Стражи дорог

— А ты не завидуй, мне-то как раз от таких вот доступных и раскованных дамочек перепадает, в отличие от тебя. И это несмотря на то, что ты выше, — хмыкнул Снегирь и отошел от фонаря. Как только он пересек некое условное расстояние, то от его ног сразу же начала удлиняться гротескная вытянутая тень, такая же, какую отбрасывал его приятель. Грубер покосился на этот странный феномен, бросил еще один взгляд на фонарь и поспешил за другом, который уже отошел достаточно далеко, и приближался к злачному месту в гордом одиночестве. Грохот музыки был слышен еще на подходе. Грубер невольно нахмурился. Обычно в стабах не позволяли себе слишком у сильно шуметь. Охрана охраной, а привлечь толпу измененных слишком громкими и резкими звуками можно было всегда, а вот отбиться не всегда получалось. Здесь же словно пренебрегали этим простым правилом, позволяющим не опасаться за жизнь жителей стаба.

В бар они зашли вместе. Их сразу же окружила какофония звуков: громкая музыка, крики посетителей, которые не вели себя тихо, фоном прозвучал женский визг, который тут же сменился пронзительным смехом.

— Это мы удачно зашли, — Грубер осмотрелся по сторонам и направился прямиком к барной стойке. — Здесь мы можем найти и основу для живчика и разжиться информацией.

— Надеюсь, что информации будет достаточно, чтобы определить с чего хотя бы начать, — пробормотал Снегирь, направляясь за другом. — Хотя, тут и так все понятно: откуда у них энергия, и почему допускается этот праздник жизни.

Грубер тем временем сел на свободный стул у стойки и повернулся так, чтобы видеть зал и все, что в нем происходит. Снегирь быстро присоединился к нему, вытаскивая из кармана пять споранов.

— Эй, парни, заказывать что-нибудь будете? — рядом со Снегирем остановился весьма колоритный бармен, протирающий на удивление чистым полотенцем стакан. Снегирь не смог сдержать удивления, разглядывая уродливую физиономию очень похожую на физиономию того лотерейщика, с которого они получили свои спораны. — Ну чего уставился?

— Да ничего, извини, просто я впервые кваза вижу, — Снегирь растеряно посмотрел на Грубера, продолжающего разглядывать зал и качающего ногой в такт раздающейся со всех сторон музыки. Кваза он видел не впервые, но тот кваз запомнился в основном тем, что входил в состав банды, которая хотела их убить. Они тогда весьма резво убегали, и экспериментальным путем выяснили, что черноту Грубер переносит еще хуже, чем длительное нахождение в стабах.

— Новичок что ли? — кваз окинул взглядом ничтожное количество споранов, зажатых Снегирем в руке, отсутствие оружия, и хоть каких-то признаков хабара. — Недавно с другом Улей топчите?

— Можно и так сказать, — пробормотал Снегирь. — Нам бы водки, чтобы живчик сделать, — он подпустил в голос немного жалобных нот, и улыбнулся.

— Ясно, значит, почти что новички, — кваз повернулся к заставленной разными бутылками витрине и взял с нее водку. — Держи.

— Сколько с нас? — Снегирь раскрыл ладонь и уставился на свое невеликое богатство.

— Да так забирай, — махнул рукой кваз. — Новичкам положено помогать. Но, если продолжите, то уже за бабки.

— Спасибо, — совершенно искренне поблагодарил Снегирь и ткнул локтем Грубера. — Флягу давай.

— А? Чего? — Грубер развернулся и столкнулся взглядом с бармена. — Ох ты ж ни хрена себе.

— И тебе не хворать, — кваз спокойно продолжал протирать бокал. Грубер же прищурился и принялся внимательно его разглядывать, что бармену очень скоро стало не по себе от этого пристального пронзительного взгляда. — Ты чего так уставился? Нравлюсь?

— Ни без этого, — Грубер продолжал его рассматривать. — А знаешь, ведь получается, что часть подобных изменений — это, можно сказать, положительная мутация. Вот, например, возьмем кожу. Роговой слой настолько уплотнен, что создает естественную броню, которую мало кто из зомбаков сможет прогрызть с налета. А наличие в толще кожи сальных и потовых желез предотвращают перегревание, что почти всегда возникает в броне, особенно на такой жаре, которая наверху нас чуть не кончила.

— Откуда ты про железы-то узнал? — в голосе кваза послышалось легкое любопытство.

— То же мне секрет, — Грубер пожал плечами, перегнулся через стойку и провел пальцем по лбу бармена. От неожиданности тот отшатнулся и едва не опрокинул стоящую за спиной витрину. Грубер же тем временем показал ему палец, на котором отчетливо была видна блестящая мокрая линия — пот, который Грубер собрал с его лба. — Салфетку какую-нибудь дай, влажную желательно.

Кваз молча протянул ему смоченное в воде полотенце. Грубер вытер руки и снова развернулся спиной к бармену и лицом к залу.

— Он случайно не того? — бармен красноречиво покрутил пальцем у виска, и вопросительно посмотрел на Снегиря, который в это время закончил шаманить над живчиком.