Страж Империи. Хранитель Цветка (СИ)

Здесь было тихо и малолюдно. В храме было лишь несколько монахов. И в эту глушь не часто заносило путников. Да и кому захочется подниматься по горным тропам Хошисорен, когда у подножия есть комфортная дорога. О’Рейли слышал тихое журчание ручья, который ниже по склону встречался с подводным братом и образовывал небольшой водопад. Именно там Ляо Фань проверял на прочность будущих Стражей. Не один час сам Маркус стоял под его холодными потоками, пока учитель не соизволит закончить урок. А выше по склону находилась скрытая пещера, где наставник занимался с беспокойным учеником. Молодой Страж прожил там почти год, изредка спускаясь в долину, ищущий общения и развлечений. Последнее давалось ему особенно успешно. И еще по несколько недель после его вылазок об этом судачили жители местных деревень, что учитель запретил показываться в ближайших населенных пунктах. Маркуса, конечно, такое положение дел не устраивало, но и идти наперекор наставнику он не стал, выбрав для своих утех город за несколько сот километров от Хошисорен. Сейчас же мысль о том, чтобы спуститься хотя бы в деревню, мужчину не привлекала.

О’Рейли приехал в храм, чтобы решить, как поступить дальше. Убедившись, что Берне с Бучем и Саншайн надёжно закрыты за решеткой, Маркус распространил информацию, что к их задержанию причастен Хорёк. Он надеялся, что это послужит предупреждением их союзникам, чтобы никто не стал помогать, побоявшись расплаты. Сюзанн понаблюдает за ситуацией, чтобы виновники не остались безнаказанными и не смогли еще как-то навредить. Сейчас Хорёк затаится, но из-за шумихи, устроенной им, на улицах будет спокойно. Маркус не сомневался, что с матерью все будет в порядке.

Шатен вспомнил ее ругательства, когда сообщил, что уезжает из империи. Мужчина сослался на очередное задание всего на несколько недель. Женщина не верила. И была права.

Он не собирался возвращаться.

Вираю увидеть у мужчины не получилось. Несмотря на его слова держаться от него подальше, сам он сделать этого не мог. Маркус хотел убедиться, что с ней все в порядке. Хоть и знал, видеться им не следовало. Но перед отъездом хотел хотя бы со стороны взглянуть на девушку. Однако Вирая на улицу не выходила, прячась за стенами гостиницы. И Маркус понимал, что она все еще напугана. Он не винил ее после случившегося. Если бы он только понял, что ей грозит опасность, согласился бы чтобы Сюз нашла ее и позаботилась о безопасности. Какой же он глупец! Стараясь скрыться от своих чувств к девушке, подвергнул Вираю опасности, не рассмотрев угрозы.

— Ты снова пьешь вино.

Линтас тихо приблизился к нему.

Маркус уже три месяца жил в храме. Монах ни о чем его не спрашивал, но шатен замечал, как тот задумчиво смотрел на него. Его отец Ляо Фань уже давно бы ненавязчиво вывел его на чистую воду, Лин-Лин же еще ждал, что О’Рейли откроется ему сам. Он все еще был уверен, что не силах быть равным отцу.

— Оно не даст тебе ответы на вопросы.

— А как же «истина в вине»?

— Ты не ищешь ее, а пытаешься забыться, Маркус. Думаешь, что можешь изменить прошлое? — покачал головой монах, опустившись рядом. — И почему-то уверен, что знаешь будущее.

— Будущее можно предположить, — пожал плечами Маркус. Линтас качнул головой, не соглашаясь.

— Если бы мы могли правильно его предположить, Ляо Фань не согласился бы сотрудничать с вашим императором.

— Ваш клан имеет с этого выгоду и Ляо Фань знал об этом. Вам открыты пути в Тельнас. Так же, как и тем, за кого вы поручитесь, Линтас. Твоя семья и близкие под протекцией Эрг Фота.

— Но из-за того, что он постоянно присылает очередных учеников, я не могу с ними встретиться. Зачем мне такой уговор?

— Возьми отпуск, — беззаботно заметил Маркус, потягиваясь. Он закинул под голову руки. — Как я. Хватит работать. Смотайся в империю, проведай сына. А я тут поживу без твоего бурчания спокойно.

Но мужчину не так просто было одурачить. Он покачал головой:

— Если тебя оставить здесь одного, боюсь, вернувшись, я застану храм в запустении. Ты только и будешь валяться на террасе и пить вино.

— Ты преувеличиваешь. Я не собираюсь спиваться. Да и придется мотаться в город за едой.

— За едой ли ты поедешь? — покачал головой монах. — После вина ты начнешь искать другие развлечения.

— Ну, в отличие от тебя, я монахом ходить не собираюсь, — ухмыльнулся шатен. — От отпуска нужно брать все.

— Не пытайся закрыть мне глаза, мальчик. Твоя душа неспокойна. И смятение не дает тебе трезво оценить ситуацию.

— Я не многим младше тебя, не зови меня мальчиком, — вновь потянувшись, Маркус сел. Налил в маленькую чашу вино. Посмотрел на собеседника. — У нас всего шесть лет разницы.

— Дело не в возрасте. И ты понимаешь это, — ответил Линтас. — Когда в душе покой и все остальное не тревожит тебя. Но не думаю, что сейчас, отправив тебя в горы, что-то изменится.

— Заморозить меня хочешь? — приподнял бровь шатен. — В пещере сейчас холодрыга. С таким же успехом можешь меня оставить на ночь на улице.

— Твое прозвище произошло не от этого. Хотя сейчас ты больше, чем в прошлом, напоминаешь бездомного пса.