Стражи дорог

— Она возьмет его в рабство, и он будет выполнять любые ее капризы, — кивнул Снегирь. — Ну так мы идем, или будем весь день кошку чесать? Тем более, что у меня складывается ощущение, будто у нас уже почти не осталось времени. Что-то происходит, что-то очень стремное, а мы банально не успеваем.

— Эй, Михалыч, ты где-то здесь? — крикнул Грубер, продолжая чесать за ушком урчащую все громче кошку. Ответом ему была тишина. — Ну ладно, вернемся и спросим, — он опустил руку и обратился к кошке. — Ты ведь очень умное животное, хоть и наглое без меры. Присмотри за нашими женщинами, хорошо? — все то время, пока он говорил, кошка не сводила с него пристального взгляда. Когда же он распрямился, и они со Снегирем направились к выходу, Снегирь обернулся и задумчиво произнес.

— Пока ты говорил, у меня постоянно было чувство, что она сейчас тебе ответит.

— Брось, это всего лишь кошка, только охренительно умная. Ну это не удивительно, даже люди что-то приобретают, когда жемчуг жрут, а тут целая кошка, — они переглянулись и расхохотались. После того, как приступ веселья прошел, Грубер посерьёзнел и кивнул в сторону тропинке. — Вчера в доме, где жила, точнее, пряталась Анна, пятеро каких-то отморозков забирала людей и куда-то их увозила. Перед этим они весьма неплохо с Анькиной соседкой развлеклись, и из их разговоров было понятно, что это лучшее, что с девушкой произошло за этот вечер.

— Ты хочешь по местам их боевой славы пройтись, вдруг в пылу развлечений они что-нибудь потеряли? — протянул Снегирь.

— Вы удивительно догадливы, господин капитан, — Грубер усмехнулся и, прищурившись, посмотрел на бар. — Интересно, где нашего хозяина черти носят?

— Кстати, а зачем он тебе? — Снегирь же не отводил взгляда от фонаря. Его свет, слишком ровный, и это почему-то раздражало. Да еще и отсутствие теней непосредственно под фонарями. Сейчас, когда был условный день и в этой пещере стало по каким-то странным законам гораздо светлее, фонари горели тускло, но их все равно полностью не гасили, как показалось Снегирю, никогда.

— Михалыч обещал к утру узнать, кто твой несостоявшийся увивец. Я просто жопой чую, что он как-то связан с той пятеркой, которая развлекалась накануне. Он что-то искал там наверху, или кого-то. При этом твое появление стало для него полнейшей неожиданностью.

— Почему ты так думаешь? — Снегирь не мог оторвать взгляда от фонаря.

— Потому что он промазал, — спокойно ответил Грубер. — Это кем надо быть, чтобы с такого мизерного расстояния умудриться трижды выстрелить и все три раза не попасть в жизненно важные органы?

— Ну спасибо тебе друг, — саркастически ответил Снегирь.

— Да завсегда пожалуйста. Что ты там увидел, прямо смотришь, не отрываясь.

— Тебе не кажется, что мы где-то уже видели нечто подобное? — Снегирь подошел к фонарю и с задумчивым видом принялся обходить его по кругу. — Что мы на них зациклились, потому что уже где-то видели нечто подобное. — И тут он остановился и посмотрел горящими глазами на Грубера. — Я вспомнил. Грубер, я только что вспомнил, где я видел нечто подобное.

— И где же? — Грубер смотрел на фонарь и пытался понять, о чем говорит Снегирь. — И почему я тогда не помню ничего похожего?

— Потому что тебя тогда корежило, ты с трудом себя осознавал. Правда, что-то читать пытался, правда, у тебя плоховато получилось. Ты ушел, а мы с Радисткой еще в кластере Часовщика позависали. И вот в какой-то рабочей тетради этого кренделя я и нашел схему вот этого, сука, фонаря! — Снегирь указал на столб, рядом с которым он стоял.

— И какая у этого источника света функция? — Грубер прищурившись смотрел на фонарь. Он редко посещал стаб Часовщика, потому что в нем чувствовал себя в то время особенно отвратно. И он абсолютно не помнил ничего, что было бы как-то связано с фонарями.

— Я точно не помню, да и сложновато это было для моего понимания, но, если рассматривать ситуацию в общем, то получается, что это не фонари в чистом виде, а точки стабилизации пространства. Этакие штыри, удерживающие ткань реальности в статичном положение. И, вроде бы под ними, то есть в точке максимального влияния, статично даже время, поэтому-то объекты не отбрасывают тень, так как находятся как бы между секундами…

— И свет просто не успевает преломиться должным образом, — Грубер почесал маковку. — Даже, если бы это было возможно, чтобы создать стаб вот так искусственно, потребуется невероятное количество энергии. Электростанция! — воскликнули они одновременно. — И слова того ненормального ксера о том, что людьми могут печки топить, внезапно приобретает очень хреновый смысл. — Добавил Грубер. — Пошли, нужно посмотреть, не оставили ли те твари что-нибудь, что могло бы нам помочь попасть на эту чертову станцию. Потому что, что бы эти дятлы не делали, это что-то пошло не так. Не зря же людей стало больше пропадать, да еще и энергетически более емких. Стикс долго терпеть подобный произвол не будет.