— Яков Всеволодович, объясните нормально, — потребовал я, откинув волшебную бутылку в сторону. Она упала на бок, вода потекла из горлышка, быстро всасываясь в песок.
— Портейн — мир, где интеллектуальная составляющая вкупе с духовной берут верх над всеми законами мироздания. Физический элемент здесь почти ничего не значит. Поэтому все мысли сразу же принимают определенную форму. Ты захотел навес и воду — получил и то, и другое.
— Хотите сказать, что здесь любые желания сбываются? — Я недоверчиво поглядел на наставника. Потом посмотрел на бутылку, взял в руки. — Вы уверены?
— А разве ты в этом уже не убедился?
— Я думал, что навес и воду оставил кто-то до нас.
— Ты ошибся.
Я поднес бутылку к лицу и подумал, что хочу, чтобы вода в ней стала холодным пивом. Но прозрачная жидкость явно не собиралась менять ни температуру, ни состав.
— Что-то ничего не получается, — сообщил я. — Я заказал пиво, но вода осталась водой.
— Ты уверен?
— Абсолютно. — Я поглядел на учителя, протянул ему бутылку, но вместо воды она оказалась полна… пивом. — А… уже нет. Надо же, сработало.
Я поднес емкость с прохладным пенным напитком к губам. Сделал несколько глотков. И через мгновение у меня уже не осталось сомнений, что я пью настоящее душистое пиво.
— Этот мир начинает мне нравиться, — сказал я, почти осушив бутылку.
— Я рад, — отрешенно произнес учитель. — Можешь немного позабавиться, но сильно не увлекайся. И, бога ради, не думай о смерти или катастрофах.
— Конечно, конечно, — закивал я, встал, вытянулся во весь рост, хрустнув позвоночником. Голова приятно одурманилась — почти литр пива сделал свою работу. Немного потянув мышцы, словно собираясь подойти к спортивному снаряду, я шагнул из-под навеса навстречу безжалостному солнцу, готовый созидать и управлять.
Для начала нужно пожелать, чтобы зной немного спал. Через миг солнце повиновалось моей воле — заметно похолодало, но света меньше не стало. И правильно, ведь я вовсе не желал темноты. Я обернулся к наставнику, но Яков Всеволодович продолжал медитировать, будто не замечая моих манипуляций с погодой.
Что пожелать теперь?
Я осмотрел себя: штаны и ботинки в песке, туника пропиталась потом. Нужно сменить одежду на более подходящую. Я посмотрел на небо, расставив руки в стороны. Потом снова оглядел себя. Теперь я был облачен в легкие красные шорты и белую футболку, на ногах — тряпичные кеды. Прямо как на уроке физкультуры в школе. Интересно, откуда такой образ взялся? Неужели из моих детских воспоминаний?
А теперь не помешало бы искупаться… Хочу увидеть небольшое озерцо с кристально чистой водой, а в округе зеленую растительность. И через мгновение я оказался посреди восхитительного оазиса. Вода в небольшом водоеме играла бликами, маня к себе голубизной и прохладой.
Я быстро скинул с ног кеды, разбежался и щучкой ушел под водную гладь. Приятная влага обтекла все тело. Я проплыл несколько метров и вынырнул, с жадностью глотая воздух.
— Яков Всеволодович, идемте купаться, — крикнул я, плескаясь в воде. — Я тут отменное озеро наколдовал.
Но учитель сидел на месте, безразличный ко всему окружающему.
Я поплыл, разглядывая свое творение. Восхищало буквально все. Кристальная вода, легко проглядываемое песчаное дно с редкими крапинками травы, мелкие рыбешки, шустро снующие подо мной. Сочная тропическая растительность на берегу казалась такой первозданной, такой естественной, что тотчас же хотелось нырнуть в нее, утонув в густой листве.
Но больше всего восхищало то, что все это сотворил я. Внутри колыхнулось нечто будоражащее, заставляющее думать, что я-то по сути почти равен богу. Ведь мне дана возможность творить.
Я вышел на берег. В животе жалобно заурчало. Не трудно догадаться, каким было мое следующее желание.
Через несколько минут я сидел за длинным бамбуковым столом, сплошь заставленным вкуснейшими блюдами. Правда, ничего экзотического тут не наблюдалось. Лишь то, что я когда-то имел возможность попробовать, и что мне пришлось по нраву. Яков Всеволодович на мое приглашение отобедать вновь отказался, поэтому пировал я в гордом одиночестве.
— Зря вы так, Яков Всеволодович, — сказал я, отправляя в рот прожаренную креветку и запивая пивом. — Когда еще возникнет такая восхитительная возможность отдохнуть? Вот вернемся на Землю — и что? Опять потекут однообразные будни. Книги, медитации, практика в заклинаниях…
Учитель молчал, явно прибывая в глубоком трансе. Я же продолжал с ним разговаривать:
— А тут все на блюдечке. Не успеешь подумать, а оно уже в руки падает. Красота! — Я откинулся на спинку бамбукового кресла, поцеживая пиво через соломинку, ноги поставил на столешницу. И скорее для себя, чем для учителя тихо проговорил: — Остаться бы здесь навечно, и гори оно все синим пламенем!
В следующий миг небо, да и не только небо, но и всё меня окружающее обдало горячей волной синего огня. Я повалился на песок. Стол, объятый скрипящим пламенем, рухнул на меня. Я вскрикнул, но не столько от боли, хотя она пронзила грудь и живот, — именно туда пришелся удар горящего бамбука, — сколько от страха.