Стражи земель. Доспехи демона

— Я благодарю вас. Мы отдохнем немного, а потом — в Синие горы. Племени Первых мы оставим послания, и рано или поздно дети Боренгара обнаружат их. У нас нет времени на то, чтобы снаряжать гонцов на запад к Первым.

Златорукий вышел из барака. Ему следовало обсудить с Харгорином и Барскалином дальнейшие действия.

Малления и Родарио наконец-то отпустили волшебницу.

— Уйдите, прошу вас, — хрипло произнесла Койра, занося руку с ножом. — Я хочу остаться с этим ублюдком наедине. — Слезы ярости катились по ее щекам.

Они покинули барак, и, как только Боиндил закрыл дверь, послышался первый вопль Вильгара.

— Я не ожидал от нее такого, — отметил Родарио. — Она всегда казалась милой… Нежной… Приветливой…

— Вспомните, что случилось с ней из-за драконников. — Малления прекрасно понимала чувства королевы.

Ей хотелось бы сделать что-то подобное со всеми альвами в ее стране. О, она заставила бы их испытать такой же страх!

Вильгар завопил вновь, и крик этот был исполнен ужаса.

— Вы поступили бы с вассалами черноглазых так же? — Актер с интересом посмотрел на Идо.

— Мы устроили бы суд. Отыскали бы всех вассалов, задержали бы их, а потом судили за совершенные преступления. — Малления посмотрела на Харгорина. — Смертоносный — пример того, как можно ошибиться.

— Да, я принял бы этого гнома в гильдию лицедеев. — Седьмой кивнул. — Он долго обманывал альвов, дожидаясь дня, когда можно будет восстать против них. Открытая вражда ни к чему бы не привела.

Они направились в соседний барак, где раньше жили орки. Тут было на удивление чисто, даже ничем не воняло.

— А как вы поступите с Третьими, которые правили на ваших землях от имени альвов? — Родарио уселся на лавку у окна. Отсюда было видно, что происходит в пещере.

— Будет трудно объяснить людям в Ургоне, Идоморе и Гаурагаре, что Третьи лишь притворялись врагами. Я посоветуюсь с Верховным королем. Если Третьи вернутся в свои горы, никто не станет воевать с ними. — Малления раздумывала над тем, не рассказать ли Седьмому о магической силе Койры.

Девушка заглянула в его карие глаза, и ее сердце забилось чаще. Даже сейчас, когда Родарио уже не казался беспомощным неумехой, Идо чувствовала влечение к нему. «Когда же это закончится?»

— Теперь придется ехать через Ран-Рибастур и Сангреин, — сказала Малления, просто чтобы не молчать. — Вы что-то знаете об этих землях? — В сущности, ей даже интересно было выслушать мнение актера.

Он тоже не сводил с нее глаз. Увидев это, девушка смущенно отвернулась.

— Что ж, весь Ран-Рибастур зарос лесами, а в Сангреине полно песка, — ответил Седьмой, удивленный ее поведением.

— Я не это имела в виду. — Малления покраснела. Ее бросило в жар, и она сердилась на себя. Ничего, она докажет Родарио, что ему не сбить ее с толку! — Эти земли принадлежат Лот Ионану.

— А, так вы хотите знать, что нас там ждет? — откинувшись на спинку лавки, Седьмой залюбовался красавицей. Она была столь прелестна, когда заливалась краской… Да, в любви Идо явно была неопытна. — По слухам, Лот Ионан раздал эти земли своим ученикам. Те ставят там магические опыты. Еще ученики чародея управляют каждый своей землей, притесняя тамошнее население. Лот Ионан ревностно охраняет источник магической силы и позволяет ученикам входить туда только по одному, и то лишь под его надзором. Говорят, он страдает манией преследования. И не только. Если верить слухам, маг подвержен шести или семи различным видам безумия. Он словно коллекционирует их.

— А нет никаких слухов о том, сколько у мага учеников? Я спрашиваю вас об этом из-за королевы Койры. Ей придется бороться с ними. — Малления погладила рукоять своего меча. — Сталью не всегда можно сразить чародея.

— Да, я согласен с вами. — Родарио наморщил лоб. — Тут мнения расходятся. Некоторые болтают, что у Лот Ионана два ученика, которые ненавидят друг друга. Есть и те, кто утверждает, будто таких учеников десять и все они очень сильные маги. — Лицо Седьмого приняло заговорщицкое выражение. — Но даже если учеников десять, то они все равно якобы не ладят между собой. Каждый хочет добиться благосклонности учителя и когда-нибудь унаследовать его королевство. Тот, кому достанется волшебный источник, будет обладать неоспоримой властью. По слухам, ученики создали магических существ и натравливают этих тварей на своих соперников. Полагаю, в Ран-Рибастуре нам придется столкнуться с удивительнейшими созданиями, результатами магических опытов. Но, как бы то ни было, у нас ведь есть волшебница.

Малления тихонько ругнулась. Она думала о том, как мало силы осталось у Койры. И эту силу нужно сохранить для боя с Лот Ионаном.

Идо уже много раз обдумывала создавшуюся проблему, но никак не могла найти решение. Им просто не хватит времени на то, чтобы съездить в королевство альвов и воспользоваться тамошним источником. Тунгдил Златорукий должен узнать правду, иначе отряду суждено погибнуть.

Родарио, подперев подбородок кулаками, с интересом всматривался в лицо Маллении, пытаясь понять, о чем она думает.

— Кстати, я слышал об одном ужаснейшем чудовище. Хотите знать, как его называют?