Страж Предела

Чтобы превратить полноразмерную винтовку в компакт для помещений, лёгкую снайперку или пулемёт, достаточно двух-трех секунд и пары-тройки простых манипуляций. Потянул ствольную коробку на себя — винтовка сложилась, ещё и ствол втянула, получай укороченную версию. Движение в другую сторону — в руках снова полноразмер, повторное движение — и ствол удлиняется, превращая винтовку в снайперку, остаётся только интегрированные сошки откинуть. Они же в компании со специальным блоком охлаждения и большим коробчатым магазином превращают оружие в лёгкий пулемёт. Прелесть, а не игрушка. А куча дополнительных модулей, вроде подствольного дробовика или гранатомёта делали «Шершень» воистину универсальным оружием. Конечно, в жертву такой универсальности приносился вес — винтовка была достаточно тяжелой, но я и раньше на слабость не жаловался, а уж сейчас, после нескольких модификаций, и подавно. А ещё «Шершень» был на удивление надёжным.

Разумеется, полный комплект прибамбасов заказывать я не стал: пулемёт с большой и громоздкой коробкой мне ни к чему. Достаточно стандартного варианта с многофункциональным, опять же, прицелом: оптический, с регулируемой кратностью, тепловизионным и ночным режимом, и коллиматор, установленный чуть выше оптики.

В качестве энергетического оружия я, не став умничать, взял всё тот же «Пульсар». Это оружие успело себя хорошо показать, ну и привык я к нему уже. А это дело тоже не последнее. Именно по этой причине я и «Шершень» выбрал.

Ну, и кроме всего прочего, денег хватило на комплект гранат — по две плазменные, осколочные и дымовые. А вот электромагнитных не завезли — подозреваю, что в угоду зрелищности. Зрителю нужен экшен, а бойцы в навороченных костюмах и с активированными имплантами по умолчанию привлекательнее кучки оборванцев с ножами и арматурой.

— ВНИМАНИЕ! ОПРЕДЕЛЕНА НОВАЯ БЕЗОПАСНАЯ ЗОНА! ПРОСЛЕДУЙТЕ В НЕЕ, ИЛИ УМРИТЕ!

Я бросил взгляд на карту: смертоносный пунктир был достаточно далеко. Что ж. Хотя бы сейчас можно не спешить.

Застегнув подсумок с гранатами, я дослал патрон в «Шершень», и, опустив забрало шлема, быстро двинулся в сторону пригорода.

* * *

Пригородный район сохранился лучше центра. Типовые коттеджи выглядели запущенными, но тотальной разрухи не наблюдалось. Даже кусты и деревья наличествовали, правда, почерневшие и изрядно изменившие форму под воздействием ударных доз боевой химии. В общем, передо мной был целый лабиринт, который предстояло преодолеть на пути к космодрому. С одной стороны, это хорошо — больше возможностей укрыться, с другой — противнику спрятаться здесь так же легко. Подумав, я активировал на панели иконку с изображением крылатого глаза.

Левый наплечник раскрылся, подобно лепестку, и в небо, чуть слышно жужжа, устремился миниатюрный дрон. На развернувшийся в углу панели экран пошла картинка с камеры. Так… Что тут у нас?

— Регистрирую активность противника, — вернувшая себе электронные мощности Элис не удержалась, активировала отображение своего аватара, и теперь красовалась в пехотном шлеме с тёмным тактическим визором. На картинке с дрона возникла человеческая фигура, тут же отмеченная красным, перенесенная на карту и снабженная подробной инфографикой.

— Штурмовая винтовка «Коготь», средний боевой костюм типа «Скаут», индивидуальный силовой щит типа «Оберег», — по мере того, как Элис перечисляла экипировку бойца, называемые её части подсвечивались красным. — Передаю информацию в тактический сопроцессор, — лицо компьютерной девушки было напряжённым и сосредоточенным.

— Фиксирую ксеноактивность, — последовал новый доклад. — Обнаружены морфы. Донор — собака неизвестной породы. Количество — восемь особей. Степень опасности… — нейросеть будто на секунду задумалась, какую степень опасности присвоить морфам, и, наконец, закончила: — Степень опасности низкая. Дополнительная опасность: демаскирующий фактор. Рекомендую держаться от стаи подальше, — Элис перешла с военного канцелярита на человеческий язык. — Серьёзной угрозы для нас стая не представляет, но, вступив с морфами в бой, мы однозначно себя выдадим.

— Согласен, — я кивнул, не задумываясь, как смешно это выглядит при разговоре с самим собой. — Дрон — в режим патрулирования. Попробуем обойти стороной. Пусть они сами там между собой развлекаются.

К этому моменту осталось восемь игроков, включая меня и Рэйзера. Двое не успели перейти в безопасную зону, и были уничтожены с орбиты, ещё кого-то загрызли туманники, двоих убил Рэйзер. Жив, курилка. Что ж. Это ненадолго.