Страж Либерилля

— Чего хотел? — С той стороны голос тоже не надрывали.

— Может, разбежимся? Живыми останетесь.

Ответили сразу. Двумя выстрелами, пули от которых ударили где-то в районе моей головы. Спасла меня лишь толстенная каменная кладка, за которой я скрывался.

— Патронов-то надолго хватит? — ко мне присоединился Дуг. — Не забудьте оставить по штуке, чтобы вовремя себе в лоб пустить.

— Ничего, нам их сейчас еще подвезут.

И снова выстрелы, на этот раз уже три.

— Блефуют, — размазывая по щеке кровь от царапины, сказал Ковар. — Их через пару часов только хватятся, не раньше.

Я кивнул соглашаясь: все так и есть. И перестрелку в развалинах крепости не услышит никто — места пустынные.

Разве что рыбаки на Либере. Но какое им дело до того, что происходит здесь? Проблема в другом: через пару часов стемнеет, что создаст дополнительные сложности, да и вообще время работает на бандитов. Дуглас проследил за моим взглядом.

— Согласен: неплохо бы на башню взобраться. Оттуда все как на ладони будет видно. Только сложно: внутри нее ни одного перекрытия не уцелело, и лестница обвалилась давно. Придется по отвесной стене карабкаться. Нет, не получится.

— И все же я попробую.

Сомнений в голосе Дуга прибавилось:

— А сможешь?

— А что, есть варианты? Рамсир, как ты там? — обратился я к нему, не издавшему до сих пор ни звука.

— Живой пока, — отозвался тот.

— Потерпи, недолго осталось.

— Точно, что недолго. Скоро всем вам кранты, — полным насмешки голосом крикнул кто-то из бандитов.

— Ты сам не сдохни, пока к вам помощь придет. — И Дуглас, высунув руку с револьвером из-за укрытия, дважды нажал на спуск.

Первая пуля ударила по камню, вторая явно попали в авто. В ответ стрелять не стали, лишь издевательски засмеялись.

— Ты чего? — удивился Дуг, заметив, что я поморщился.

— В машину-то зачем?

— А на кой черт ее жалеть? Продать все равно не получится.

— И все же постарайтесь больше в авто не стрелять. Все, я полез.

— Крис, может, все-таки Ковару попробовать? Он полегче будет. Ковар, как ты?

По тому было видно, что особенного желания карабкаться по стене он не испытывает.

— Ну, если очень надо… — без всякой уверенности в голосе протянул он.

— Я сам. Вы, главное, постарайтесь, чтобы они не успели сбежать. Иначе обидно будет: заберусь туда, а их уже нет никого.

— Не сбегут! — уверил меня Густав. — Место у них такое, что и к ним не подберешься, и сами они никуда не денутся. Я здесь все излазал: деньги мы сначала именно там и хотели спрятать, — пояснил он. После, взглянув на башню, добавил: — Нет, я бы не смог: высоты боюсь.

Однажды Винсенте сказал мне, что мужчина не должен бояться трех вещей: женщин, оружия и смерти. Сказал в тот самый момент, когда я сознался, что панически боюсь высоты.

«Страх высоты — это не более чем страх перед смертью. Сама по себе высота ничего не значит, и боишься ты ее лишь потому, что, сорвись с нее, наверняка погибнешь». Этот разговор произошел в начале наших занятий по скалолазанию. И, как бы то ни было, страх перед высотой я преодолел. Хотя, признаюсь, мне до сих пор куда больше нравятся занятия, связанные с водой.

Уверен, что, осмотри я башню вначале, все же отказался бы от своей затеи, которая сейчас выглядела безрассудной. И еще мне безумно было жаль одежды. Перед тем как прийти к Кристине, напялил на себя самое лучшее, а сменить наряд возможности не представилось.

Я упорно карабкался вверх, стараясь не думать о том, что предстоит еще путь назад, а спуск всегда сложнее, чем подъем. Внизу вяло перестреливались и даже переругивались, а я все лез и лез. Несколько раз камни кладки начинали предательски шататься под руками, и в тот миг я отчетливо понимал: рисковать жизнью куда удобнее было бы на земле.

Наконец мне удалось добраться до бойницы, которая выглядела настоящим окном, через которую хорошо были видны спины обоих бандитов. Казалось бы — стреляй, но и тут возникла проблема. Упереться ногами было не во что, и оставалось лишь лечь грудью на подоконник.

Но тогда я оказывался на виду, и если мне не удастся убить их сразу, то я невольно стану для них превосходной мишенью.

«Ну решайся же, Крис! Если взобраться еще выше, не факт, что станет удобнее, а расстояние увеличится и тогда попасть будет еще сложнее. Досчитай до трех и пали». На счет «три» я и начал.

С одним у меня получилось легко, а вот со вторым вышла проблема. Он начал стрелять в ответ после первого же моего выстрела, и преимущество было на его стороне. А затем в барабане моего револьвера закончились патроны. Держась одной рукой, я засунул его за пояс, пытаясь перезарядить, ожидая, что в любой момент в меня вонзится пуля и тогда полечу вниз.

И как же сладостно было услышать сначала стрельбу, а затем и предсмертный крик последнего оставшегося в живых бандита, когда Дуг с Густавом, воспользовавшись тем, что все внимание противника приковано ко мне, обошли его сбоку.