Страж Предела

Теперь понятно, почему он так в себе уверен. В комплект тяжелой штурмовой брони входит генератор защитного поля смешанного типа. Его мощности хватит и на винтовку, и на плазменный излучатель. У меня боеприпасы кончатся быстрее, чем я смогу перегрузить силовой щит. Дерьмо, сколько же он за него отвалил? Теперь понятно, почему он тянул с вызовом комплекта до последнего. Это не моя «Стальная крыса», вызов такой посылки тысяч триста-четыреста стоил, наверное.

— Хороший костюм, — усмехнулся я, активируя динамики брони. — Ностальгия по службе замучила? Небось последние накопления выложил?

Бронеколпак штурмового комплекта откинулся вверх. Рэйзер ухмылялся, однако в глазах не было и тени улыбки. Взгляд выдавал, насколько он напряжен. Капрал слишком хорошо знал меня, чтобы недооценивать. А вся эта глумливая бравада — исключительно чтобы вывести меня из равновесия.

— За руку я отдал больше, — не проговорил, а выплюнул он. — Так что счет к тебе вырос еще на несколько нулей. Впрочем… За твою башку, отрезанную в прямом эфире, мне заплатят намного больше.

— Руку? Что ты несешь? — кажется, ему удалось меня озадачить.

— Руку, Саша, руку. Которую я потерял из-за тебя в гребаной мозгокрутке.

Если бы Рэйзер меня сейчас атаковал, я бы, наверное, даже не успел среагировать, настолько был озадачен. Руку? В мозгокрутке? Это что, получается…

— Так это ты, что ли, за мной там бегал? Какого хрена? И кто тебе за что заплатит? Ты совсем, что ли, двинулся на нервной почве?

— Слай просил передать привет, — хмыкнув, ответил Рэйзер. — Он очень хочет увидеть, как ты умираешь. И в этом наши с ним желания совпадают.

— Так какого тогда хрена ты тянешь? — удивился я, и утопил спуск.

Глава 33

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Оранжевая зона, она же Предел.

Заряд из «Пульсара» пропал впустую, но я особо на этот выстрел и не надеялся. Моей целью было закончить этот пустой, затянувшийся разговор, и способа лучшего, чем плазменный заряд, я для этого придумать не смог. Кроме того, если верить таймеру, кольцо вскоре начнет движение, а мне совсем не хотелось бы подохнуть от орбитального удара из-за пустой болтовни.

Колпак брони Рэйзера со стуком захлопнулся, фигуру окутало голубое сияние, о которое расплескалась плазма, а потом из этого сияния вырвался прерывистый зеленый пунктир: в дело вступила «Ведьма».

Интерфейс расчертили векторы уклонения, выведенные на панель Элис, но к этому моменту я уже летел в сторону, снося ряды кресел. Траекторию моего полета размечали взрывы, разносящие в хлам мебель и витрины магазинов: Рэйзер продолжал вести огонь. «Ведьма» выла и плевалась плазмой, от попадания вспыхнула полипластовая дверь магазинчика за моей спиной, что-то с грохотом обрушилось на пол, разлетаясь на сотни осколков… Перекувыркнувшись, я снова оттолкнулся ногами от пола, посылая тело в низком прыжке вперед, одновременно закручивая его вокруг своей оси, и наводя на цель «Пульсар».

У генератора поля штурмовой брони есть один серьезный недостаток: двусторонняя непроницаемость. И вести огонь, одновременно поддерживая силовой щит, невозможно. Именно потому лучшим способом заткнуть адскую пушку противника было атаковать самому.

Череда голубых шаров плазмы устремилась к Рэйзеру, и «Ведьма» заткнулась. Воспользовавшись паузой, я совершил еще один прыжок, ныряя за массивную стойку бара. Толстое натуральное дерево, как ни странно — очень неплохая защита от плазменного оружия малой мощности. Вот только насколько ее хватит, этой защиты?

— Спрятался? — послышался насмешливый голос. — Как так, ты же у нас рыцарь без страха и упрека! Опасность лицом к лицу должен встречать! Или ты только баб резать смелый, а?

Рэйзер не просто трепал языком. Он ждал, пока остынет «Ведьма». Эффектное оружие, спору нет. И смертоносное. Однако расплатой за скорострельность и огневую мощь был быстрый перегрев излучателя. Вообще, в экипировке капрала был целый ряд недостатков. В составе боевой группы преимущества их перевешивали, а вот в одиночку… Тяжелая броня, несмотря на кучу приводов, замедляла бойца, щит с двусторонней непроницаемостью не давал вести огонь под обстрелом противника, а «Ведьма», если не следить за индикацией нагрева, могла и взорваться прямо в руках стрелка. В общем, экипировавшись таким образом, Рэйзер совершил целый ряд ошибок. И мне оставалось только решить, как ими воспользоваться.

— Элис, — шепнул я. — Рассчитай мощность заряда для перегрузки генератора силового щита тяжелой штурмовой брони и время непрерывного огня «Ведьмы» до перегрева.

— Слушаюсь, босс, — отозвалась нейросеть.

— Че молчишь? Выдохся? На, держи, чтоб не расслаблялся.

Раздался характерный щелчок, и через секунду за стойку, срикошетив от стены, прилетела граната. Отпихнув ее ногой, я на четвереньках бросился вперед.