Стражи Волшебного мира (ЛП)

Стун начал было говорить, но Драст прервал его:

— Не здесь. Пойдем.

Они отправились по периметру стен крепости под прикрытием деревьев, сопровождаемые на некотором расстоянии вездесущей охраной, задача которой состояла в защите Премьер—Министра. Вокруг них кипела деятельность — стоны раненных, звуки ударов молотков по дереву и металлу, рубки деревьев, из которых будут сделаны новые мачты и реи, выкрики приказов и откликов на них. Воздух был заполнен запахами пыли, копоти и крови; земля, где располагался лагерь флота, уже вся была вытоптана. Драст старался не смотреть на все это и как можно меньше вдыхать этот воздух. Он пытался отдалиться от испытываемого им неприятного ощущения. Он уже сделал то, что от него ждали. Он выразил признательность командирам воздушных кораблей и их непосредственным подчиненным за проявленное во время боя мужество и заверил, что они не потерпели поражения, а лишь временно отступили. Он приказал выдать каждому по порции эля, а вместе с ужином — еще по одной.

Сейчас ему хотелось, чтобы все это прекратилось. А еще лучше, чтобы их миссия была выполнена и дело с концом.

— Каковы окончательные цифры? — спросил он Стуна, когда они достаточно удалились, чтобы их не смогли подслушать.

— Более пятисот убитых — причем свыше трехсот на одном «Вистрале». Он унес с собой всех. Примерно в два раза больше раненных. Некоторые из них тоже умрут. — Он помолчал. — Не очень удачный день.

Драст кивнул. Он едва сдерживал свою ярость:

— Тебе очень сильно хочется сказать мне, что ты говорил мне об этом, предупреждал меня о том, что атака не удастся, не так ли?

Стун пожал плечами:

— Ты только что сказал это за меня.

— Думаешь, я сегодня ничего не добился?

— Не зная точно, чего вы хотели добиться, я не могу этого сказать. Судя по общему впечатлению, достигнуто не очень много.

Драст усмехнулся:

— Ты весьма осторожен в своих словах. Тебе стоит задуматься над карьерой политика; у тебя для этого есть способности.

— Мне и так хорошо, спасибо.

— А мне не так хорошо от тебя, как тебе от самого себя. Ты это понимаешь, не так ли? Заставить меня думать, что я вот–вот буду выброшен за борт собственного воздушного корабля! Я не забыл.

— Я же все объяснил. Это был единственный способ избавиться от Ародиана. В любом случае, с исчезновением Эдинжи, у тебя нет никакой непосредственной угрозы в Коалиционном Совете. Именно этого ты и хотел

Драст усмехнулся, понимая, что тот был прав, хотя и не совсем успокоился. Он до сих пор был потрясен тем, с какой легкостью была отбита его атака на Паранор. У него по–прежнему перед глазами из–за стен крепости поднималось черное облако и разбрасывало во все стороны его воздушные корабли.

Но он не позволит Стуну это заметить:

— При сегодняшней атаке я не надеялся добиться победы, — твердо заявил он, стараясь представить в более лучшем свете то, что произошло. — Было бы прекрасно, если бы мы однажды смогли захватить эту крепость, но вопреки тому, что мог подумать ты, я не верил, что именно так все произойдет. Я понял, против чего мы выступаем. Однако, ты заметил, что план, который мы придумали, сработал отлично?

Стун кивнул:

— Они выстрелили первыми, дав нам повод ответить. Да, я заметил. Но я думаю, ты надеялся, что твоих огнеметов и разрушителей окажется достаточно, чтобы преодолеть их магию.

— Спорить не буду. Я ожидал большего от нашего оружия. У друидов были годы, чтобы вооружить Паранор, и какой бы ни была магия, в одночасье ее не установили.

— И все–таки нам удалось нанести кое–какие повреждения, хотя мы и не попали внутрь. Ты же видел стены.

— Я их видел. Для меня они не выглядят особо поврежденными. — Драст вытер лоб, его раздражение усиливалось. — У нас еще есть способ проникнуть в крепость?

Стун покачал головой:

— Жду весточки. — Он помолчал. — Думаю, что будет такая возможность. Только не знаю, когда.

— Побыстрее бы. — Драст бросил на него взгляд. — Чем быстрее, тем лучше. Мне нужно быстро со всем этим покончить. — Он помолчал. — Я возлагал очень большие надежды на этот твой план.

Стун улыбнулся:

— Ты сам сказал, что он сработал. Очевидно, что Паранор первым атаковал нас, поэтому у нас появился повод нанести ответный удар. Наш ключ к тому, чтобы открыть ворота и захватить это место, ждет внутри. Он сделает все, что нужно. Я и раньше использовал его. Он надежен. Ему нравятся такие вещи. Он чувствует себя непревзойденным, когда думает, что умнее всех остальных.

— Скажу это еще раз — это должно случиться быстро. Как только слух о нашем нападении разнесется, почти наверняка попытаются вмешаться другие. Я хочу, чтобы мы оказались внутри крепости и взяли под контроль ее стены до того, как это произойдет. Я хочу, чтобы друидов либо уничтожили, либо заковали в кандалы. Если твой человек настолько умен, то он должен сделать все необходимое, чтобы все случилось именно так.

— Терпение, Драст.