Стражи: Тайна Тересара

В последний момент, перед тем как погасло сияние лётобраслетов, и Ровена потеряла возможность менять направление в воздухе, Рафаэль толкнул её с траектории движения. Каменный берег был пустым, на нём не было тварей, а щит Ровены ещё работал. Она не погибнет! Кайсаров думал только об этом, потому что боль, разрывающая тело, пропустила только эту мысль, и он ударился о воду вместе с ней. Адской и несущей за собой страшную ярость, затмившую сознание. Чёрные рты монстров поглотили Рафаэля вместе с ней, глотая и перемалывая плоть и кости…

Ровена, ударившись о твёрдую землю, покатилась по ней, но вскочила с воплем:

– Рафаэль!

Она ринулась к реке, вздымающейся брызгами и волнами, так будто внизу под поверхностью взрывались эктогранаты. Не видя ничего другого перед собой, не слыша крика Гидеона над головой, Ровена шла, преодолевая сопротивление воды, шла за Рафаэлем. Она даже не поняла, что Александр схватил её и бросил обратно на берег. Лишь снова ударившись коленями о землю, Бельская подняла голову и увидела, что Корф идёт в реке, освещая её воды сиянием. А там, в толще, в адском клубке перекатываются друг по другу мерзкие твари, в экстазе рвущие добычу.

Ровена закричала в безумном отчаянии, но внезапно…

Всю смешавшуюся массу чудовищ вынесло из воды! Вертикально вверх их подняло с неимоверной скоростью, и насквозь через этот живой копошащийся ком прошло огромное серебряное крыло! Острое по своим краям, режущее как лезвие. Ещё мгновение и всех тварей резко крутануло в сторону по дуге, будто изнутри по их животам проехала гигантская пила. Она разодрала их на кровавые тряпки, сдирая кожу с их тел, вырывая конечности и языки. И в облаке крови засверкало тело огромного дракона, покрытого острой, отражающей свет чешуёй от головы до четырёх длинных хвостов. Он весь и был этой пилой, неистово кружа в воздухе и раздирая монстров всем своим телом…

Ровена застыла на месте, ничего не понимая. Рядом с ней, громко топнув о землю, приземлились Гидеон и Адам, и тоже замерли с возгласами удивления. Только Корф, отвернувшись от рептилии, смотрел на то, что происходит вокруг.

Уцелевшие в ущелье твари шипели и трещали на стенах, но пока не атаковали. Александр понял почему. Они уничтожили почти всех, кто здесь был. Новое поколение, дожрав останки, вырастет только через несколько минут. И тогда они снова ринутся. Но сейчас ущелье ело. Везде, как саранча носились мелкие чудовища, стремительно набирая размеры. Надо было уходить, но сначала… привести в чувства дракона.

Допилив последних тварей, он махнул крыльями ещё несколько раз, дико ревя и кувыркаясь в воздухе, словно борясь с собственным телом, и рухнул в воду. Четыре длинных хвоста, похожие на скелет позвоночника, с торчащими из него остро заточенными рёбрами – его мощное оружие, вздымали брызги воды, потому что дракон всё ещё бился в судорогах.

Александр добрался до него, схватил за крыло и подвёл его к берегу. Ровена ринулась к ним, но остановилась в шаге, замерев перед мощным существом. Которое, коснувшись берега, вцепилось в его камни пастью и ещё секунды грызло их, рыча и царапая стальными когтями крепкую поверхность.

Турмистров тоже подбежал, поражённо оглядывая дракона. Тот на глазах менялся, уменьшался и приобретал человеческую фигуру. Морда с ярко-горящими золотыми глазами становилась лицом.

– Тихо, тихо, тихо, – Ровена схватила Рафаэля в объятия, едва он поместился в обхват её рук.

Его крылья врастали в тело, как и хвосты. Они присоединялись к ногам, входя ребристыми кончиками прямо в мышцы, а его чешуя, – острая гранями, сворачивалась под кожу, пробивая её и втягиваясь внутрь. Текла кровь. Много, много крови. Горячий поток залил Ровену. Рычание дракона превращалось в полный боли голос Рафаэля, его отчаянный, сквозь крепко сжатые зубы, вой.

– Как помочь? Как помочь ему?.. – шептала Бельская, глядя на Корфа.

Тот молчал, как и все сейчас, но Ровена видела по его лицу, что он знает.

– Александр!.. – закричала Бельская.

– У него шок, но он справится, – уверенно произнёс Корф. – Просто держи его. Пока ничем помочь нельзя.

Ровена гладила Рафаэля, уже человека. Его мышцы ещё нервно играли под разрезанной на каждом сантиметре кожей, но чешуя уже вся ушла под неё, и рычащий вой наконец перешёл в хриплое тяжёлое дыхание. Кайсарова по-прежнему трясло, руки и ноги сводила судорога.

Ровена прижала его к себе, нежно гладя и целуя его лицо.

– Рафаэль, – позвала она.

– Мне больно…

Кайсаров смог прошептать это окровавленными губами, когда зубы окончательно встали на место, и перестали втыкаться в нёбо.

– Мне больно…

Рафаэль пытался сдержать текущие от этого слёзы, но они сочились из глаз вместе с кровью.

– Всё хорошо, – шептала ему Ровена, – всё хорошо…

– Во имя всех святых! – наконец произнёс Гидеон, и, взглянув на Александра, по его лицу всё понял.

– Ты что знал? Корф! – Турмистров возмутился всей душой. – О таких вещах нельзя молчать!

– Догадывался, – ответил Александр. – Но сейчас не подходящее время это обсуждать.