Стражи лунного света

Джоэль нагло ему ухмыльнулся, и картинка исчезла. Еще час ничего не происходило, и Талин отправил нас спать. На горизонте виднелся рассвет. Надеюсь, у Джоэля все получилось.

– Как это все работает? Талин же не может постоянно находиться рядом с Мурилем. Откуда он может знать, что кто-то зовет его через зеркало? – спросила я вечером у Амии.

– Талин чувствует, когда Муриля просят о помощи. Он хранитель зеркала. Это всегда было почетной задачей его семьи, следующим хранителем будет Элин или его потомки.

Я потеряла дар речи и посмотрела на нее.

– Элин – его ближайший родственник, – с сожалением пояснила Амия. – Эта задача передается по мужской линии. Только у мужчин есть дар слышать Муриль.

– Мало того, что это старомодно, так еще и женоненавистничеством попахивает! – пробормотала я. – Какой-то вы не очень доброжелательный народ, – добавила я.

Амия грустно улыбнулась.

– Если с Талином что-то случится, только Элин сможет управиться с зеркалом. Я правильно понимаю?

Амия печально кивнула.

– Ты когда-нибудь пыталась выяснить, чувствуешь ли ты, когда пользуются зеркалом?

– Нет, конечно, нет. Чтобы быть способным выполнять эту задачу, будущий хранитель зеркала должен провести особый ритуал. Только тогда можно услышать Муриль.

– И сделать это, разумеется, ни одна женщина не пробовала.

– Ты все правильно поняла, – Рэйвен зашла в нашу комнату и упала на кровать рядом со мной. – И, судя по всему, никогда не попробует. Шелли скорее позволят зеркалу сгнить, чем доверят его женщине.

Мы с Рэйвен рассмеялись, игнорируя обиженное выражение лица Амии.

Глава 9

Ожидание становилось все более мучительным. Джоэль не вернулся. Ни в тот день, ни на следующий. Я снова и снова смотрела на озеро из большого окна. Вода все так же мирно и спокойно блестела на свете солнца.

Чтобы отвлечься, я пошла в библиотеку после урока. Это было мое любимое место в замке. Многометровые полки с толстыми древними томами невероятно успокаивающе действовали на меня. Я решила узнать как можно больше о шелликотах, их истории, мифах и магии.

Если библиотеки в Лондоне и Эдинбурге были сплошным разочарованием, здесь была просто золотая жила.

Моргайна стала незаменимым помощником в моей трудной и все же добровольной задаче. Она постоянно приносила мне все новые книги из самых дальних уголков библиотеки. В этом маленьком человечке была невероятная физическая сила. Она так легко порхала из стороны в сторону, что, казалось, любые книги были ей под силу. Возможно, это была какая-то магия. Я поняла, что у каждого народа есть свои магические силы. Обычно народы никому не рассказывали о своих способностях.

Элизьен, королева эльфов, однажды все же сделала исключение. Она раскрыла Майрону тайну о том, что эльфы могут читать мысли существ. Говорят, что у них был роман, и тогда вся эта легенда приобретала романтический оттенок. Я с трудом выведала эту тайну у Рэйвен. Эльфы до сих пор обвиняют Элизьен в предательстве.

Остальные народы ревностно хранят свои способности в секрете, сколько бы Майрон ни рассказывал об открытости и честности народов по отношению друг к другу.

Две ночи подряд мы встречались в хижине у озера, ожидая Джоэля. Недосып постепенно давал о себе знать, и я изо всех сил старалась держать глаза открытыми на уроках. Я не могла понять, как Амия это выдерживала. Рэйвен была свежа и весела. Это было неудивительно: мало того, что она выглядела идеально, так еще и во сне не нуждалась. Так что даже никаких темных кругов под глазами у нее не было. Просто с ума сойти.

На вторую ночь кое-что все-таки произошло. Винс дежурил на входе в хижину, пока остальные сидели внутри. Он вдруг просунул голову в дверь.

– Там что-то происходит! – крикнул нам он и в то же мгновение исчез.

Мы одновременно вскочили и выбежали наружу. Озеро начало светиться. Мое сердце сжалось, когда я увидела синее сияние на воде. Я сразу заметила, что оно было гораздо темнее, чем лазурно-голубое сияние Коллама.

Талин подозвал нас к себе.

– Будьте осторожны, – скомандовал он. – Мы должны убедиться в том, что Джоэль вернулся один, хотя именно это он нам и пытается показать своим светом.

Без лишних слов мы отошли на безопасное от воды расстояние. Спустя некоторое время свет стал тускнеть, и из тени деревьев, растущих на левом берегу озера, вышла тень.

Это был Джоэль.

Винс первый побежал к нему навстречу и толкнул его в бок. Он наконец-то успокоился. Они подошли к нам, улыбаясь.

Как и ожидалось, первым, что услышал Джоэль, были нотации от Талина.

– Ты о чем только думал? Оставаться там на целых два дня! Ты должен был регулярно выходить на связь со мной. Своим своевольным поступком ты подверг опасности весь наш план! Надеюсь, никто тебя не заметил.

Джоэль покачал головой.

– Нет, не переживай, никто меня не видел.

Я с облегчением выдохнула.

Джоэль продолжил.

– Хотя я был чертовски к этому близок. Я был дома и хотел поплыть во дворец. Мы с Колламом раньше часто пробирались туда через маленькие боковые дверцы. Нам не приходилось пользоваться большими воротами, так мы могли заходить и выходить когда угодно.