Стражи дорог

— Так, спокойно, — Снегирь выжал сцепление. — Поехали, потихоньку. Не привлекая внимания. Сюда же все слетелись, попировать, так что мы — это тоже все. Едем за бухлом. Как там улица называлась?

— Есенина, — Грубер закрыл глаз, пытаясь определить, откуда идут сигналы, подаваемые мозговыми волнами элитника. — Не могу понять, где он. Где-то впереди, но точно не могу сказать.

— Ты главное следи, чтобы он близко не оказался, — Снегирь вывернул на улицу и остановился. — Твою мать! — сказал он с чувством. — Можно не шифроваться, Грубер. Здесь кто только уже не повеселился, включая местных, которые, похоже, от орды пытались отстреливаться.

Грубер открыл глаза и осмотрелся по сторонам. Здесь словно полноценные боевые действия велись: выбитые окна домов, стрелянные гильзы, несколько истерзанных тел, буквально в десяти метрах от машины какой-то пустыш урча от удовольствия обгладывал кость, судя по виду бедренную. Снегирь почувствовал тошноту. Он покосился на Грубера, на которого подобные зрелища в качестве устрашения никогда не действовали, и как обычно увидел на его лице только выражение брезгливости.

Внезапно откуда-то сбоку послышался шум. Пустыш оторвался от своего лакомства и посмотрел в ту сторону. Рейдеры тоже повернулись в ту сторону. Из проулка вылетел серый комок и бросился прямо на Гребера запрыгнув в открытое окно.

— А-А-А! — Грубер от неожиданности заорал и попытался оторвать от себя вцепившийся в него комок спутанной шерсти, который глубоко вонзил в него когти и орал на одной ноте.

— Мя-я-у-у-у!

— Сними с меня эту тварь!

— Грубер, это кошка, это всего лишь кошка, — пытался перекричать Снегирь и друга, и перепуганное животное, которое бросилось к ним, потому что искало защиту. И она нашла ее у людей, и не собиралась от них уходить. Поддев мордочкой воротник, кошка буквально протекла Груберу за пазуху и прижалась к обнаженной коже, дрожа крупной дрожью.

— Да какая к х…м собачьим кошка?! Вылазь оттуда, животное!

— Грубер, тихо! — крикнул Снегирь, ударом двери откидывая пустыша от машины, в которую тот пытался забраться, привлеченный воплями. — От кого она так улепетывала?

Грубер замолчал и уставился на Снегиря, а потом они дружно повернули головы к тому проулку, откуда вылетела кошка, в конце которого показалась гротескно изломанная тень с несуразной головой и вытянутыми на манер клешней верхними конечностями. Грубер бросил взгляд на абсолютно бесполезный в этом случае автомат, а Снегирь вдавил педаль газа в пол. Машина взревела, шлифанула колесами по асфальту и рванула с места, пытаясь уйти от нагоняющего ее рубера.

Глава 6

Машина неслась по агонирующему кластеру с впечатляющей скоростью, но становилось совершенно ясно — от рубера им не уйти. Да они даже оторваться не могли на более значительное расстояние, чем то, с которого они начали свои игры в догонялки. Тварь, которой совсем немного осталось до того момента, когда она перейдет в элиту, догоняла их куда быстрее, чем Снегирь мог позволить себе выдать на этом архаичном зилке, лишенном самой элементарной защиты. Да еще мешала орущая на одной ноте кошка, которая вцепилась с Грубера так, что тот только матерился, пытаясь хотя бы не дать перепуганному животному впускать в него когти, когда оно старалось удержаться на пригретом месте у него за пазухой. Было еще понимание, точнее предположение, что рубер гонится за ними именно из-за этой чертовой кошки, которая не нашла другого места, чтобы спрятаться. Мало кто понимал, почему зараженные так сильно любят именно представителей кошачьих, но именно сейчас рейдеры имели все шансы в этом убедиться. И, как бы то ни было, просто выбросить ее на улицу, на радость руберу, рейдерам не позволяли остатки совести. Да и доставлять твари радость совсем не хотелось, особенно зная ее мерзотный характер, из-за которого она никогда не оставит их в покое, и избавление от кошки лишь ненадолго отвлечет ее от погони. Рейдеров пока спасало от рубера только то, что Снегирь ловко маневрировал на стареньком грузовике, совершая такие трюки, которые рубер никак не мог повторить. Он резко сворачивал в совершенно неожиданные стороны, а то и разворачивался и несся в обратном направлении, оставляя рубера недоуменно чесать репу, соображая, как так получилось, что он только что догонял машину, а теперь она пронеслась мимо него.

Но долго эти салочки со смертью продолжаться не могли, да и везение у них было не безграничное, в пока им всего лишь очень сильно везло.

Снегирь в очередной раз свернул в какой-то переулок, и практически сразу же ударил по тормозам — это был тупик, из которого не было выхода, кроме того, откуда они только что сюда заехали. Так же как не было времени на то, чтобы дать задний ход и выскочить из этого тупика на улицу. Подставляться под удары лап рубера почему-то не хотелось.

— Что будем делать? — тихо спросил Снегирь, замершего Грубера, прижимавшего через куртку кошку к груди.

— Применять дар, а что нам остается? — Грубер криво усмехнулся, и выбрался из грузовика.