Стражи волшебных миров

Мы подумали о том, чтобы уничтожить всех межзвёздных животных, но не решились. Для начала просто внушили им страх к переходам из мира в мир, до тех пор, пока не найдём источник опасности. Выудить из их куцей памяти, где они подцепили эту гадость, не получилось.

Сверхмощная всё уничтожающая паразитическая жизнь, способная распространяться через космос. Именно то, чего нам не хватало.

* * *

Бесы в ответ на разгром, учинённый под руководством Беренола Дафринити, изобрели новую пакость. Они использовали одну из немногих остающихся под их контролем планет в нашей ветке для того, чтобы построить космический флот невиданных масштабов. В качестве кораблей они использовали крупные астероиды и слепленные из небольших камней скалы. Разбить их обычным оружием было невозможно. Кроме того, они укрепили их магией и насытили всем мыслимым оружием, которое они знали, в том числе магическим. Строили они этот флот уже долго, более ста лет, и для какой-то другой цели.

После разгрома демонические силы решили перейти в контратаку. Они собрали силы со всех достижимых миров, срочно достроили корабли, посадили на этот флот столько людей и бесов, сколько он только мог вместить, и отправились… в никуда. Когда мы попробовали их найти через некоторое время, то не смогли. Локальные боги этой планеты были заблокированы в своём божественном пространства и тоже ничего сказать не могли. Долго заниматься этим делом времени не было, смертельные кристаллы обнаружились в трёх обитаемых системах, и пришлось мобилизовать всех, кого только можно было, на очистку пространства.

Оказалось, что забывать про бесовский флот не стоило. Когда у нас несколько миров объединились и превратились в планету, этот флот появился на орбите и уничтожил всех, до кого они смогли дотянуться. Потом они высадили десант и всех, кто не хотел умирать, заставили присягнуть бесам. Захваченных людей переправили на бесовскую планету через порталы. Локальные боги планеты умели бороться с бесами, но не могли убивать людей и останавливать бомбардировку с орбиты. Если бы не было бесов, они могли бы внушить людям что угодно, но бесы отвлекали внимание и не давали остановить людей. Пока их гонец бегал к нам за помощью, пока локальные боги собирались, флот закончил своё дело и ушёл. Нам достались только несколько десантных кораблей и их команд.

Стало ясно, что необходимо создавать свой флот из людей при поддержки богов, иначе бесы просто уничтожат планеты одну за другой. Проблема была в том, что все вышедшие в космос цивилизации нашей ветви Мирового Дерева были, мягко говоря, с проблемами в религии и к прямому сотрудничеству не были готовы. Прямое появление богов с требованиями «делай так и так» могло повредить их естественному развитию.

* * *

Ирвинг, бывший мне когда-то папочкой, подошёл к очередной стадии развития. Порулив синклитом Первостана более полутора сотен лет, он пришёл к выводу, что ему не хватает смирения и мягкости. Он стал ходить ко мне и плакать, что боги и даже полубоги могут действовать мягко и со смирением, а он может править только силой и жёсткостью, из-за чего постоянно обижает своих специалистов и вообще действует неэффективно.

На самом деле его все любили, он был самым оперативным, вдумчивым и слушающим начальником. Но некоторый момент жёсткости и «командирства» у него, несомненно, присутствовал.

Заменить его было абсолютно некем, поэтому более тридцати лет я ему отказывал. Первые десять лет продержался на том, что упросил Мирани устроить ему сексуальный праздник жизни и удержать уговорами. Провёл им омоложение раньше времени для этого. Следующие десять лет я продержался на уговорах «заменить некем». Ещё десять лет удалось протянуть на простом «отстань». Но потом явилась Мирани и тоже заявила, что чувствует себя дурой и угловатым недоразумением, потребовала им двоим такой жизни, в которых они могли бы выйти на Преображение. Когда они достали своим нытьём, я пообещал Ирвингу жизнь, после которой он точно сможет понять, что такое смирение. Миранийе сказал, что эту жизнь придётся жить отдельно, без Ирвинга, и что встретятся они только после возвращения. Мирани сказала, что если это поможет сделать шаг вперёд, то она согласна.

* * *

Радость-то какая! Землян забрали. Всех. Можно континент простерилизовать и заселять заново.

* * *

— Ты совсем не заботишься о том, чтобы люди на планете жили счастливо. Мы суетимся, бегаем туда — сюда, но толку от этого мало, если жизнь у людей не становится более счастливой. Кроме того, ты на планете присутствуешь меньше, чем решаешь проблемы Вселенной, руководства нет, — сказала Четыре Ромба после очередного совещания.

Я удивился и обвёл взглядом всех своих локальных богов присоединённых миров и товарищей. Все покивали в знак согласия. Один только Серен отвёл глаза. Но именно Серен продолжил мысль буйной улитки: