечные лучи стали жечь тело. На коже выступили капли пота, лоб быстро взмок. Похоже, насчет отсутствия жары я ошибался.

— Блага… даже не знаю. Наверное, для начала, в раю не должно быть так жарко.

— Ты считаешь, здесь жарко? — усмехнулся страж.

— Не то слово. — Я вытер лоб тыльной стороной ладони. — Не знаю, какой дурак назвал этот мир раем. Как по мне — тут сущий ад.

Пекло все сильнее. Или я отвык от солнца, или действительно градус стремительно рос.

— Для многих существ жара — и есть рай.

— Возможно. Но я явно не принадлежу к их числу… Куда дальше? В следующий мир?

— Нет. Так быстро порталы открывать нельзя. Мы можем оборвать межпространственные нити, если создадим свежий проход на месте только что утраченного.

— Тогда что? Здесь мы долго явно не протянем.

— Нужно подождать, пока восстановится ткань пространства. И мне сил подкопить не помешает.

— Фу-у-ух… — Я снова протер лоб, стряхнул капли пота, расстегнул тунику, позаимствованную мной на Дарне (старая рубашка разорвалась в клочья, а френч я потерял), закатал штанины до коленей. — Хоть навес бы какой-нибудь — от жары спрятаться.

— А ведь это не проблема, — кивнул учитель на что-то, находящееся у меня за спиной.

Я обернулся и увидел, что недалеко от нас под уклоном стоит небольшой навес.

— Откуда он там?

— А ты как думаешь?

— Понятия не имею. Идемте к нему скорее.

Навесом оказалась хлипкая конструкция из двух полутораметровых деревянных жердей с натянутым между ними полотнищем. Тень, тем не менее, он давал изрядную. Я быстро юркнул под навес и сел прямо на горячий песок, вытянув ноги.

И откуда он здесь взялся, посреди необъятной пустыни? И выглядит таким новым, совсем не потрепанным ни ветром, ни временем. Наверное, кто-то из предыдущих межмировых путешественников оставил.