Страж зверя

— Нет, — покачал головой. — Я не возьму и капли твоей крови, пока тебя не проверят дознаватели.

— С моей кровью все в порядке, Великий князь, как и в первый раз. Тебе не о чем волноваться, — лорд провел когтем по запястью, разрезая кожу.

Белый дернулся и тут же выудил флягу, делая несколько жадных, голодных глотков. Я принюхался.

Нет. Яда в крови лорда нет.

Камиль склонил голову, внимательно наблюдая за стражем.

А, хрен с ним, все равно сдохнет.

— Лист? — спросил я.

— Все хорошо.

— Смотрю, мальчик не удержался, да? — ехидно прокомментировал его действия бывший лорд, поднимаясь на ноги и подходя к Белому практически вплотную, их разделяли только прутья решетки. Камиль протянул руку и ухватил стража за подбородок. — Ха! Так он не из наших. Сочувствую.

Лист даже не пошевелился, терпеливо дожидаясь, пока Камиль наиграется.

— Это я тебе сочувствую, — стоило вампиру отойти, сказал Белый. — Так стар, так устал. И никакой надежды, и ни одного способа выбраться. Ты, наверное, забыл, что такое жизнь вне Ненна?

— Замолчи, — прошипел лорд.

— А там, — мальчишка мотнул головой в сторону, — хорошо. Там прекрасно. Там смеются и улыбаются, влюбляются, ссорятся, рожают детей. Там идет жизнь. И… все мимо. Мимо тебя.

Лорд бросился на решетку, протягивая к мальчишке руки, но Лист просто сделал шаг назад, продолжая улыбаться.

— Ты не заказчик, — дошло вдруг до меня. — Ты такой же исполнитель, как и ассасин. Кто?

— Я не знаю, — спокойно ответил Камиль, тут же растеряв весь свой пыл, переведя взгляд на меня.

— Камиль, ты же понимаешь, стоит мне только захотеть, и…

— Понимаю, князь, — оборвал он. — Но действительно не знаю. Я никогда его не видел. Заказчик нашел меня сам, передал записку через какого-то слугу, обозначил условия. Я помогаю ему, взамен он помогает мне. Он говорил, что сможет вытащить меня из Ненна, сможет сделать так, чтобы я исчез, чтобы меня никто не нашел, даже ты. А взамен надо было всего лишь избавиться от трех последних стражей.

— А Белый? — оборвал его Тивор. — Некий Белый страж ведь приезжал в крепость, его видели все лорды.

— Я не исключение, — спокойно пожал мужчина плечами, — но я не видел его лица, не знаю, тот же это вампир, что передал мне записку, или нет. Ничем не могу помочь, князь, — издевательски улыбнулся Камиль.

— Зачем нужно было убивать стражей? — я спокоен, я спокоен, я очень спокоен.

— И сие мне не ведомо. Я всего лишь пешка.

— Знаешь, что самое интересное? — снова подключился Белый. — Свою часть сделки ты выполнил, а вместо обещанной награды и долгожданной свободы тебя ждет смерть. Несомненно, страшная и мучительная. В грязи, в страхе.

— Я осознавал риски, — спокойно пожал предатель плечами. — Лучше сдохнуть, чем продолжать существование в Ненна.

— А твои опыты?

— Что ж… Скажем, я несколько переоценил свои силы и способности. Мне не хватает таланта, я давно это признал, еще лет сто пятьдесят назад. Признал и принял.

— Сейчас расплачусь, — фыркнул Белый.

— Да как ты смеешь?! — снова взбесился Камиль. — Что ты знаешь о такой жизни? Жизни в клетке? Когда выхода нет, и сделать ты ничего не можешь, и винить, кроме себя, некого. Только свою глупость и самонадеянность! Лучше умереть, чем так жить!

— О, поверь, вампир, о жизни в клетке я знаю побольше тебя. А ты просто трус и слабак.

Вместо ответа из горла лорда вырвался рык, и он опять попытался достать мальчишку, но снова не успел.

Я сделал шаг по направлению к выходу, Белый и Черный двинулись следом.

Здесь больше делать нечего. По крайней мере, сегодня.

— Куда же ты уходишь, князь? — донеслось нам в спину злобное. — А как же страшные пытки? Ты ведь так в этом хорош, князь.

Иди в жопу, бывший лорд.

— Его слова все равно надо проверить, — озвучил мои мысли Тивор, нарушая молчание.

— Мне интересно, как вы собираетесь это делать? — поинтересовался мальчишка.

— В смысле? — напрягся сзади Тивор. — Как обычно, через кровь.

— Блестящая идея, — улыбнулся Белый, — только дознавателя найдите со знаком мора, местного.

— Зачем? — вскинул бровь оборотень.

— А ты как думаешь? — зеленые глаза хитро блеснули. — Считаешь, Камиль просто так настаивал на том, чтобы князь глотнул его крови?

— Ты хочешь сказать…

Лист невозмутимо кивнул.

— Как ты понял? — схватил я парня за запястье, останавливая. Страж дернулся, нервно зашипел и с силой выдрал руку.

Как-то странно он сегодня себя ведет.

— А вы не заметили? — отрицательно качнул головой. — Она пахнет по-другому. Горчит.

— Я ничего не почувствовал, — отозвался Черный.

— Наверное, потому что я тоже носитель чокнутой жажды, пусть и временно, вот и сработало.

— Как бы проверить? — я открыл дверь спальни и тут же захлопнул. Внутри шла уборка.

— Даже не думайте, — в следующий же миг откликнулся мальчишка, — свою кровь я вам не дам.

— И не надо, — пробормотал, заходя в кабинет, — желающие найдутся и без того. Тивор, ты выбрал дознавателей, которые отправятся с нами в шахты?

— Пятерых, — кивнул страж.

— Отлично. Посторонних там точно не осталось?

— Нет. Поднимать закончили еще сегодня в обед.

Я бросил взгляд на оборотомер. Три часа.

— Подъем в семь, все свободны.