Стражи Волшебного мира (ЛП)

— Мне сказала крепость. — Она увидела смесь недоумения и неверия в его глазах. — Не сомневайся в этом, Бомбакс. Паранор всегда разговаривал со мной. Этот голос всегда присутствовал. Именно Вустра предположил, что я, наверное, слышу древнюю магию, которая обитает в колодце под главной башней. Он сказал мне, что эта магия пытается мне что–то сказать, потому что стражи Грайанны уже ничего не могут сделать.

Она повернулась к Вустре:

— Ты был прав. Когда я пришла в башню, голос сразу же начал мне нашептывать. Сначала я не могла разобрать, что он говорит. Я спустилась в колодец. Я оказалась так глубоко, что не могла разглядеть, откуда я пришла. Чем глубже я спускалась, тем более отчетливым становился шепот. Я начала понимать слова и фразы. Я поняла, что этот голос исходил от существа, живущего в колодце, от той древней магии, которую туда поместили при постройке Паранора. Я чувствовала, как она шевелится; я видела, как она двигается…

Бомбакс коснулся ее руки:

— Афен, успокойся. Может быть, ты просто подумала…

— Не стоит быть ко мне снисходительным, Бомбакс! — гневно крикнула она на него. — Просто послушай! Я слышала ее! Я видела ее! Она настоящая! И последнее, что я услышала, было настолько ужасающим, что я помчалась по лестнице обратно…

Она выдохнула, качая головой:

— Чем бы она ни являлась, каковы бы ни были ее намерения, она хочет выйти оттуда и говорит нам, что когда это произойдет, нас здесь быть не должно.

Бомбакс медленно кивнул:

— Хорошо, успокойся. Я верю тебе. Да. Не сердись на меня. Мне просто нужно быть уверенным, что ты веришь сама себе. Ты просишь нас покинуть Паранор, Афен. Отдать его Федерации.

— Это не совсем то, о чем она просит, — произнес Вустра, задумчиво поджимая губы и долго глядя на здоровяка-друида.

Бомбакс заколебался:

— Ты считаешь, что древняя магия этого не допустит, что она остановит Федерацию?

— Я думаю, что она будет делать все необходимое, чтобы защитить себя. Я считаю, что она хотела, чтобы Афенглу разрешила ей выйти из колодца и прекратить то, что происходит с крепостью. И она предупреждает нас, чтобы нас здесь не было, когда это случится.

— Но мы не можем этого допустить! Без разрешения Ард Рис! Ведь она даже об этом не знает!

— Мы понятия не имеем, где она находится, — заметила Афенглу. — И у нас нет времени, чтобы ее найти.

— Она не может нам помочь, — добавил Вустра. — Даже не может нам посоветовать. Мы должны сами принять это решение.

Наступило долгое молчание, во время которого все собравшиеся переводили взгляды с одного на другого.

— Первое, что мы должны сделать, — сказала, наконец, Афенглу, — так это выяснить, как мы собираемся покинуть крепость, чтобы нас не убили.

— Мы можем воспользоваться туннелями, — предложил Симриан.

Она быстро покачала головой:

— Мы не можем рисковать встречей с войсками Федерации. Они уже внутри — а если и нет, то очень к этому близки. Мы не знаем, по каким туннелям они продвигаются. Скорее всего, не по одному. Возможно, по всем сразу. Мы бы могли поступить так же. Но у нас есть раненые и травмированные, о которых нужно позаботиться. Если мы уходим, то никого не оставляем.

— Если мы разделимся, то у нас будет больше шансов, — сказал Симриан.

— Если мы разделимся, мы ослабим себя, — покачал головой Бомбакс. — Мы тогда рискуем, что с нами разделаются по частям. Кроме того, как мы найдем друг друга, как только окажемся снаружи?

— Если мы выберемся наружу, нам все равно предстоит пешком преодолеть лес до самых Зубов Дракона, — добавил Кроллинг. — За нами будут охотиться флиты Федерации.

— Нет, если мы будем достаточно осторожны… — начал Симриан

— Но, может быть, Федерация будет слишком занята, чтобы беспокоиться о том, чтобы преследовать нас в… — прервал его Бомбакс.

— Стоп, стоп, стоп! — нетерпеливо воскликнула Афенглу, перекрикивая хор голосов и заставляя их замолчать. — Мы кое–что забыли. А архив друидов? Его можно защитить?

— Конечно! — почти возмущенно произнес Вустра. — Архив защищен магией, которую никто не может преодолеть, если он или она не друид. Они пережили нападения на Паранор и раньше. Переживут и это тоже.

— Так как же нам сбежать до того, как все произойдет, — спросил Бомбакс, вопросительно глядя на Афенглу.

Она снова приподнялась в сидячее положение:

— Не знаю. Вы с Симрианом это выясните. Арлинг, помоги мне подняться.

— Но, Афен… — начала возражать ее сестра.

— Помоги мне встать! — резко воскликнула Афенглу.

Она произнесла это более жестко, чем собиралась, но менять что–либо было уже поздно. Арлинг выглядела обиженной, но подошла, чтобы помочь ей подняться.

— Извини, — прошептала Афен, когда сестра обняла ее руками и поставила на ноги.

— Все в порядке, — прошептала в ответ Арлинг.

Опираясь нас вою сестру, Афен направилась к двери своей спальни.

— Я ненадолго, — сообщила она остальным. — Начинайте собирать все, что, как вы считаете, нам нужно взять с собой. Мы уходим сразу же, как я вернусь — так или иначе.