Стражи: Gelidus Corde (СИ)

Почему-то я не удержался. Она вся дрожала, темные, золотившиеся от света костра пряди рассыпались по плечам, прикрывая лицо, но она обернулась, решительно встречая мой взгляд. Огоньки исчезли, погасли, словно последние лучи закатного солнца, облизывающие хладеющую землю. В ее глазах не было слез, лишь ночная тьма. Я хотел что-то сказать, оправдать себя, но Кетерния покачала головой и поднялась с земли.

— Поздравляю, — механически повторила она, догоняя Себастьяна, ждавшего ее между темных деревьев.

Я не почувствовал, как мое сердце захлебнулось: я был мучительно спокоен.

«Теперь ты можешь стать рассветом, как и я», — подумал я на прощание, слушая захлебывающийся от счастья шепот Мариссы и не смотря вслед двум огненным стражам, одиноком удалявшимся в темноту.

***

Воздух был ледяным. Я открыл глаза, резко поднимаясь на старой постели. Кетернии рядом не было. Я торопливо спустился вниз, захватив по пути свои вещи. Я заглянул в гостиную, украшенную беззвучием нежилого дома.

«Пусто», — рассеянно подумал я, бросив сумку к входной двери.

Я ринулся на кухню и уперся рукой в ветхий косяк, неприятно скрипнувший под моим весом.

— Доброе утро, — сказала Кетерния, задумчиво держа кружку в руках. — Давай завтракать, а то я хочу вернуться в квартиру пораньше.

Я замер, слегка приоткрыв рот. Она выглядела как обычно: растрепанные темные волосы, перемежавшиеся с подсвеченными золотом прядями, в беспорядке падали на аккуратные плечи, ее взгляд скрывал в себе легкую издевку, а на губах блуждала призрачная улыбка.

«Почему она ведет себя как ни в чем не бывало?» — промелькнуло у меня в голове, когда я садился за стол.

Я бегло осмотрел завтрак: яичница, бутерброд и крепкий свежезаваренный чай, налитый в сколотую чашку в крупный красный горошек.

— Не тормози, — напомнила девушка, пристально смотря за мной.

Я осторожно откусил бутерброд, чувствуя себя не в свой тарелке. Она даже бровью не повела, продолжая пялиться на меня.

— Все хорошо? — спросил я, встречая ее взгляд.

Кетерния слегка улыбнулась — золотые искорки сверкнули в ее глазах.

— Все прекрасно, просто слегка волнуюсь, — ответила она, опершись локтями на стол, пара темных прядей упала ей на лицо. — А ты-то как? Все хорошо прошло с Мариссой?

Я облегченно выдохнул от ее слов: она все та же чертовка.

— Думаю, что лучше некуда, но я в таких делах не силен, — не сдержав улыбки, сказал я.

— Ты ни в чем не силен, — с шуточным презрением сказала Кетерния.

— Ну-ну, кажется, я все еще веду по количеству побед?

Девушка показала мне язык, откинувшись на спинку стула.

— А как у вас с Себастьяном? — спросил я через несколько минут, отправив грязные тарелки в раковину.

Кетерния протяжно вздохнула, с грохотом опустив кружку на стол и потянувшись всем телом.

— Нормально. Я думаю, что он лучше, чем хочет казаться, — она подняла руку вверх, заслоняя свет от лампы. — Мы с ним сработаемся.

Стражница улыбнулась мне и поднялась на ноги, собираясь выйти из кухни.

— Допивай чай, я жду тебя на улице, — сказала она, взглянув на меня через плечо.

Я сел обратно на стул, обхватив горячую чашку обеими руками. Я не мог сдержать улыбки.

«Мы оба будем счастливы, — беспрестанно повторял я сам себе, словно мантру. — Мы все будем счастливы».

Через несколько минут я вышел на крыльцо, вдыхая зимний воздух, пронзающий легкие мелкими иголками. Кетерния сидела на перилах, вглядываясь в покрытые инеем деревья, росшие по краям опушки.

— Поехали? — воодушевленно спросил я, поравнявшись с ней.

— Ага, — Кетерния подхватила свой рюкзак и бодро зашагала по свежему снегу, хрустевшему под ногами.

Мы поднялись на холм и нырнули под деревья, возвращаясь к безлюдной дороге. Мы подошли к расписанию автобусов и, убедившись, что нужно будет подождать, сели на скамейку, укрытую козырьком остановки. Кетерния рылась в телефоне, просматривая последние новости — ее новая привычка.

— А когда вы планируете свадьбу? — спросила она, подняв глаза на проехавшую мимо легковушку.

Я замялся, потому что не задумывался об этом раньше.

— После того, как станем стражами, когда выберут лидера, наверное, — кинул я, выдыхая серебристое облачко.

— Так скоро? — резко спросила Кетерния, но затем, успокоившись, продолжила. — Я ведь правильно понимаю, что сегодняшнее сражение — подспорье для поиска лидера нашей команды?

— Не совсем, это скорее только тренировка: настоящая битва будет уже на территории Совета, где нас будут оценивать все его члены.

Девушка нахмурила брови, думая о чем-то.

— Это хотя бы будет после твоего дня рождения? — наконец спросила она.

— Конечно, — уверил ее я и спросил с легкой издевкой. — А ты помнишь, когда мой день рождения?

Кетерния повернулась ко мне и испепелила пронзительным взглядом.

— Да, четвертого января.

Я отвернулся, ошеломленный серьезностью в ее голосе.

Остальное время мы молча ждали автобус, лишь иногда спрашивая друг друга о времени. Поездка тоже состоялась в полнейшей тишине, нарушаемой лишь переговорами пожилой пары на переднем сидении.