Страж трактира

— «Под прямые атаки хлыста лучше не подставляться!» — Однозначно четко осознал я эту простую истину. И плевать, что она изначально как бы подразумевалась. одно дело знать, другое прочувствовать на своей собственной шкуре. Ну или… представить, что будет с этой самой шкурой, если барьер не удержит очередную подобную атаку.

Не рискуя больше приближаться, я начал кружить вокруг противника, делая ложные выпады и рывки в его сторону и заставляя отвечать на них «холостыми» ударами. Маг явно не собирался подпускать меня на расстояние прямого удара. И это при том, что вокруг его тела уже кружила восстановленная защита. Разве что, в этот раз окружавший его барьер был несколько иной. Никакого сплошного кокона. Десятки, если не сотни, сегментов огненного щита окружили тело мага, на манер чешуйчатого доспеха. «Чешуйки» барьера буквально светились от переполнявшей их энергии. И судя по выводам анализатора и моей смутной догадке, стоит к ним прикоснуться и они сработают на манер танковой брони. Взорвуться, отражая и атаку и нанося урон атаковавшему.

Сам Сеор тоже не стоял без дела и не ждал «у моря погоды». Он так же как и я кружил по залу изредка взрываясь целой серией ударов и стараясь меня подловить, предугадав куда я дернусь от атаки или вынуждая меня дернуться именно туда, куда ему и надо. В таких ситуациях меня выручало только одно. Недавно полученный «Контроль окружения». Если бы не эта способность, помогающая с точностью до миллиметра отслеживать текущее положение мага и его хлыстов в пространстве, то меня бы уже давно превратили в шаурму из котейки. А это далеко не самая желанная мной участь.

Единственная проблема, почему я, несмотря на точное понимание, куда и как будет наноситься удар магом, не мог к нему приблизиться — это то, что «воздух», а значит и любые прыжки, для меня был напрочь заблокирован. Просто потому, что хлысты у мага почти три метра. Скорость у него на достойном уровне. И как показала первое же столкновение, он минимум трижды успеет перехватить меня в прыжке, прежде чем я приземлюсь обратно на лапы. В воздухе особо не поманеврируешь так-то.

Потому и приходилось кружить вокруг, смещаясь то в одну сторону, то в другую, выгадывая момент для атаки. А ложными выпадами и рывками раздергивать его внимание и заставлять открыться. Что сделать, к слову, было не так уж и просто. Вращая и дергая хлыстами, маг создавал чуть ли не сплошную стену из огненных линий, не открывая для атаки ни одного доступного мне направления. Будь хлысты обычными, такой бы проблемы не было. А так… маг управлял ими словно дополнительными конечностями, когда надо поправляя траекторию, пусть и не сильно, или уменьшая длину, чтобы не цеплялись и не бились об предметы или препятствия. В общем, тот еще геморрой, чтоб его!

Что еще хуже, старая фишка, помогавшая мне раньше — тоже перестала работать. Любой, кинутый или пододвинутый под атаку, предмет просто разрубало на части, даже не замечая сопротивления. Что уж говорить, если пол и стены трактира уже украсились тлеющими шрамами от случайных ударов по ним? А ведь, здание трактира не хуже поместья было пропитано упорядоченной энергией. Что, к слову и помогало им держаться в том огненном аду, что маг устроил чуть раньше. Пусть и не со стопроцентной эффективностью. Все же, там не только огонь был, но и энергия соответствующая в атаках содержалась, потому и загоралось иногда. Тут же… Атаки мага этой защиты просто не замечали, прошибая тяжелые дубовые доски сантиметров на пять в глубину минимум.

Я даже начал подумывать свалить под защиту барьеров Садо. Ибо… Ну не моего уровня такой противник. Но Садо однозначно меня послал, сказав, что в таком случае нам всем хана. — Личное «Ашрере»…. — Чтобы «оно» ни было —…это приговор.

На улицу выбраться тоже без вариантов. Сгустки так и висели на всех возможных проходах. Сунусь к ним и меня взрывом отправит в полет. И, думаю, маг не упустит такой замечательный шанс поиграть моей отлетающей после взрыва тушкой в «теннис».

Что еще хуже, я вновь осознал, что даже сейчас, «якобы» став «серьезнее», маг все равно продолжал сдерживать свои силы. Ведь, казалось бы, чего проще? Остановись, кинь вокруг пару десятков «взрыв-шаров». Один — по-любому попадет. Ну а дальше, пока я в воздухе — делай со мной чего душе угодно.

— «Однако, в подобную игру можно поиграть и вдвоем» — Едва я подумал о таком варианте событий, как тут же мне в голову пришла идея с контр-мерой. И даже больше.

Жаль, конечно, что у меня не было особо времени, чтобы досконально изучить полученное от того Тиргесто наследство. Да, общие принципы полученного усиления я понял, но… как обычно, жизнь не дает мне освоиться с очередной плюшкой, кидая на голову один «цейтнот» за другим. Вот и сейчас придется оценить на что же я реально способен прямо вот так, в бою.