Страж Предела

Повернув голову, я увидел проломленное окно, и медленно двинулся к нему.

Закопченная броня Рэйзера лежала внизу, в обломках легкого флаинга, на который он рухнул, выброшенный в окно взрывом. Помятый щит валялся в стороне, створки брони открыты, защитный колпак разбит.

Сам Рэйзер на четвереньках полз по взлетному полю, периодически останавливаясь, и то и дело встряхивая головой. Кажется, его хорошо приложило.

Выбив кулаком остатки прозрачного полипласта из рамы, я дождался, пока они осыпятся звенящим дождем на покрытие взлетки, и спрыгнул вниз.

Земля толкнула в ноги, компенсаторы брони поглотили удар, и я, качнувшись, но удержав равновесие, не спеша направился к ползущему по земле капралу.

— Эй, — позвал я. — Куда же ты? Мы разве закончили?

Рэйзер повернулся в мою сторону и выругался. Перевернулся, сел, и, опершись руками о землю, исподлобья посмотрел на меня. Правый рукав комбинезона прорвался, и сквозь дыру в ткани я отчетливо увидел блеск искусственной руки.

— Я надеялся, тебя убило взрывом, — хрипло прокаркал Рэйзер и сплюнул.

— Взаимно, — пожал я плечами. — Но что поделать? Жизнь несправедлива. Видимо, придется все же испачкаться.

Капрал засмеялся.

— Всё такой же самоуверенный сукин сын, — хриплый смех больше походил на воронье карканье. — Так чего же ты медлишь? Стреляй. Только смотри, на этот раз не промахнись, как тогда, на Клайгоне. Второго такой возможности я тебе не дам.

— На Клайгоне я специально стрелял так, чтобы не убить тебя, придурок, — фыркнул я, и опустил «Пульсар» на землю. «Шершень» последовал за ним.

— Решил поиграть в благородство? Уравнять, так сказать, шансы? — кривая усмешка не сходила с лица Рэйзер. Он сунул руку в нагрудный карман комбинезона, и извлёк из него… Респиратор?

— Нет. Просто очень хочется убить тебя голыми руками, — я старался сдерживать эмоции, но под конец фразы голос всё-таки дрогнул.

— Босс, я протестую! — озабоченно проговорила Элис. — Это ненужный риск…

— Заткнись, Элис, — скомандовал я, сбрасывая рюкзак и отстегивая шлем. — Сейчас я разберусь без тебя.

— Голыми руками? Что ж. Попробуй, — Рейзер поднёс респиратор к лицу, и сделал резкий, глубокий вдох.

По телу капрала пробежала дрожь, он запрокинул голову, а потом отшвырнул респиратор в сторону и в ту же секунду вскочил на ноги, становясь в стойку. От его контузии не осталось и следа. Ублюдок использовал А-стим! Зарычав, я бросился вперёд.

Рэйзер ушёл от размашистого крюка плавным, текучим движением, и, оказавшись сбоку, ударил сам. Я ожидал, что броня костюма проглотит удар, но бионическая конечность Рэйзера врезалась мне в бок с такой силой, что я охнул. Пересиливая боль, я ответил, доворачивая корпус, и вкладывая в этот ответ всю мощь модифицированных мышц. Послышался отчетливый хруст, капрал, получив чудовищный удар в грудь, отлетел в сторону и рухнул на землю. Я, подскочив ближе, замахнулся ногой, целясь в бок.

Рэйзер извернулся змеей, перехватил мою ногу, дёрнул с подворотом, я потерял равновесие и полетел лицом в бетон.

Ловкий, как мартышка, Рэйзер, тут же оказался у меня на спине, а его железная рука скользнула мне под челюсть: капрал собрался провести удушающий приём. Дерьмо! Если Рэйзеру удастся довести прием до конца, он просто меня задушит!

— Лучше бы ты не бросал оружие, — прохрипел Рэйзер мне в ухо. — С физухой у меня всегда было лучше!

Отвечать я не стал. Максимально плотно прижав подбородок к груди, я заблокировал его руку своей, перехватил за локоть, и, что было сил, рванулся в сторону. Теперь на земле оказался капрал. Продолжая движение, я развернулся, откидываясь на спину, и резким ударом назад вбил локоть в бок Рэйзера.

Послышался треск сминаемых рёбер, и капрал охнул от боли — его пробрало даже сквозь затуманенное наркотиком сознание. Снова повернувшись вокруг своей оси, я нанёс новый удар — на этот раз кулаком.

Щелкнуло, лицо Рэйзера перекосилось: сложно выглядеть симметрично со свернутой набок челюстью. Взвыв, капрал рванулся из-под меня, немыслимым образом крутанувшись, вскочил на четвереньки, и дёрнулся вперёд.

Сбежать я ему не дал. Ухватив Рэйзера за ногу, я рывком подтянул его к себе, и, упершись коленом в спину, придавил к земле. Теперь уже я проводил удушающий, навалившись грудью на отчаянно бьющегося капрала и сцепив руки в замок.

— Босс, опасность! — привлекла мое внимание Элис. Сначала я не понял, что происходит, а потом догадался бросить взгляд на карту. Пунктирная линия, обозначающая границу безопасной зоны, стремительно приближалась.

— Успею, — прохрипел я, и, продолжая прижимать Рэйзера к земле, потянул его голову вверх.

— Не стоило тебе трогать Вики, — прошипел я капралу на ухо. От напряжения застучало в висках, я ощущал, как мышцы под костюмом вздулись, словно канаты. — Лучше бы ты убил меня, тогда, в туалете.

— Я… Не… — пытался что-то хрипеть Рэйзер. Красная линия стремительно мчалась навстречу. Вот до нее осталось сто метров… Пятьдесят… Двадцать…

— Босс!

— Успею!