Страж Вьюги и я

Хотелось бы отмахнуться от рассказа Янара, но нельзя. Не просто так люди впадают в бред и спячку.

– Я тут кое-что почитал, – целитель замялся, не решаясь продолжать.

– Янар, что? Вдруг это важно?

Я его даже за рукав зеленой мантии схватила и тотчас отпустила, когда заметила, как напрягся Эйден. Собственник он или ревнивец, подумаю потом, когда появится время.

– Сказку я племяннице читал, о ледяниках, – вздохнул Янар тяжело, видимо, ожидая, что будем смеяться.

Но дыхание бурана в спину не настраивало на веселый лад, и никто даже не улыбнулся.

– Так вот, родной мир ледяников, безжизненная Белая Пустошь, там точь-в-точь как помнят наши пациенты. А сказки, должен я вам сказать, не на пустом месте возникают.

– Еще один прорыв ледяников? – эти страшные слова произнес разведчик.

Задумчивый Эйден качнул головой.

– Не обязательно. Возможно, все дело в аномальных зонах и тварях, в них обитающих.

– Тварях, которые умеют забираться в голову? – развила я идею.

– Именно. – Кромешник смотрел на меня пристально с мгновение, а затем поинтересовался: – Скольким стражам ты можешь поставить ментальную защиту до начала смены?

Взглянув на часы, я на всякий случай чуть уменьшила цифру:

– Тридцать точно охвачу.

– Хорошо. Лонард, пригласи в первую очередь тех, кто будет стоять на воротах, затем на тех участках стен, на которые традиционно нечисть нападает чаще.

– Есть, мой лорд!

Разведчик ответил шутливо, но поразительно быстро собрал нужных стражей в одном месте, где мне никто не мешал.

Спустя час и сорок два ментальных щита началась непроглядная метель. Белая туча закрыла все небо. Снег валил крупный – не отдельными снежинками, а словно клочками пуха с живота ньйора.

Сильный ветер, дуя со стороны гор, поднимал снег с земли, сдирал с крыш домов старый ледяной покров – колючие кристаллики порой до крови царапали лицо. Снег сверху, снег снизу… резко стемнело. В городе и на крепостной стене зажглись все фонари. Желтые пятна света накрыла белая мгла.

Буран века пришел, как и было предсказано.

Глава 17. Буран века

Хрис приказал усилить позиции – и на свои участки поднялись все маги-защитники.

Стражи, которым ещё не пришло время заступать на дежурство, грелись в караулке.

Как ни сопротивлялась судьбе, а довелось мне принимать юго-восточную стену.

Кусочки из легендарного камня – это хорошо, но в буран века здесь тоже нужны маги-защитники, и новый лорд-хранитель рассудил, что малоопытным, то есть мне и Ларсу Ларсону, здесь самое место. Обидно? Не то слово. Пока кто-то будет биться с нечистью и следить за работой защитных артефактов, мы с рыжим помрем в тишине со скуки. Радовало, что хоть боевика сюда не поставили, а то вообще было бы стыдно. Нет, ночью сюда нам кого-то пригонят, но пока светло, мы с Ларсом справимся вдвоем.

– Изольда, будь осторожна, – попросил Фрост.

Он пришел со мной в юго-восточную часть стены, чтобы лично осмотреть место «ссылки». Заботливый муж, не устаю повторять.

– Я постараюсь.

– Не лезь никуда, для этого есть более опытные мужчины.

– А я, получается, хуже? – Ну, вот сглазила супруга – не заботливый он, а самый настоящий тиран.

Эйден обхватил мое лицо теплыми ладонями и требовательно заглянул в глаза.

Зелено-карий цвет его собственных сменила тьма. Она манила, завораживала, настойчиво предлагая раскрыться, довериться…

– Из, послушай меня внимательно, – вкрадчиво произнес кромешник. – Ты не хуже мужчин-магов, просто обещала подчиняться. Помнишь клятву?

Ничего себе!.. Третий день моего повиновения закончился вчера, зарок не действовал, а значит, я вольна поступать, как хочу – магический откат от нарушенной клятвы уже не накроет. Так почему он вспомнил клятву? Словно пытался внушить…

Хотела подразнить Эйдена, что в любовном дурмане не разучилась считать и вообще, я никогда не снимаю ментальные щиты, поэтому мне не внушить чужие убеждения, но не успела. За поцелуем не успела… Короткий, жадный он сказал о многом: кромешник переживал, что оставит без своей защиты. А еще дурманящий, кружащий голову поцелуй обещал в будущем жаркое продолжение. Если это безумие, то оно мне по вкусу.

Нехотя оторвавшись от моих губ, муж застегнул пуговицу на моей куртке.

– Не геройствуй, Из, это моя обязанность. Если с тобой что-то случится, я сорвусь и разнесу всю Вьюгу.

Ого. А вот это уже чистая манипуляция. Как с маленькой разговаривает!

На мое фырканье Эйден ультимативно заявил:

– Хоть этот участок самый безопасный, но Хрис не оставил здесь ни одного боевого мага, поэтому мне будет спокойней, если за тобой присмотрят. Свин!

Свин?.. Как за мной присмотрит ньйор? И кто его сюда пропустит?

Цоканье когтей позади. Я обернулась – и обомлела.

Оно было огромным и мощным. С коротким серым мехом, бугристыми мускулами и когтями длинней моих пальцев. По спине существа шел двойной ряд наростов-шипов, большие желтые глаза отливали расплавленным золотом.

Сев на припорошенный снегом камень, оно склонило набок голову и приоткрыло пасть. Два ряда острейших зубов вверху и внизу… Я отметила машинально, а ещё вдруг осознала, что оно мне улыбается. Клыкасто улыбается!..