Страж империи

– В случае с Добровским я держал все под контролем, поскольку он принял допинг в моем присутствии, а выделить его из организма уже нельзя. Утечка была исключена – чего нельзя сказать о вашем случае. Так что я, возможно, скорей предпочту объясняться с СБ.

Я состроил комично-понимающую мину.

– Разумно, весьма разумно. Только я получу препарат в любом случае, вопрос исключительно в том, кто обратится к министру Сабурову, вы или я. Потому рационально было бы убедить министра и тем самым избавиться от лишних хлопот, переложив дальнейшую ответственность за сохранность секрета на него. А в самом крайнем случае, если вдруг Сабуров заартачится… Ну, тогда у меня есть запасной, особенно жестокий план. Понимаете, я и так располагаю образцом. Тем самым, который мне принес агент СБ. И если я не могу получить секретный препарат – ладно, тогда я его рассекречу. Подпольные производители спортивной фармацевтики сделают целое состояние на «невидимом» допинге, а я просто получу свои сорок девять доз. Разумеется, тогда уже будет большой скандал. И одними «объяснениями» с СБ не отделаетесь.

Я мысленно перевел дух. Вот уж блеф так блеф.

Хованский хмыкнул:

– Знаете, при такой риторике и намерениях, откровенно враждебных, это вам стоило бы бояться СБ, а не мне.

Я усмехнулся в ответ:

– Во-первых, то, что делаю я, гораздо важнее и масштабнее, чем то, что делаете вы. Король, Сабуров и не только они уже привыкли повышать свою популярность, давая интервью о том, как их многолетние усилия начинают приносить такие потрясающие плоды. Мне и не такое сойдет с рук. Во-вторых, я не боюсь СБ. Мне уже приходилось убивать агентов имперской службы безопасности Аркадии и выходить сухим из воды, ничего особенного. Но знаете, что во всей этой ситуации самое смешное и безумное? Эсбэшники, которым положено по долгу службы быть самыми подозрительными и недоверчивыми людьми на свете, мне доверили секретный образец, а вы – не доверяете. Не парадокс ли?

Он снова хмыкнул:

– Возможно, дело в первом впечатлении, а вы начали знакомство с угрозы.

– Что поделать, если иначе я не мог попасть в эту комнату?

– И все же, для чего вам именно этот препарат?

– Не сочтите за снобизм – но я немного лучше вас умею хранить тайны. Особенно военные.

– И как я должен убеждать министра, не зная, для чего вам допинг?

Я пожал плечами:

– Элементарно. Просто предложите ему спросить меня, не нужен ли такой препарат моему подразделению. Свою инициативу мотивируйте необходимостью полевых испытаний. Министр обращается ко мне, я отвечаю, что как раз сам хотел поднять вопрос о кое-каких медпрепаратах – и дело сделано.

В конечном итоге не сказать, что мы с ним расстались друзьями, но я остался уверен, что врага не нажил. Так, вроде бы сделано дело – можно гулять смело.

Правда, возможен неприятный поворот, потому что ход разговора с Роксаной я предвидеть не могу, она, будучи наследницей такого Дома, может быть уверена, что от ее предложения невозможно отказаться, и слишком болезненно воспримет мое нежелание сию же секунду на ней жениться. С другой стороны… ну ладно, разрыв отношений меня не пугает, потому что неподалеку от моей базы есть замечательная булочная, а в ней – дочь булочника, вполне себе ничего девушка. Я уверен, что смогу быстро уладить проблемку, возникшую в первый раз.

Однако обстоятельства сложились иначе: мне не удалось дозвониться до Роксаны – телефон выключен. Ладно, в другой раз, тем более, что солнце клонится к вечеру, а завтра утром у меня очередной забег через болото в реку.

Я не могу поручать такое дело другим и должен вести курсантов личным примером.

* * *

Вечером позвонил Сабуров: Хованский не стал тянуть кота за хвост и предложил министру провести полевые испытания препарата в реальных условиях, как мы и договаривались. У министра при этом не возникло никаких возражений, поскольку про эксперимент с Добровским он уже знал, а доверие службы безопасности – довольно веское свидетельство благонадежности.

Я охотно согласился провести такие испытания при первой же возможности и мы быстро оговорили сопутствующие моменты: привезут завтра, выдадут под расписку, хранить буду в своем сейфе. Ну, в общем, все как и следовало ожидать.

На следующий день, когда я в полдень вернулся с забега по болоту и купания в речке, принял душ, пообедал и зашел в кабинет, у меня зазвонил личный телефон.

– Алло, Терновский слушает.

– Добрый день, господин Терновский, – раздался голос в трубке, – меня зовут Новак, я работаю в службе безопасности Дома Корванских.

– Хм… То сваты, то СБ… Стряслось что?

– Вы случайно не знаете ли, где находится Роксана Корванская?

– Эм-м… Нет. Я сам вчера собирался с ней поговорить или даже заглянуть, но у нее был выключен телефон. Роксана пропала?

– Боюсь, что да, примерно вчера в полдень.

– Для нее такое не свойственно?

– Нет, не свойственно.

– Хреновый признак. Вы обзванивали?..

– Все больницы города, полицейское управление и участки. Теперь обзваниваем всех знакомых и сотрудников.