Стражи панацеи

Он узнал её машину издалека, прибыв на место встречи раньше и присмотревшись к местности на счёт наблюдателей. Не заметив ничего подозрительного, Визант юркнул на переднее сиденье её седана, в тот же момент, желая сменить шпионскую сноровку на джентльменскую обходительность. Но, оказавшись в осязаемой зоне её внешности, в этом головокружительном запахе её духов, впал в пажеское состояние, с тайным чувством сладострастия к недосягаемой особе. Однако же, как он успел заметить, Вера обрела свойство успешной женщины, то есть равнодушие к поклонникам. Ей могли импонировать качества отчаяния и отваги, рыцаря без страха и упрёка, но без соплей безнадёжной страсти. Уподобится Онегину со своими запоздалыми чувствами, значило бы оборвать с ней отношения, на которые ещё оставалась надежда.

Визант подавил свои эмоции и принял вид внимательного собеседника, не лишённого доли иронии.

— Ну и куда же мы отправимся? — спросила Вера ровным голосом.

— Пока прямо, а там посмотрим.

Она плавно тронула машину с места, будто всю жизнь водила её.

— Как тебе удалось добиться приглашения для меня на этот вечер? — вежливо спросил Визант с лёгким восторгом перед её возросшей влиятельностью.

— Я то посчитала, что ты сам нашёл возможность попасть на этот фуршет, а телефон ты сам мне дал. Вот и всё? — высказалась она с недоумением.

— Странно, — вырвалось у Александра, у которого не было легенды на этот казус.

— Как же ты попал туда? — пытливо спросила она.

— Мне прислали анонимное приглашение. Я не думал встретить тебя там, если ты хочешь сказать, что тебе это не понравилось.

Вера чуть вскинула бровями, но не ответила на эту холодную реплику. Вряд ли ей понравилось, что мизансцена выглядела так, будто она набилась на это свидание. Александр тут же решил поправиться.

— Хотя для меня это была приятная неожиданность.

— Да, но кто те люди, которые обеспечили тебе эту протекцию?

— Формально, организатор этой светской вечеринки, с которым я не знаком и кто мне ничего не объяснил. Какова цель, могу только гадать.

— А у меня нет сомнений. Кто-то намеревался меня скомпрометировать, — категорически заявила она, подогревая наихудшие опасения собеседника, что этим свиданием она ставит точку в их отношениях. — На подобных вечеринках я со своим другом ищем спонсоров на свои проекты. Само собой, обнаруженная связь с тобой наверняка навредит не столько моей репутации, сколько его, — добавила она уже благосклонно, как бы взывая к пониманию собеседника.

— Я так и понял, потому и не посмел подойти к тебе. С моей стороны это была бы не простительная глупость, — хладнокровно заметил Визант, не зная, о каком друге она говорит.

— Сделать это могли только влиятельные люди, — продолжала рассуждать Вера.

— У меня нет сомнений, что это Спирин, — с откровенным видом высказался Визант. — Значит, у него есть связи в высшем обществе.

Вера задумалась.

— Но что за ловушку он задумал на сей раз? — как бы про себя произнесла она вопрос.

— Он напоминал о себе? — мягко спросил Визант.

— С момента последней встречи с тобой, ни разу. Связано это с тобой, или нет, трудно сказать. Мне неизвестна судьба моего отца, а на Спирина мне наплевать, — сказала она с досадой, и голос её дрогнул. — Они могли завладеть его богатством, тогда он им не нужен, — добавила она с нарастающим волнением.

Несколько минут они ехали молча, Александр опасался взглянуть на неё, чтобы не усилить её эмоций.

— Зачем тогда он устраивает наши встречи, если получил сокровище твоего отца? — успокаивающим тоном нарушил паузу Визант.

— Не знаю. Жажда власти, месть. Он наверняка не прочь меня уничтожить, если не физически, то морально. Низвести мою репутацию к нулю, чтобы никто не хотел слышать моего имени. Ведь мне кое-что известно про его дела. И разве он не мечтает свести счёты с тобой? — Вера взглянула на него.

— Возможно. Но не думаю, что месть его главный мотив, поскольку он человек прагматичный. Да и стал бы он со мной возиться. Ему нужно ещё что-то, чего я пока понять не могу, так же, как и найти способ выяснить это.

Вера снова задумалась, глядела только на дорогу, Александр ухватил её неприязненный взгляд.

— Остаётся поддаться на его игру, — утвердительно заключила она и властно взглянула на него.

Визант на секунду растерялся.

— Ты предлагаешь, чтобы мы открыто встречались и заранее предупреждали папарацци? — высказался он лукаво.

Она одарила его насмешливым взглядом.

— Почему обязательно папарацци? Пусть компромат раздобудут его люди, которым он сам будет распоряжаться, а не журналисты.

— Интересная мысль, — воскликнул Александр. — Пока он будет дёргать за свои ниточки, я ухвачусь за них и затем возьму его за горло. Но ты ставишь себя под удар, так как компромат может попасть твоему другу. Правда, не знаю, кто он.

— Режиссёр. Английский, пока не очень известный…. Но пусть так и будет, — возмущённо отрезала она.

— Странно, — тихо выговорил смущённый Визант.