Стражи Земли (СИ)

— И как ты себе это представляешь? — с нескрываемым удивлением спросил у неё я. — Твой отец говорил, что ни один эльф не может пересечь черту имперского города, чтобы не быть обнаруженным.

— Не знаю! — в отчаянии вскрикнула девчонка, за что удостоилась укоризненного взгляда от сержанта: всё же места небезопасные и особо шуметь не стоит. — Придумайте что-нибудь, вы же маги, и вы что-то говорили про ауры, подмените мою ауру, сделайте её похожей на человеческую.

О как, мы говорили об аурах на русском, значит, молодая дочь вождя обучена языку людей, а я считал, что она нас не понимает, надо иметь это в виду.

— Ви, если я обрежу ей острые ушки, сможешь зарастить рану так, чтобы они были похожи на человеческие? — с совершенно серьёзной физиономией спросил я жену.

От такого предложения глаза эльфийки испуганно расширились, и она обеими руками схватилась за свои уши, вызвав смешок сержанта.

— Хватит пугать ребёнка, — укоризненно глянув на меня, проговорила Наташа. — Фиаланаэль, не слушай его, это он так шутит. Ничего отрезать мы тебе не будем.

— Правильно, — тут же поддержал позицию жены я, — потому что ты со своим отрядом отправишься домой.

— Я должна спасти брата, — негодующе вспыхнула девчонка, — имперцы будут его пытать и убьют.

— И как ты собираешься ему помочь, если окажешься рядом с ним в допросной комнате? Не глупи, я отправлюсь в лагерь и постараюсь освободить его.

— Мы, — попыталась начать спорить Наташа, но я не дал ей такой возможности.

— Нет, именно я. Прости, но ты будешь меня замедлять. У вас есть какой-то секретный знак, чтобы он понял, что я на вашей стороне и не стал сопротивляться? — обратился я к сержанту, но ответила мне Фиаланаэль.

— Возьми этот перстень, он принадлежит мне, покажи его брату, и он поверит тебе, спаси его, пожалуйста, — заплаканными глазами посмотрела на меня эльфийка.

— Доступно задание чужой среди своих. Описание: наследный принц клана Утренней росы попал в плен к людям из империи Рос. Его сестра просит вас освободить его. Цель: проникнуть в имперский лагерь, освободить и доставить наследного принца Вилианаэля к представителям своего народа до того, как он будет отправлен вглубь империи для тщательного допроса. Награда: +100 кармы. Репутация с Фиаланаэль +100, репутация с правящей династией клана Утренней росы +10, репутация с военной фракцией клана Утренней росы +20, репутация с сержантом Костинаэлем +50. Штраф за отказ от задания: -10 кармы, репутация с Фиаланаэль -200, репутация с правящей династией клана Утренней росы -20, репутация с военной фракцией клана Утренней росы -40, репутация с сержантом Костинаэлем -100. Штраф за провал задания репутация с народом эльфов -100.

О как, в описании задания появилась награда в виде репутации. Раньше такого не было, даже когда я делал игрушки для эльфийских ребятишек. Скорее всего, это связано с тем, что несколько игрушек не способны изменить отношение эльфов к людям, а вот спасение наследного принца — вполне. Коротко кивнул Фиаланаэль, которая с нескрываемой надеждой смотрела мне прямо в глаза. Девушка облегчённо выдохнула, а перед глазами мелькнуло системное сообщение:

— Задание принято к исполнению.

— Сержант, как обстановка, где находятся имперские войска, каковы их численность, оснащение? Опиши все, что знаешь, максимально подробно, но быстро. Времени мало.

Ситуация сложилась неприятная. Последнее время на границе владений двух народов стало неспокойно. Эльфы всё чаще стали находить следы присутствия имперских разведчиков, что свидетельствовало о скорой масштабной наступательной операции людей, но как они ни старались, а обнаружить хоть одного диверсанта не смогли. Магия давала людям непреодолимое преимущество, и нападение на пограничную заставу оказалось полной неожиданностью.

Особыми фортификационными навыками эльфы не славились никогда, предпочитая жить в гармонии с природой, и любое строение из мертвого дерева и камня для них противоестественно. Лесной народ выживал за счёт скрытности и невероятной точности стрельбы из лука. Но против имперских бойцов всё это не работало. Дозорные посты вырезали бесшумно, что позволило людям без помех приблизиться к заставе и расстрелять ничего не подозревающих эльфов практически вплотную, а когда началось избиение, имперским разведчикам удалось выкрасть наследного принца. Сержант был оглушён близким разрывом огненного шара и потерял сознание, его спасли подчинённые, ценой своей жизни вынесшие раненого командира на руках, при этом потеряв больше половины личного состава.

Выжившие отступили вглубь леса и присоединились к бойцам второй линии обороны. Из-за ранения сержанта и выживших бойцов его отделения отправили в тыл для восстановления сил, и поэтому, когда воины увидели людей, спокойно идущих по эльфийскому лесу, их нервы не выдержали. Что сейчас творится у захваченной заставы, он не знает, также эльфам неизвестно точное местоположение имперского лагеря. На открытой местности у ушастых нет ни малейшего шанса, их обнаружат и расстреляют издалека, проверено многократно.