Стражи миров

Дарель перебирала осколки древней мозаики, которыми был усыпан пол подземелья, и размышляла. Теперь, когда появилась Аарис, будущее снова размылось, но приобрело привкус радости, в отличие от недавнего ржавого привкуса железа и крови. Ведьма подкинула на ладони синий камешек.

Аарис уготована непростая судьба, её путь Дарель могла видеть яснее, чем пути остальных. Но эта удивительная женщина справится со всем. Дарель оглянулась на Чару: девушка прислонилась спиной к Псу и сидела, обняв колени. О чём она думала, ведьма не знала. Огастос и Ликос по пятому кругу обсуждали план перемещения по замку Фресс, сбиваясь и начиная снова. Время от времени Огастос бросал на неё короткие взгляды. Вот он-то и беспокоил Дарель больше всех. В его будущем пропала всякая определённость. Своё же Дарель предпочитала не знать.

Чару жгло нетерпение. До завтрашнего утра было ещё страшно далеко, а она с трудом сдерживалась, чтобы не забегать кругами по подземелью — так сильно давило ожидание.

— Ликос, — позвала она, — как Источники оказались в руках Великих Магов? И были ли они Великими до появления Источников?

— Это было тысячу лет назад, Чара. Есть легенда…

— Сильно приукрашенная, полагаю, — добавил Огги.

— Вполне правдивая, — не согласилась Дарель.

— И у нас есть песня о первых магах, — пробурчал Арх.

— Кто начнет? — оживилась Чара.

— Пожалуй, я и начну, — согласился Ликос, придвигаясь к огню поближе. В темноте, за кругом тёплого света посверкивала изморозь на каменных стенах, тяжёлый низкий свод приглушал голос.

Легенды Ариса. Источник.

Это случилось так давно, что даже счёт времени вели тогда иначе. Неспокойно жилось в землях Ариса. Каждый маг, в ком силы было побольше, властвовал в своей земле, будь она хоть в три двора размером. Да чужую присматривал. Кровь как вода лилась, мёртвых не считали.

Жил в те времена кузнец хороший. Маг Огня. Ничем не выделялся, работу свою делал, не бедствовал особо. Только однажды к ночи вошёл он в кузню да вышел только к утру. Выковал, сам не зная — как? — две странные чаши, словно ладони, сомкнутые лодочкой. До мелочей одинаковые. Голубого металла, закалённого на неведомом слове.

С той самой ночи потерял он покой. Стал задумчив и печален. Перестала манить его песня стали, перестал веселить звон молота. А однажды и вовсе не нашёл подмастерье своего мага Огня в кузне. Собрал тот с вечера котомку и ушёл куда дорога вела. Долго бродил кузнец по землям Ариса, и росла в нём сила тяжёлая, такая, что сам не рад был, людей чураясь. А чаши в котомке за спиной позванивали, шаги отмечая.

Застала его в ночь гроза в пустом поле: ветер тучи гонит, дождь хлещет, молнии бьют. Рассердился кузнец на долю свою, раздосадовался, да как гаркнет под громовой раскат слово незнакомое, языку непривычное! И застыло всё вокруг, вода в воздухе повисла. А кузнец вздохнул глубоко да согнал с высоким ветром тучи на море, вместе с дождём и молниями…

Так пришёл ТанеРаас в мир.

И не давила его больше сила, но радовала. Где он шёл, зацветали пустоши, оживали обмелевшие реки. Неведомо, в какой земле вышел он к камню громадному да поднял его без усилий особенных. Озарилось небо светом невиданным от Источника чистого голубого огня, что под камнем прятался. ТанеРаас наполнил чаши до краёв огнём этим жидким и скалу на место вернул.