Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела

— Понятия не имею. Я с клиентами не разговариваю. — Пожала плечами эльфийка. — Я только охочусь.

— И удачно охотишься? — улыбнулся Дункан одной из самых своих обворожительных улыбок.

— Более чем. — Вернула ухмылку Серкона. — Почти полный доспех собрала. Осталось только второй наплечник и шлем, да только все подходящих монстров не попадается.

— И ты планируешь употребить на это дело черепушку лихнакского зверя? — качнул головой Дункан. — Ты самоуверенная. Мой тебе совет — возвращайся назад.

— Не смотри на меня такими глазами. Я не вчера родилась, и весь свой доспех собрала сама. И с оборотнем я уже сталкивалась.

Дункан ответил не сразу, он с задумчивым видом разглядывал птиц, которых накрутил из салфеток за время ожидания и решал, что можно рассказать охотнице, а за, что Норин будет его очень сильно ругать. За это время его спутница прикончила рагу.

— Это не оборотень. — Наконец заговорил Дункан. — Мало того, это не один зверь. Это вендиго. Причем, уже с приемышами.

Серкона пожала плечами.

— Ничего особенного. Надо будет лишь запастись серебром и огнем. Главное успеть раньше вас. На вендиго в нашем ордене лет полтораста уже никто не охотился. Я буду первая. Это мне зачтется.

Усмехнувшись, Дункан поднял бокал и пригубил вино.

— А ты амбициозная. У тебя хоть лицензия-то имеется?

— Конечно. А, что?

— Хочу посмотреть.

— Она не здесь. В номере, в отеле. Посиди здесь, я схожу, принесу. — Произнесла Серкона, сделав многозначительный взгляд.

— Как ты одна пойдешь? — Дункан посмотрел в окно, за которым уже сгустились темно лиловые сумерки. — Поздно уже.

— Ничего. Я обещаю по дороге никого не трогать.

— Все же я провожу. Вдруг вендиго захочет на тебя напасть, вот тут-то я его и схвачу.

— То есть у тебя обыкновенный меркантильный интерес?… — вскинула брови в притворном возмущении охотница.

Она поднялась со своего места и откинула с плеча прядь своих черных волос.

— Грубовато, но зато честно… — в том же тоне повинился Дункан, так же вставая из-за стола.

— К тому же у тебя есть чем меня защитить.

Приблизившись к офицеру, эльфийка через китель дотронулась до кобуры, спрятанной под мышкой.

— У тебя тоже есть чем отбрехаться. — Приобняв её за талию и нащупывает под платьем пистолет. Маленький, но от этого не менее смертоносный. — Правда, от вендиго такие побрякушки не спасут.

— В таком случае, хорошо, что я не одна.

* * *

Дункан не преувеличивал, когда говорил, что Норин собирается закрыть город, да и всю долину Хилитан. Это была необходимая мера, которую нужно было задействовать местным властям еще раньше, не дожидаясь пока вендиго вошел в полную силу. С другой стороны Норин прекрасно понимал, почему бургомистр города этого не сделал. После знакомства с Мартином Берзини и дураку было понятно насколько велико влияние местного олигарха на руководство Лихнака. Только мандат вице-консула смог переломить ситуацию. Точнее частично. Если за оставшееся время вендиго со своей сворой не будет пойман, Профессору придется либо продлевать мандат Норина, либо присылать новую, более многочисленную группу.

Пока капитан Ил'Эниия добывал информацию из порученного ему объекта, Норин, при поддержке комиссара Макарова пытался убедить бургомистра города бросить все силы на закрытие города. Бургомистр, человек по происхождению, как типичный представитель своей расы долго не мог принять решения. Он был уверен, подобные радикальные меры только усугубят ситуацию, привнесут панику среди местного населения. Норину пришлось доходчиво объяснить, что его решение о закрытии города не совет, не рекомендации, а прямой приказ.

Когда бургомистр это наконец-то понял, Норин смог переключиться на более важную работу. Перед тем как отправиться в отель отдыхать, он распорядился, чтобы к завтрашнему утру из области прибыло подразделение ОМОНа.

— Территорию прочесывать будем? — Догадался Макаров.

— Совершенно верно. — Кивнул Норин, поднимаясь из-за стола, за которым они вместе с комиссаром разбирали материалы дела. — Прямо завтра же с утра пораньше. И пусть все свободные от дежурств сотрудники тоже будут готовы. Для облавы нужны все имеющиеся силы.

— Может задействовать и кое-кого из мирного населения? — Внес предложение Макаров. — У нас немало охотников, которые согласятся помочь поймать зверя.

Норин, надевавший в этот момент свой китель, замер на полпути и серьезно задумался.

— Стоит ли? — через мгновение произнес он. — Вендиго тварь серьезная. Нас не похвалят, если погибнут или пострадают штатские.

— Мы не будем их выставлять на переднюю линию оцепления. Будут прикрывать с флангов и создавать массовость.

— Ну, если только так. — Кивнул Норин, застегивая китель.

Козырнув, он покинул кабинет Макарова.

Ночь выдалась на удивление чистая и тихая. Ветер разогнал все облака, и вызвездевшее небо раскинулось над притихшим городком. В чистом, звенящем легким морозцем воздухе не было слышно ни голосов, ни шума машин, ничего. Тишина была такая, словно бы даже двери не решались скрипеть, чтобы не привлечь ненароком к себе внимания страшного чудовища, шнырявшего в округе.