Страж перевала

Ривону в молодости не жилось спокойно, тянуло в чужедальние страны, мир посмотреть и себя показать... Вот только на странствия нужны деньги, а просто зарабатывать их - слишком долгое и муторное занятие. Был Ривон, одним словом, разбойником с большой дороги... ну так и Чарим с Вителом не сразу торговцами сделались!

Когда он с двумя приятелями угодил под камнепад, чудом остался в живых и добрался до Сайтора, то солгал: вовсе они не собирались в Керриск, чтобы наняться в услужение, а уносили ноги от виселицы. Вздернуть эту троицу собирались совершенно заслуженно и явно не за простой грабеж, но об этой части истории я предпочла не расспрашивать, она мало что значила.

Ривон рассчитывал отдохнуть и подлечиться в Сайторе, а то и зазимовать: за это время его похождения как раз если не забудутся совсем, так хоть немного поизгладятся в памяти обиженных им людей. А у нас ему нашлось бы дело, отчего же нет? Хозяин Сайтора не стал бы возражать, так сказал гостю тогдашний управитель замка, как приедет - решит, к чему лучше приставить Ривона.

Должно быть, всё бы вышло, как он задумал, если бы... Если бы отец не вернулся из Ллаэн-Тагари с невестой: нарочно подгадал к началу холодов, чтобы посмотреть, как чужестранка приспособится к нашей зиме, не слишком ли в тягость ей окажется житье-бытье на перевале.

Ривон увидел Леннар Тагари - еще не Сайтор - и понял, что пропал. Сам всю жизнь жестоко высмеивал тех, кто смел заикнуться о любви с первого взгляда: ну где это видано, влюбиться без памяти в девушку, с которой и словом не перемолвился! Зря смеялся - сам с головой ухнул в омут, а выплыть не сумел.

Конечно, видел ее Ривон не часто, но и того хватало. Он подумывал даже о том, чтобы выкрасть ее и сбежать, но поразмыслил здраво и оставил эту затею: сбежать из Сайтора зимой, да еще с такой добычей было невозможно. К тому времени Ривон уже многое узнал про обитателей Грозовых гор и понимал, что далеко ему уйти не удастся.

А Леннар, хоть и жаловалась порой на долгие ночи и сильные холода, прекрасно перенесла зиму, даже, казалось, похорошела... хотя куда уж сильнее-то?

Ну а когда Ривон понял, почему она так расцвела, то снова начал подумывать о побеге, но это было безнадежно.

- Д-думал - со скалы брошусь... - хрипел он. - Всё... ради тебя... А ты хоть взглянула бы, хоть раз...

Леннар Тагари не смотрела на простого парня Ривона, потому что ей по душе был Терриан Сайтор, и она вовсе не собиралась возвращаться домой, твердо решила выйти замуж и остаться здесь, на перевале. Что до прочего... мои родители еще до свадьбы выяснили, что прекрасно подходят друг другу, а в наших краях не принято осуждать за то, что молодые люди решили проверить это заранее, а не мучиться потом в постылом браке. Бывает, и по несколько лет... хм... проверяют и притираются друг к другу, а женятся, уже обзаведшись детьми, но это, конечно, люд попроще.

Еще через год сыграли свадьбу, и Ривон понял, что шансов у него нет: мама моя смотрела только на моего отца, а на других мужчин если и обращала внимание, то исключительно по делу. О, конечно, ей было по нраву их восхищение и комплименты, но какой женщине это не будет приятно? Если, конечно, ухаживания не делаются чрезмерно настойчивыми и не превращаются в преследование...

У Ривона был выбор: уйти из Сайтора навсегда и постараться забыть мою мать - на это у него не хватило сил, попытаться увлечь ее и убедить сбежать вдвоем - на это шансов, считай, не было... Или же остаться и просто быть рядом.

Он выбрал третье, решив, что если не может завладеть сердцем Леннар, так хотя бы будет полезен ей. И всему Сайтору: со временем Ривон полюбил Грозовые горы, а они приняли его и открыли свои секреты...

Потом родилась я, и мечта Ривона отдалилась еще сильнее, но любить мою маму он не перестал. И отцу моему, к которому ревновал страстно, до боли, был надежным помощником и опорой, хотя чего ему это стоило, трудно даже представить! Должно быть, какое-то благородство в сердце Ривона все-таки сохранилось, и он не поддался искушению убить хозяина Сайтора - а ведь возможностей хватало, отец доверял помощнику больше, чем многим другим. А может быть, Ривон просто знал, как мама любит отца, и я тоже, и, хоть завидовал ему, не хотел причинять боль нам.

Так он и жил год за годом - терзаясь от любви, которая, хоть не полыхала уже лесным пожаром, а ровно горела, словно пламя в очаге, не угасала со временем. И в то же время радуясь - Леннар была рядом, она считала Ривона другом семьи, почти что родственником, доверяла ему меня... а я была так похожа на мать!

Ну а затем случилось... то самое. Эту часть рассказа разобрать было сложнее всего, но мы справились. Пускай детали и ускользнули, но в общем и в целом понять удалось вот что: однажды, когда Ривон возвращался из Керриска, куда ездил по каким-то делам, на постоялом дворе к нему подошел какой-то человек в капюшоне и сказал, что имеется очень важный разговор. Ривон насторожился, но согласился выслушать незнакомца, и то, что он услышал, повергло его в отчаяние.