Стражи: Gelidus Corde (СИ)

Рукоятка оружия Себастьяна разломилась, разлетаясь каменной пылью в стороны. Катар полетел в лицо юноши, но замер в миллиметрах от его лица, удерживаемый рукой Леруаморо. По запястью огненного стража потекла алая струйка крови, искрившаяся под светом замысловатого кастета. Кетерния зло посмотрела на противника и ударила второй рукой, которую он тоже поймал. Мы видели, что ему было ужасно больно: лезвие кастета не просто разрезало, но и жгло кожу.

«Как ты выпутаешься из этой ловушки?» — подумал я, видя, что чертовка все больше и больше злилась.

Тогда она заставила катары исчезнуть и отпрыгнула в сторону, словно догадавшись о намерениях Себастьяна. Тот даже не взглянул на свои руки, лишь устало прикрыл глаза, будто все это ему смертельно надоело, громко вздохнул и отбросил руку назад, двигаясь на Кетернию. Она же непонимающе уставилась на него, пока его запястье не обвила змееподобная плетка с тонким лезвием на конце, со свистом рассекшая воздух около лица стражницы. Девушка отскочила, на ходу перестраивая свою стратегию, жаль только, что Себастьян мешал ей думать. Каждый новый его удар все чаще достигал цели, рассекая кожу Кетернии. Она пыталась его остановить, но все попытки оказывались тщетны.

— Бесполезно, инициатива в его руках, — Марисса слегка опустила взгляд, словно ей было жаль, что именно такой исход ожидал эту битву.

«Возьми себя в руки, Кетерния, ты сможешь», — наперекор мыслям всех, кто наблюдал за сражением, взмолился я.

Я не знал, услышала ли она мои слова или просто решила собраться с силами, но в следующую секунду ее катар впервые остановил плеть.

— Надоело, как же чертовски надоело, — прошипела она, резко ударив Себастьяна другой рукой.

Тот не успел увернуться — на его правом боку расцвел карминовый порез. Кетерния, увидев, что противник отвлекся, вновь нанесла удар, который Себастьян с трудом успел отразить. Огненные ленты, всколыхнувшиеся в воздухе, ринулись на помощь хозяйке, дождем обрушиваясь на огненного стража. Когда очередная лента пронеслась мимо его руки, слегка задевая запястье, Себастьян зачем-то посмотрел в нашу сторону, словно ища поддержки.

«Или одобрения», — подумал я.

Сделав это, парень замер, удерживая Кетернию новым каменным щитом, а затем со всей силы ударил ногой по земле. Громогласный грохот, поразивший долину, заставил меня, Мариссу и бабушку прикрыть уши: чересчур чувствительный слух стал нашим врагом.

— И это все? — с издевкой спросила Кетерния, когда звук стих, словно ничего и не было.

— Не-а, — радостно ответил Себастьян.

С его словами вся долина рухнула вниз: гигантские каменные глыбы текли в пропасть, образовавшуюся под нами, земля уходила у сражающихся из под ног, но только Леруаморо не выглядел испуганным. Кетерния, летевшая вниз по склону, старалась удержаться на ногах, чтобы не проиграть в этой битве по такой глупой причине, Себастьян же следовал за ней, с легкостью и грацией перепрыгивая с одного куска скалы на другой. Услышав, как они достигли дна, мы выглянули с нашего безопасного островка, но из-за пыли, поднявшейся внизу, ничего не было видно.

— Что там внизу происходит? Может, рассеять пыль? — предложила Марисса, силясь разглядеть дно, где продолжалось сражение.

— Не стоит, кто-то поднимается, — запретила бабушка.

Я удивленно глянул на нее: шагов не было слышно. Тишина разъедала то, что осталось от долины. Мы молча сидели, не смея двигаться.

«Кто поднимется? Кетерния? Она бы уже давно предупредила нас, что идет… Может, она ранена?..» — размышлял я, не желая признавать, что чертовка могла проиграть.

Наконец мы услышали тихие шаги, каждый из которых сопровождался странным щелчком. Это строились ступени. Себастьян поднялся из пучины, созданной его бесконечными силами. На нем было несколько ушибов, неглубоких царапин, которые не представляли угрозы его здоровью. Однако из его левого плеча торчал осколок катара, словно сросшийся с воспаленной кожей Леруаморо: он даже не пытался его вынимать, понимая, что это доставит ему больше боли. Парень медленно поднялся на последнюю ступень, образовавшую небольшую площадку. Его глаза неясно горели зеленым в ночной полутьме, падение которой я резко ощутил только сейчас.

— Ну? — Стефан требовательно спросил, впиваясь взглядом в вымотанного сражением сына.

Себастьян устало взмахнул правой рукой, заставляя пыль опасть. На дне кратера была каменная могила, плиты которой словно были сшиты друг с другом.

«У нее нет возможности использовать пламя…» — я пораженно смотрел на огненного стража, столь бесчеловечно поступившего со своим противником.

— Она не сможет вырваться оттуда: я ее серьезно ранил, — голос Себастьяна охрип, словно он надышался дымом.

Все замерли в ожидании приговора, который должна была объявить бабушка.

— Ну, Айна, говори быстрее, стоит спасти огненную стражницу, — нетерпеливо напомнил Стефан, переплетая пальцы на рукоятке трости.

— Давайте подождем минуту, — мягко предложила бабушка, слегка наклонив голову и улыбнувшись. — Разве ты не чувствуешь, Стефан? Она все еще борется.

Себастьян непонимающе моргнул, не ожидая такого ответа.