Страж Вьюги и я

Нет, но знает, что он мой муж. Я промолчала, ожидая, что последует за бесхитростным вступлением.

– Хочешь, чтобы я не рассказывала о твоей выдумке? – Брюнетка глумливо улыбалась, предвкушая быструю победу. – Убирайся из Вьюги, не нервируй нас с Мартой.

– Девушка, не шепчите, говорите громче – у Изольды нет секретов от своего мужа.

Заявление Фроста вогнало меня в краску не потому, что объявил о браке, о нет… Он просто слышал слова Рагны и вмешался! Шмырь меня покусай, что он теперь подумает обо мне?

Кладовщица же побледнела и разучилась говорить, не заикаясь:

– Му… мужа?

– Мы не спешим объявлять о свадьбе. Объяснять не нужно, что и от вас ждем молчания? – произнес Фрост сухо, без малейшего намека на улыбку.

Потрясенная Рагна невольно кивнула. В тишине мы быстро осмотрели необходимые в походе вещи.

Поговорить с Фростом, объяснить, что в женихи он угодил случайно, возможность так и не возникла – пришибленная неожиданным заявлением брюнетка больше не оставляла нас наедине.

Приняв снаряжение и сухпаек, рассчитанный на три дня, я побежала в ньйорню. У большинства стражей есть личные звери, как у Фроста, я же обзавестись не успела, да и не по карману мне это после покупки маминой половины дома.

Узнав, что вхожу в поисковый отряд, дядька Жил подобрал мне самого спокойного из отдохнувших ньйоров – черного с рыжеватыми подпалинами Тихоню. Хочется верить, он оправдает свое имя – за годы учебы в КУМе я подрастеряла навыки езды на капризных животных.

Смяв лохматую шапку в руках, взволнованный дядька Жил от души пожелал:

– Удачи, Изольдушка! Отыщите Добрика и поскорее возвращайтесь.

– Мы постараемся, дядь Жил.

– И приходи, наконец, смотреть на ньйорят. Вдруг себе присмотришь? – напоследок крикнул он вдогонку.

То, что Фрост слышал слова Рагны, по-настоящему терзало меня. Не хочу, чтобы он думал обо мне как о легкомысленной вертихвостке, приписывающей себе несуществующие заслуги, ведь Фрост понял, что своим якобы женихом я представляла его еще до нашей случайной женитьбы.

Судьба предоставила шанс оказаться вблизи кромешника уже за воротами Вьюги – никто из стражей не стремился ехать рядом с довольно агрессивным Свином. Тому хватило пару раз щелкнуть зубами, чтобы Бур сделал вывод, что трехцветный ньйор сегодня не в духе. И вокруг Фроста сразу образовалась зона отчуждения. Я рискнула и направила туда Тихоню.

– Иза, осторожнее с тварью! Она кусается, а ее хозяину на это, что совой об сосну, что сосной об сову, – обеспокоенно предупредил Бур.

– Ничего, я умею ладить с животными, – отмахнулась я от ненужного предупреждения.

А Свин, будто поняв, о чем речь, закинул свой хвост на спину Тихони – так ньйоры выказывали свое расположение к младшим родственникам.

Позади недовольно хмыкнули. Я не стала оборачиваться, чтобы убедиться, что это Йохан.

– Фрост, – тихо позвала кромешника, – я хочу дать объяснения насчет слов Рагны.

Он отозвался равнодушно:

– Инцидент не стоит внимания.

Как это не стоит? И он будет продолжать думать, что я фантазерка? Или еще хуже – влюбилась в него?

– Нет уж! Я скажу! – выпалила я неосмотрительно и тотчас понизила голос: – Моим женихом тебя назвала другая девушка в шутку, чтобы Рагна с кузиной отстали. И все. Никаких дурных целей я не преследовала, приписывая себе выдуманный статус.

– Мне все равно.

Прохладное заявление мужчины уязвило.

– Тогда почему вмешался, осадил Рагну?

Он даже не взглянул на меня, когда нехотя объяснил:

– Мы задерживали поисковую группу, следовало закругляться на складе.

Я вспыхнула, как костер из магической искры – быстро и сильно. А я уже придумала боги знают что!

– И ты моя союзница, имеешь право на поддержку.

Не столь грубое объяснение, чем первое, и я улыбнулась. Союзница – это хорошо. Я тоже буду поддерживать его.

За нашими спинами начинающаяся метель скрыла град-крепость, и на меня снизошло стойкое ощущение: из гор я вернусь уже другой.

Глава 7 Лицом к лицу

С неба сыпалась снежная изморось. Дорога стелилась гладко, Тихоня бежал резво, и поездка не вызывала сложностей, даже было весело: Янар пытался читать верхом на ньйоре, Йохан, отплевываясь от снежинок, лез с советами к Лонарду, опытному искателю заблудившихся путешественников и разведчику.

Да, было весело и немножко грустно. Я смотрела на Йохана и спрашивала: где были мои глаза? И как раньше терпела глупость, наглость и самодовольство младшего Свера?

Да никак, смирилась просто… Он был настойчив с того момента, как, в шутку потребовав решить за него задачу по физическим щитам, дождался реальной помощи. Хотел поиздеваться над девчонкой с младшего курса, выставив ее дурочкой, а выяснил, что у нее склонности к сложному разделу магии.

Сейчас грустно и противно, а тогда его внимание льстило, и я отвечала щенячьей привязанностью, решая задачи для Йохана и, бывало, для его друзей.