Страж огня

Остальные преподаватели занимали отведенные им комнаты в главном здании и предпочитали на период практики возвращаться в столицу к своим семьям. Что касается рабочего персонала, то для них было отведено отдельное здание — общежитие, наподобие тех, в которых располагались студенты факультетов. Этим летом должны достроить еще несколько домов. Помнится, ректор ворчал, что скоро на территории академии воздвигнут новый город.

Все эти мысли блуждали в моей голове, пока леди Меган вела меня до одной из гостевых комнат. Как провалился в сон, я не помню, зато пробуждение было спонтанным и ярким. Энергия бурлила во мне ключом. Первое, что я сделал, — отправился в ванную комнату. Приняв контрастный душ, переоделся и позвал Хранителя общежития.

— Принеси походный рюкзак для первого курса, — отдал приказ проявившемуся демону.

Мое ожидание не длилось и секунды, словно Асгар знал, чего я от него потребую.

За окном едва брезжил рассвет. Лучшего времени, чтобы остаться незамеченным для Хейли, — нет.

— Шеллис, переход на заданные координаты, — прижав к груди рюкзак, велел я стражу.

Меня заволокло цветной дымкой, как бывало всякий раз, когда телепорт выстраивал василиск. Непередаваемое ощущение тепла и легкости. Несколько минут парения в пространстве — и нас выкидывает у реки.

Моя любимая спала, надежно скрытая от чужих глаз крылом дракона.

— Шеллис, оставайся на месте, — прошептал я другу и тихонечко пошел к дракону.

Страж Хейли зорко следил за моим приближением.

Я осторожно положил рюкзак на холодную, сырую землю. В следующий приход, обязательно принесу ей теплый плащ, подбитый мехом. Только… когда будет этот следующий раз?..

Мне не было видно Хейли, но я точно знал, где именно она лежит. Но я не мог ожидать того, что дракон медленно, нехотя, раскроет свои объятия и слегка отодвинет лапу, давая мне подойти к свернувшейся калачиком девушке.

Зря я переживал о холодной земле, дракон не даст ей ни заболеть, ни тем более замерзнуть — она лежала на своем страже. Сколько я простоял, любуясь нахмуренными во сне бровями, слегка поджатыми губами и ладонью, подпирающей щеку? Я не знаю.

В этот момент мне хотелось подхватить ее на руки и увести подальше от этого места. Спрятать, любить, защищать… Вдыхать чарующий аромат ее кожи, целовать каждый сантиметр ее тела. Богиня, как же ты жестока к своим детям!

В чувства меня привел кончик хвоста дракона, которым он мягко подтолкнул меня назад.

— Разреши, прошу тебя, — тихо попросил я. — Разреши попрощаться.

И он понял меня, полностью отодвинув лапу, позволяя мне пройти к Хейли.

С бешеным стуком в сердце, отдававшимся гулким эхом в висках, я наклонился к лицу любимой. Легкий, почти невесомый поцелуй, едва уловимое касание ее щеки и я тут же отпрянул. Не искушать себя, не злить ее стража. Она должна сама сделать выбор. Я не хочу навязанной любви и жалости.

«Хотя никто не знает, на какие безумства меня может толкнуть мое чувство», — горько подумал я, вспоминая Эла.

— Спи, моя радость, — прошептал я. — И возвращайся скорее.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Хейли Сизери

Со времени ухода Асгара для меня будто вечность прошла. Пусть я и успела только поужинать. Впрочем, это громко сказано. Для начала я обожгла все пальцы на руках, снимая палку с тушкой оленя. Поняв, что голыми руками брать горячее — плохая затея, дорвала свои лохмотья, по ошибке все еще считающиеся одеждой. Но и тут меня хватило лишь на то, чтобы положить тушу на землю. И я принялась ждать, пока мясо хоть немного остынет.

Потом я задумалась над тем, как оторвать кусок мяса? Помнится, Асгар говорил, что огонь может не только сжигать, но и резать? Этот вариант меня несколько пугал. Все же я не научилась управлять своей стихией, и, зная, как мне везет, могла спалить свой ужин. Однако просто пальцами я оторвать тоже ничего не смогла. Так, жалкие кусочки. Мясо оказалось жестким.

Промучившись с полчаса и не дождавшись от стража хоть какой-то поддержки, я пришла к выводу, что мне стоит потренироваться со своей стихией.

Выставив руку, отрабатывала заклинание «Агоран», преобразовывая огонь в длинный нож. Если с преобразованием материи выходило отлично, то резать этим ножом получалось плохо. Начала я тренировку с маленьких веточек. Стоило ножу коснуться сухого дерева, как оно моментально превращалось в пепел.

Но я-то упорная! Поэтому с веточек переключилась на бревна, пни, большие корни и, в конце концов, на землю. Жаль только результат всегда был одинаков. Мой огненный нож ничего не резал, только палил. В итоге я пришла к выводу, что стоит попробовать на плоти. А учитывая то, что жареного оленя я боялась испортить, решила стать подопытным кроликом сама. Да только не успела я занести руку, как оказалась прижатой спиной к земле, а хвост дракона прочно обвивал мое запястье.

Уверившись, что я замерла на месте и не делаю попыток подняться, а на ладони потух последний огонек, дракон отпустил мою руку. Зато кончиком хвоста тут же постучал по моему лбу. Это было расценено мной, как: ты совсем глупенькая, что ли?