Стражи лунного света

– Важно, чтобы никто вас не заметил. Элин даже догадываться не должен, что кто-то пытается освободить Коллама. Если он уведет его в другое место или усилит охрану, шансов у нас не останется.

План показался мне недоработанным, но я не могла придумать ничего лучше.

– Что может произойти, когда мы освободим Коллама? Что сделает Элин? – спросила я у присутствующих.

Все молчали и смущенно смотрели в пол или в потолок. Спустя, казалось, целую вечность, Рэйвен все же решила мне ответить.

– Мы можем лишь предполагать, как он поступит. Элин очень вспыльчив, и мы боимся, что он пойдет на все, чтобы отомстить. Пройдет совсем немного времени, и он выяснит, кто освободил Коллама.

– Тогда нам потребуется поддержка Майрона, – прервал ее Талин. – И, если повезет, нам поможет еще и Мерлин. Нашей магии не хватит, чтобы остановить Элина. После освобождения Коллама придется усилить магический барьер вокруг Аваллаха.

– Но Майрон запретил нам вмешиваться. Он не станет нам помогать.

– Поэтому мы и не можем решить, когда именно нам отправляться в путь. Перед твоим приходом Джоэль сообщил нам, что Элин готов вступить в битву с Колламом, чтобы стать легитимным правителем. Мы знаем, что этот план – очередная уловка. В справедливой борьбе Элину никак не одолеть Коллама. Он всегда был слабее. Нам нужно обязательно освободить Коллама раньше, чем это произойдет. Иначе этот бой станет его смертным приговором.

– А когда он должен состояться? – беззвучно спросила я.

– Через восемь дней, – ответил Джоэль.

– Значит, у нас остается не так много времени. Я пойду к Майрону и поговорю с ним.

Я решительно встала и пошла прочь.

– Погоди, Эмма, – голос Талина звучал неожиданно мягко, и я удивленно повернулась к нему. Я не доверяла ему, что бы ни говорили Амия и Рэйвен.

– Я поговорю с Мерлином, может быть, он лучше нас поймет. Но не стоит возлагать на это слишком больших надежд. Не думаю, что он пойдет против решения Совета.

– У тебя было много недель, чтобы поговорить с Майроном или Мерлином, но ты этого не сделал. Я все задаюсь вопросом почему. А теперь я сделаю это сама.

– Ты не будешь этого делать. Так ты поставишь всю нашу операцию под угрозу. Если Майрон узнает о наших планах и запретит нам освобождать Коллама, у нас будут связаны руки.

– И что же ты хочешь сказать Мерлину?

Талин молчал, уставившись на меня и нахмурив лоб.

– Он кое-что мне должен, – выдавил он спустя некоторое время, стиснув зубы. – Я попрошу его вернуть долг.

Он быстрым шагом проскользнул мимо меня и вышел из комнаты. Его мантия улетела вслед за ним. Я вопросительно посмотрела на Джоэля и Рэйвен, которые смотрели Талину вслед, не веря в происходящее.

Затем все одновременно заговорили. Ребята перебивали друг друга, и я мало что понимала. Талин собрался шантажировать Мерлина? Какой туз припрятан у него в рукаве? Неужели он может заставить волшебника воспротивиться решению Совета? В целом мне было плевать. Главное, чтобы это помогло. Главное, чтобы Мерлин помог нам, причем как можно скорее. Мысль о том, что я увижу Коллама меньше, чем через восемь дней, вызывала покалывание у меня в животе: такое родное и давно забытое. Восемь дней… Даже после стольких одиноких дней и ночей это время казалось целой вечностью.

Пока я возвращалась в нашу комнату с Рэйвен и Амией, эльфийка продумывала план битвы. Она уже обсуждала с Талином разные сценарии, в которые теперь посвящала и нас. Было непонятно, кто должен отправиться во дворец вместе с Джоэлем и Винсом, чтобы освободить Коллама. Было ясно лишь то, что дело дойдет до битвы, а в этой битве точно будут раненые и, возможно, даже погибшие.

– Джоэль не хочет, чтобы ты плыла с ними, – сказала Рэйвен, обращаясь к Амии. – Ты все еще обещана Колламу, – добавила она. – Джоэль отказывается подвергать тебя опасности, так как ты будущая жена Коллама.

Я возмущенно фыркнула, я Амия успокаивающе положила руку мне на плечо.

– Джоэль мне не приказ. Я знаю дворец не хуже его и смогу быть очень полезной.

– Амия, это слишком опасно. Позволь мужчинам отправиться во дворец. У тебя нет шансов против стражников, – попросила ее я. – Кроме того, нам на берегу тоже понадобится помощь. Если Элин будет преследовать Коллама, мы должны быть наготове.

– Я смогла бы попытаться образумить его, – тихо сказала она. Я увидела блестящие слезы в ее глазах. Я выросла без братьев и сестер и, видимо, не могла до конца понять, как много значила для нее эта связь.

Однако за последние месяцы Амия стала для меня настоящей сестрой, а мысль о том, что мне однажды, возможно, придется ей противостоять, причиняла мне практически физическую боль. Я взяла ее за руку и крепко ее сжала.

– Ты помнишь о моем условии? – спросила Амия у Рэйвен. Эльфийка посмотрела на девушку и покачала головой.

– Я не могу обещать тебе этого, Амия. Все зависит от того, как Элин будет себя вести. Если он захочет бороться, нам придется защищаться. Разумнее с его стороны было бы сдаться и предстать перед Советом. Тогда бы с ним точно ничего не случилось. Он и его подельники должны получить свое справедливое наказание, иначе наш мир развалится.