Стражи душ (СИ)

У Тимофея о глубинке представления были дикие. Парень считал, что там опасно, причем угроза идет одинаково как от людей, так и от зверья. Переубеждать я его не стал, сам увидит.

Но и ехать невооруженным я не собирался. Не потому что разделял предрассудки столичного жителя, а потому что так спокойнее было.

По той же причине я напитал под завязку перстень, собрал накопителей на небольшую армию и подготовил несколько простейших амулетов, чтобы не тратить время на изготовление артефактов.

Но на заметку себе взял — нужно иметь в запасе набор защитных и атакующих вещиц. Мало ли куда еще придется съездить.

Семейным советом было решено, что призрак ординарца тоже отправится с нами. Капитан-поручик обладал полезными знаниями касаемо шпионажа, да и мог проникнуть куда угодно, в пределах расстояния действия артефакта, к которому был привязан. Последний аргумент меня и убедил.

Арсений Яковлевич от такой новости приободрился и внешне помолодел. Ему явно понравилась идея проявить свои навыки и помочь в важном деле.

Заботы заняли остаток дня, ужин получился торопливым. Нужно было лечь спать не поздно, так как наш поезд отправлялся ранним утром.

* * *

Завтрак был наполнен театральной трагичностью. Дед и Прохор словно прощались на годы, а Гордей немного дулся, что его не берут в путешествие. Да и дух предка тоже обижался, что среди призрачной братии выбор пал на «новенького».

К тому же нас старались откормить так, будто мы намеревались всю поездку голодать. Стол накрыли как для праздничного ужина и на моей тарелке постоянно оказывалась добавка.

Помимо этого Прохор собрал увесистую корзину с провизией, от которой отказаться было попросту невозможно.

Провожали все дружно, даже гаргулья спустилась с крыши, почувствовав общий настрой. Котят тоже торжественно вынесли, но пушистые моментом не прониклись и спали. Я поочередно пообещал каждому, что мы скоро вернемся, погладил пташку по гребню и подхватил легкую дорожную сумку.

Точно такая же была у Тимофея. Уловка с тем, чтобы случайно забыть собранную провизию, не удалась. Прохор вручил корзину рыжему, с тем мы и загрузились в такси.

Город ещё спал, но не вокзал.

Вокзалы особенные места, в которых жизнь всегда кипит. Спешат пассажиры, доносятся ароматы кофе и выпечки, объявляют прибытие и отправление, носильщики и наперебой предлагают свои услуги, предупреждающе гудят поезда и выпускают в небо облака пара.

На вокзале даже пахнет иначе, дальней дорогой и нагретой сталью.

Путь до уездного города Сердоболь с одной стороны был недалекий, всего часа четыре на автомобиле. Или шесть на поезде. Но нанимать водителя означало привлекать незнакомого человека, чего мне не хотелось. Да и самому так долго сидеть за рулем тоже. Поэтому и был выбран поезд.

Мы быстро прошли сквозь шумный вокзал и вышли к платформам, без труда обнаружив нужный состав. Нашли свой вагон, благородного синего цвета. Первый класс, что значило приватность и наличие дверей. Из-за этого я в основном и остановил на нем выбор.

Ну и немаловажно было впечатление, которое производили приезжающие. Город небольшой, событий не так много, а приезд дворян всегда повод для сплетен. На чем прибыли, во что одеты, как смотрят — свысока или нет…

В общем, первое впечатление можно произвести лишь один раз, так что оделись мы не вызывающе, но путешествовали подобающе статусу.

Разместились с удобством на обитых бархатом диванах и занялись делом.

То есть заказали кофе и всё таки заглянули в корзинку. Несмотря на плотный и сытный завтрак, есть захотелось сразу же.

Так что к моменту отправления стол был накрыт, а аромат волшебного напитка окутал нас с головы до ног.

Раздался протяжный гудок и вагон дернулся, а затем плавно сдвинулся с места. Мимо поплыли ажурные опоры крыши, а Тимофей прильнул к стеклу, глядя с восторгом.

— Никогда не ездил на поезде, — смущенно признался он.

Впрочем, и я не отводил взгляда от окна. Молодой граф тоже никогда не путешествовал железными дорогами. Что уж говорить про меня. Поэтому чувства рыжего я разделял.

Состав набирал скорость, купе чуть покачивалось под мерный стук колес. Вот вроде особой разницы с автомобилем нет, едет и едет. Но совсем другие ощущения. Всё же у поездов свой шарм.

С полчаса мы вдвоем завороженно наблюдали за проносящимися мимо сначала домами, а затем полями и лесами.

Потом перекусили и взялись за изучение информации.

Тимофей успел узнать немного, так что я сам зашел в архив библиотеки и отыскал новостные издания в Эфире.

Дробынины, владеющие почти всем Сердобольским уездом, были старинным купеческим родом. И, несмотря на богатство и несомненную пользу для империи в виде поставок уникальных пород мрамора и гранита, дворянство они так и не получили.

Для меня лично это означало, что титул мой может раздражать при встрече с Дробыниными. Это стоило учитывать.

Вадим Жданович Дробынин, глава рода, персоной был примечательной. Как ни странно, в столице имущества у семейства не было. Хотя с их доходами купить особняк не представлялось сложным.

Все указывало на то, что существовал негласный запрет для рода.