Страж вишен

– Да какой толк, Саша – они же всё спишут на уличную шпану.

– Тоже верно. Извини, я забыл на секунду, в какую страну вернулся. А этот банкир из «Зари»… ну, тот, что исчез… Не могло это быть простым совпадением?

– Саша, у нас есть закон – если банкиры и исчезают, так только вместе с деньгами. А Федор Петрович Замятин моих денег получить не успел. И вообще, жена его говорит, что он все документы дома оставил – все до единого: паспорт, военный билет. Просто в один прекрасный вечер не вернулся с работы домой.

– И ты подозреваешь Никулина?

– Саш, я не следователь, чтобы подозревать. Мне нужно понять, как быть дальше. Если это война – то против кого? Против меня лично или все-таки против моего бизнеса? И нужно ли мне, по совету этого самого фээсбэшника, самой встречаться с Никулиным? Что это даст? Он ведь не признается мне, что похитил банкира. Или что подослал каких-то клоунов изрезать покрышки моего джипа. А то еще и посоветует обратиться к психиатру.

– Я думаю, он ведет игру. Если всё, что я от тебя тут услышал, правда…

– И ты еще сомневаешься?! – возмутилась Оксана…

Оксана Огородникова

– И ты еще сомневаешься?! – возмутилась я. – А ну как завтра он что-нибудь сотворит с Андрюшкой? Я ведь тогда не буду твоих умных советов спрашивать – найму какого-нибудь снайпера, да и грохну его за милую душу!

– Не кипятись, – сказал он. – Скажи лучше – он имеет какие-нибудь основания тебя ненавидеть?

Я пожала плечами.

– В бизнесе все друг другу – волки. Говорят, что он – женоненавистник. И особенно не терпит баб, которые добились чего-то в деловой сфере. Он их открыто презирает – так я слышала. Да пусть бы и презирал себе на здоровье! Я ведь опасаюсь не его презрения, а конкретных действий.

– Так, значит, ты ему нигде дорогу по-крупному не переходила?

– Говорю же – нет! Он мне сто лет не нужен!

– А Сычев?..

– Что – Сычев? Сычев – уголовник. У него свои игры, у меня – свои.

Саша задумался.

– Есть у меня одна мысль… Хочу помочь тебе по старой дружбе. Только вот не знаю…

– Ты просто скажи свое мнение. Я тебе всегда доверяла.

– Одним мнением, Ксюш, тут не обойдешься. Чую, нарвалась ты на лютого зверя. А значит, нужен охотник…

* * *

По своему обыкновению, Никулин явился в офис раньше всех – к половине восьмого утра. Секретарша Неля пришла где-то минут через двадцать. Павел Игнатьевич попросил чаю. А в 8:25 Неля вошла и доложила, что в приемной ждет посетитель.

– Кто такой? – хмуро осведомился глава «Регион-банка».

– В первый раз вижу, – развела руками Неля. – Похож на какого-то актера или художника… Постойте. Так ведь это же Жуковский! Точно – Жуковский!

– Какой еще Жуковский?

– Самородок из Ставрополья. О нем газеты писали. Тот, что выставку в Москву привозил. Я, кстати, была. Необыкновенные у него картины…, – секретарша на секунду прикрыла глаза, вспоминая свои впечатления от полотен. Голос шефа вернул ее с небес на землю.

– Что за ерунду ты говоришь?! Причем тут картины? Я хочу знать, что от меня понадобилось этому… Рембрандту из провинции.

– Извините, но он этого не сказал, – слегка обиженным тоном отреагировала Неля. – Так что ему передать? Вы его примете или пусть катится?

– Следи за языком! – сделал ей замечание Никулин. – А художник… Ну, пусть войдет. Денег, наверное, просить будет.

Жуковский вошел и лучезарно улыбнулся Павлу Игнатьевичу. То в ответ бросил хмурый взгляд на его потертый джинсовый костюм и знаком предложил занять свободный стул.

– Слушаю вас.

– Павел Игнатьевич, я сразу же хочу попросить у вас прощения за то, что отрываю вас от работы и занимаю ваше драгоценное время…

– Короче.

– Да-да, конечно… еще раз прошу прощения. Моя фамилия Жуковский, я только что вернулся из Израиля, где прожил несколько лет, и…

– Ближе к сути дела, господин Жуковский. В отличие от живописцев, банкиры время ценят.

– О! Вы даже знаете мою профессию… Я польщен. Так вот, я ведь не только художник. Я издал несколько повестей, разработал ряд компьютерных дизайнерских программ и даже поставил детский спектакль. И я хотел бы предложить вам свои услуги.

– В какой именно области? Меня ничуть не интересуют ни детские спектакли, ни живопись. А дизайнеры у меня свои, и я ими вполне доволен. Дальше?..

– Поверьте, у меня есть то, что вам нужно, – глядя Никулину прямо в глаза, сказал Жуковский.

– Излагайте, я весь внимание, – Павел Игнатьевич своим любимым манером взялся обеими ладонями за углы своего широкого стола, как бы демонстрируя, кто здесь хозяин положения. На лице его застыло выражение глубочайшего безразличия. И Жуковский понял, что для него настал решающий момент…

– Вам знакома женщина по фамилии Огородникова?

Даже при всем своем фантастическом самообладании Никулин не смог скрыть реакции на эти слова нежданного посетителя: у него дернулась левая бровь. И Жуковский это заметил.

– Как вы сказали? Огородникова? Да, я припоминаю эту особу. Одно время она пыталась развернуть крупный бизнес-проект в нашем городе. Потом уехала. Кажется, в Москву.

– Не хитрите, Павел Игнатьевич. Вы гораздо больше знаете об этой, как вы выразились, особе.