Стражи: Тайна Тересара

На его голос, несколько тварей молниеносно плюнули змеями в стенку щита. Это было похоже на плевок. Мышцы ротовой щели сократились и броском послали живые языки вперёд. Смявшись о преграду, они отпрянули, издав громкое шипение. Ему ответил столь же сильный треск – молодые монстры издавали его, перебирая уже жёсткими ногами и стуча острыми кончиками паучьих лап о камень.

Кайсаров покачал головой, сглотнул. Обернулся к Ровене. Бельская стояла бледная, как луна. Эти чудовища, мало того, что являлись сдвоением паукообразного монстра и множества змей, как сросшиеся сиамские близнецы, так они ещё и несли в себе таких же детёнышей. Которые выросли во взрослую особь всего за минуты.

Ещё пару раз ударив преграду перед собой, твари отступили, и, пробежав по сферическому куполу щита над головами людей, прыгнули в бурлящую воду. А стражи наконец обратили внимание на дополнительный шум, исходящий от неё, и шагнули на край площадки. Увидев, что творится внизу, Гидеон обернулся к Александру:

– Неприятные, говоришь?..

Монстры плескались в реке. Их было так много, что казалось, будто вода превратилась в какую-то жуткую смесь гигантских змей и пауков, скользящих друг по другу. Они пожирали останки. Те, что свалил щит. Змеи хватали куски убитых Александром монстров и запихивали их в жадные дыры на животах созданий. Было видно, что внутри их сразу сдавливает и ломает. Твари жевали просто всем своим телом.

Выдержать зрелище было невозможно для нервов. Ровена отошла от края, выдохнула. Рафаэль проводил её взглядом.

Ещё мгновения стражи просто молчали, приходя в себя. Видели, что монстры выбираются из реки и по стенкам ущелья поднимаются выше. Похоже, чтобы лучше видеть потенциальную добычу.

Ущелье стремительно превращалось в смертельную ловушку. Со всех сторон шло движение, сверкали сотни круглых глаз, отражавших сияние полусферы на мосту. Добравшись до верха, твари закреплялись на отвесных склонах и растопыривали лапы с глазами, направив свой взор на людей. Это было жутко до дрожи.

Ровена пыталась успокоить дыхание, но всё равно дышала часто и хрипло, глядя на показания мощности щита. Они потеряли треть заряда. Запас был ещё не плохой. Но стоять здесь дальше точно не стоило.

– Как будем выбираться? – спросил наконец Адам. – Точнее, в какую сторону?

Линия света, тянущаяся по дороге, меркла. Освещение пути отключалось. А значит, обелиски моста остановили работу. Время вышло. Дороги к аванпосту больше нет. Путь обратно откроется только через двадцать четыре часа.

– Вперёд, – ответил Рафаэль на вопрос Богдалова и показал кивком головы на тоннель впереди.

Насквозь через третью линию скал также вёл коридор. И он должен был вывести стражей с этой опасной территории в долину.

– Они последуют за нами, – Адам оглядел кишащие монстрами скалы.

– Не должны, – заметил Александр.

– Почему?

– Из долины к нам пришли элураны, – ответил Корф. – Если бы эти твари выходили из дома, кроме них на Тересаре, думаю, не было бы больше никого.

– Логично, – согласился Гидеон. – Ладно, давайте двинемся. Посмотрим на реакцию.

– Будет, – с полной уверенностью сказала Ровена.

За эти минуты в ущелье установилась относительная тишина. Насев на выступы скал, сотни монстров застыли, совсем тихо постукивая ногами по камню. Они сливались цветом с поверхностью, но глаза были открыты. И только по отражаемому ими свету было понятно, что эти бусины на стенах, – это глаза живых и прожорливых существ.

Первая атака у них не удалась, но зато они наелись. И пока не было движения, снова впадали в состояние покоя. Но это явно изменится, как только выставленные наружу глаза распознают, что добыча стремится их покинуть. Сложно было сделать вывод о наличии сознания у этих чудовищ, но инстинкт пожирания всего вокруг явно превалировал над другими.

Оглядывая ущелье, Ровена подняла глаза и на самый верх. Тварей там почти не было, большинство не покидали пределы пространства, ограниченного скалами. Сидели несколькими метрами ниже края.

И, глядя по верхам, Бельская внезапно увидела… элурана! Перепутать его фигуру было невозможно. Оборотень стоял, наблюдая происходящее внизу. Стоял в полный рост! Не прятался!

– Гидеон, вы видите? – Ровена осторожно показала кивком головы.

– Ох, ты! – выдохнул Турмистров, разглядев элурана. – Интересно…

– Разрешите? – Бельская запустила на рунабре активацию лётоконтура.

– Нам, – добавил Рафаэль.

Ровена предложила добраться до оборотня полётом через пропасть.

– Нет, – резко ответил Турмистров. – Щиты не разделяем. И лётоконтуры закончат батареи. Элураны подождут, сначала выберемся.

– Они его не трогают, – тихо заметила Бельская.

– Может, не видят, – Гидеон сам напряжённо смотрел на оборотня.

– Или есть причина понадёжней, – упрямо возразила Ровена.

– Проверять не будем, – жёстко утвердил Турмистров. – Всё, стражи, пробуем уйти. Корф, ты наш рыцарь в сияющей броне. Не подпускай их к нам.

– Будет исполнено, – Александр немедленно взмыл вверх, покинув полусферу щита.

Гидеон сделал первый шаг, и стражи шагнули сразу за ним. Но едва они двинулись… началось!