Страж Империи. Хранитель Цветка (СИ)

— Она хотела забрать меня, — тихо проговорила женщина. — Но я отказалась. Ведь здесь ты всегда сможешь увидеть меня. — Ванесса подняла на него взгляд. Шмыгнула носом. И слеза покатилась по щеке. — Прости, — зашептала она. — Я не хотела. Не думала, что увижу тебя. Прости. Прости, что не вернулась.

О’Рейли сильнее сжал ее пальцы. Понимает ли она на самом деле с кем разговаривает? Или подойди к ней кто-то похожий на Маркуса, она и его примет за своего сына? Возможно, она любого мужчину его возраста воспринимает, как своего потерянного ребенка? Он не знал. Его родимое пятно такое же, как у нее чуть ниже ключицы, она не видела.

— У меня была замечательная мать, — негромко произнес он. — Она любила меня.

— Я рада, что не ошиблась в ней, — сквозь слезы улыбнулась Лоуренс. — Я так боялась за вас. Боялась, что мой отец найдет тебя.

Маркус выпустил ее руку и присел рядом на скамью. Женщина вытерла слезы с глаз и посмотрела на него. Взгляд был серьезен, но глубоко в них притаилась грусть.

— Когда я увидела тебя, мое сердце забилось. Ты так похож на отца, и я было решила, что и правда схожу с ума, — она легонько покачала головой. — Я не знала, увижу ли тебя когда-нибудь. Не знала, как найти тебя. Все ниточки были потеряны. Я не оправдываюсь. Я была в отчаянии. Несколько лет назад Джошуа согласился отвезти меня в тот район, чтобы попытаться найти тебя. Но когда я увидела, что вместо того дома стоит пансион, что нет никого, кто бы мог хоть что-то рассказать о живших там людях, я впала в отчаяние. Джошуа пытался меня стабилизировать. Нанял детективов, чтобы отыскать хоть какую-то информацию.

— Они ничего не нашли?

— Детективы сообщили, что тот притон давно распустили. Беспризорного ребенка отправили в приют, из которого он сбежал через несколько лет. А женщина, которой я отдала малыша, умерла от передозировки наркотиков. Я не хотела жить. Джошуа думал, что, вернувшись в то место, мое состояние улучшится, но все стало лишь хуже.

Ванесса замолчала, устремив взгляд вдаль.

— Теперь я спокойна, — вновь заговорила она, — зная, что у тебя все хорошо. Я бы хотела познакомиться ближе с человеком, которого родила. Но не стану просить. Я для тебя чужая, я понимаю. Тебя воспитала другая. Прости, но не могу даже вспомнить ее имени.

— Ее звали Елена, — ответил О’Рейли, отмечая разговорчивость женщины.

Вчера она чаще сбивалась с мысли, рассказывая о прошлом. Да и фразы были значительно короче. Сейчас Ванесса совсем не выглядела, как человек пол жизни проживший в психиатрических клиниках под сильными лекарствами. Однако он читал ее карту, видел назначения Переса, беспристрастного в лечении пациента. Помнит записи о срыве около десяти лет назад, когда Лоуренс переместили на несколько дней в карантин.

— Я боялась, что она сразу отдаст тебя в приют. Но отец все продолжал выпытывать, где ты, злился. И я понимала, ты жив. Она тебя прячет. Это придавало сил. А потом сдался он. Я плохо помню эти годы. Одна клиника сменялась другой. Только здесь я начала осознавать, что происходит. Принимать это было тяжело. Провести столько лет в полузабытьи, — она покачала головой. С мольбой посмотрела на него, — прошу, дай мне еще немного времени.

И, видя, что мужчина уже начал качать головой, открыв рот, схватила его за кисть и прижала к груди.

— Нет, не говори ничего, — Ванесса обхватила ладонями его пальцы, прижалась щекой к тыльной стороне ладони. — Я уже благодарна, что ты пришел ко мне, успокоить мое сердце. Мой сын жив. Этого достаточно.

— Почему вы считаете, что я ваш сын? — Маркус мягко высвободил свою руку.

Она слегка кивнула, словно понимая его сомнения.

— Мне не нужны анализы, чтобы понять это. Да и твое сердце не исчезло со спины.

— Это немного… смущает, миссис Лоуренс.

— Ты не первый. Несколько раз он приводил молодых людей. Говорил, что это мой сын. Они действительно были похожи на Мэтью. Но я знала, что это ложь. Он бы никогда не принял тебя. И…

Женщина замолчала, вглядываясь в лицо собеседника.

— Что?

— Ты все помнишь, — негромко произнесла она.

— Не понимаю.

— Увидев лишь раз, Мэтью запоминал. А спустя долгое время мог повторить увиденное. И этим хорошо пользовался. Родись он в богатой семье, его бы восхваляли, но Мэтью рос на улице, поэтому его считали мошенником. Я заметила в тебе похожие черты еще в детстве, ты быстро усваивал что-то новое. У тех, кого приводил отец, этого не было.

— Вы же понимаете, что это нельзя считать доказательством, — слегка улыбнулся Маркус.

— Мне не нужно доказывать, — покачала головой Лоуренс. Слабо улыбнулась. — Я вижу в тебе твоего отца. Чувствую, что не могу ошибаться.

О’Рейли не стал возражать. Если Ванесса хочет так думать, он не станет переубеждать. В конце концов она вполне может забыть о нем через неделю. Или то же самое сказать следующему похожему на Мэтью человеку. С другой стороны даже Луиза Розарес пришла к выводу, что он сын Ванессы, лишь внимательней взглянув на него.

— Мне и правда уже пора.