Страж зверя

— Я силой своей, — начал вполголоса, отчего-то громче говорить не получалось, — я волей своей, своей властью и своим желанием заклинаю показать мне тех, кого назову. Будут брошены их имена в воду, подобно камням, но рассеются по глади, словно солнечные лучи, что питают тебя, — я запираю магию в себе, а озеро искрится и переливается еще ярче, яростнее бьют по глазам блики. — Покажи мне Адама Варрийского.

Вдох, второй, и от самого центра к моим ногам бегут по воде круги, все больше и больше, все ближе и ближе. Вдох, второй, и я вижу перед собой мужчину. Каштановые волосы и неопределенного цвета глаза, нос с легкой горбинкой, слишком тонкие губы, хищный и надменный взгляд. Но изображение словно подернуто изнутри серой пленкой, дрожит и колеблется, как в дыму от костра. Я читал что-то… Что?

— Покажи мне Селену Варрийскую.

Вдох, второй, и все повторяется. Только сейчас я смотрю на девушку. Смотрю и не могу отвести взгляд. Вот как выглядит ветер? Волосы чернее моей тьмы, дерзкая безудержная улыбка и глаза… В них столько веселья, столько жизни, столько радости, так много света. Целый океан. Одной капли, одной подаренной мне капли этого света мне хватило бы, мне было бы достаточно, чтобы прожить еще тысячу лет, чтобы отогреться. Я понимал Адама, кем бы ни был этот вампир. Эта девушка… Ей хотелось любоваться, рядом с ней хотелось быть, хотелось смотреть в эти глаза вечность и больше.

Я подался вперед. Всматриваясь, впитывая, запоминая.

Вот только…

Вот только и это отражение было окутано пеленой. Что же я забыл?

— Покажи мне Листа. Шестого Белого стража.

Вдох, второй, и… И я смотрю на Листа. Нет, на шестого Белого стража. На долбанную маску! И губы его кривятся в коронной улыбке, от уха до уха.

Твою мать.

Я откинул голову и заржал. Некультурно, некрасиво, но вполне натурально. Я вспомнил. Серая пленка, непонятная дымка на отражении — Селена и Адам мертвы. Оба.

Так кто же тогда Лист?

Смех оборвался сам собой.

Съездил, идиот, к озеру.

Я отвернулся от воды и зашагал к Тивору. Оборотень терпеливо ждал, выгнув бровь, всматривался в мое лицо, улыбка кривила губы.

— Ну?

— Адам и Селена мертвы, кто такой Лист, я понятия не имею, — улыбка получилась слишком издевательской. Тьма застыла на кончиках пальцев.

— И?

— И я все равно считаю, что Лист — девушка. Я выясню это, так или иначе.

— На принцип пошел, — кивнул Черный.

— Отчасти, — мы вскочили в седла.

Ладно, в конце концов я сделал все, что хотел. Надо возвращаться домой.

Селена… Девочка-ветер. Она все не желала выходить у меня из головы. Непонятное чувство. Замирает в груди сердце, а потом бьет набатом по ушам. Дрожит внутри тьма, а потом разливается горячим тягучим потоком. Селена.

Отчего-то не верилось, что она мертва. Не хотелось верить. И глаза… Они так похожи на зеленые омуты Листа.

Селена.

— Кристоф, — я вскинул голову, — что-то не так.

Эльфы впереди замерли, страж вынул меч.

Они появились из ниоткуда, просочились сквозь деревья, как тени, окружая, беря в кольцо.

Я склонил голову набок. Сощурился. Медленно спрыгнул на землю, Черный тут же оказался рядом, чуть впереди, закрывая. Смешной он иногда, честное слово.

В общей сложности оборотней пятнадцать. Эльфы достали текланы[1] и свои легендарные карисы[2]. Простецкое на вид оружие — плоский блин — а головы срезает превосходно. Идеально для дальнего боя.

— Вы находитесь на территории Озерного леса, — начал один из наших сопровождающих, — предъявите разрешение, или мы вынуждены будем вас убить.

Он не успел даже договорить, как сверху на него упала пума. Кошка вонзила когти в шею, и через вдох обезглавленное тело валялось на земле.

Эльфы сорвались с мест, взвились в воздух карисы и текланы.

Н-да, а в ближнем бою они по-прежнему так ничему и не научились. Еще двоих из нашего сопровождения кошки разорвали практически на части.

Просвистела рядом нить теклана, и тонкое острое лезвие вонзилось в бок одного из нападавших, едва слышный щелчок — оружие раскрылось внутри — и эльф дергает. Хрустят кости, и к моим ногам приземляется кусок кровоточащего мяса. Кот падает мордой вниз.

Какой-то глупый оборотень имел неосторожность подойти слишком близко к Тивору. Взмах могучей лапы, и котенку уже не встать на ноги: раздробленный позвоночник этому явно не поспособствует.

Шелест кроны над головой привлекает уже мое внимание. Кто же там такой тихий и незаметный?

Тьма с радостью скользит между пальцами, окутывает лапы незадачливого убийцы, обматывает шею тонкой петлей. Вдох, рывок, и у моих ног еще один задушенный кот.

Даже скучно как-то. Зато мне, кажется, не понадобятся отчеты Дамира.

Еще четыре луча, и бой закончен, а на моем плаще россыпь кровавых капель.

В сухом остатке: девять трупов, четверо сбежали, двоих эльфы взяли в плен. Со стороны нашего сопровождения трое убитых и трое раненых. И мы с Тивором, несколько разочарованные, и тьма во мне, недовольно ворчащая. Ненасытная сука.

Через три оборота мы покидали с Черным Сурам и уже с нашим сопровождением стояли у открытого портала.

— Я еще раз приношу свои извинения за этот небольшой инцидент, — провожала нас Одана.