Стражи Волшебного мира (ЛП)

Они улыбнулись друг другу, немного всплакнули и расстались.

* * *

Арлинг смотрела, как Афенглу исчезает в лесу, сотни мыслей вертелись у нее в голове, причем большая часть о том, чтобы последовать за своей сестрой. Но Афен этого не позволит, она уже четко сказала, что не позволит Арлинг отправиться вместе с ней. Излишняя настойчивость ни к чему не приведет. Лучше от этого Афен не будет. Арлинг изо всех сил старалась убедить свою сестру взять ее с собой, но ничего не вышло. Благодаря тому, что она любила свою сестру больше, чем кого–либо еще, Арлинг знала, когда нужно уступить сестре — хотя она никак не могла с этим примириться.

Она вошла в Сады Жизни и присела под Элькрис, стараясь успокоиться. Помогало смотреть на это дерево. Сверкающая смесь красного и серебряного цвета его листьев и коры, огромный купол его ветвей, мерцание кроны в свете звезд и спокойствие, которое, казалось, окутывает ее какой–то защитной мантией, были бальзамом, умиротворяющим и утешающим. Арлингфант всегда чувствовала себя лучше, когда оказывалась рядом с Элькрис, и это ощущение наполняло ее сейчас, напоминая, почему она пожелала стать одной из Избранных и почему ее избрание доставило ей такое огромное удовлетворение.

Ее мысли разлетелись куда–то далеко, и она закрыла глаза.

— Возвращайся живой и здоровой, Афен, — тихо произнесла она.

Она все еще вслушивалась в эхо своих слов в окружающей тишине, когда почувствовала нежное прикосновение к своему плечу.

А потом, как будто возникший из легкого дуновения ветерка, мягко пронесшегося по ее лицу, какой–то голос прошептал:

…Дитя, ты нужна мне…