Стражи Земли (СИ)

Я взял стеклянный шарик и надавил им на отверстие, створка с лёгкостью пропустила его внутрь и вернулась на своё место при помощи специально предназначенной для этого пружинки. При этом самоцвет загорелся еле заметным оранжево-красным цветом. Индикатор готовности к стрельбе? Похоже на то.

Потряс и покрутил оружие, ничего не болтается и не вываливается. Зарядил пулю и, проделав ту же самую процедуру, пришёл к выводу, что всё сделано надёжно, и с готовым к бою оружием можно делать всё, что хочешь. Прицелившись, нажал пальцем на самоцвет. Прозвучал хлопок, пуля отправилась точно в цель, а индикатор на артефакте погас. Отдачи никакой, демаскирующей вспышки тоже нет, как и выхлопа, сопровождающего выстрел из порохового оружия прошлой эпохи. Отогнув створку, заглянул внутрь и не увидел никакой гари или налёта, значит, и чистить такое оружие не надо, идеально, раздолбайство обычных солдат не сможет довести оружие до плачевного состояния. Просто поразительно, что может придумать человек для убийства себе подобных, если у него будут огромная база знаний из прошлой эпохи и доступ к магии.

Я, конечно, не совсем понял, для чего было нужно разделять порох и пулю, ведь маг способен без проблем объединить все это вместе в патрон, но пришёл к выводу, что император пожелал максимально усложнить процесс использования оружия другими народами. Вряд ли стрелку выдают большой боезапас. Даже если оружие попадёт к врагу, запас пороха или пуль быстро закончится, так же как и заряд в самоцвете, отвечающем за выстрел. Скорее всего, порох и пули хранятся в разных местах, и чтобы иметь возможность пользоваться ружьём, нужно добыть и то и другое, но даже если врагу это и удастся, есть третий защитный механизм — магический спусковой крючок. И вот этот ресурс другим народам взять неоткуда, вернее сказать было неоткуда.

В голову пришла идея, зачем ещё нужно было разделять порох и пулю, и я тут же её опробовал. Зарядил шарик пороха и следом отправил ещё один. Самоцвет загорелся более интенсивным цветом. Я угадал, скорее всего, одинарный заряд нужен для поражения целей на малой дистанции, а двойной — на дальней. Очень грамотное и продуманное решение, существенно экономящее ресурсы. Смысл делать патроны с одинаковым зарядом, когда можно искусственно регулировать дальность полёта пули.

Единственный недостаток такого оружия — это скорость стрельбы. Пусть процесс зарядки достаточно прост, но всё равно требует определённого времени. Если враг бежит на тебя сплошной стеной, нервы могут не выдержать, а попасть в отверстие дрожащими руками получится не всегда. Но и убить такая пуля может далеко не одного человека.

Следующей моей находкой были деньги. В кошельке сержанта обнаружились несколько золотых монет, с десяток серебряных и больше шестидесяти медных. Валюта именовалась, естественно, рублём, тут император не стал ничего выдумывать. Золотой рубль по размерам был самым маленьким. На одной стороне был изображён коронованный медведь, а на другой я с отвращением узнал лик Александра Владимировича. Захотелось зашвырнуть монету подальше, но организм тут же подавил вспышку гнева, и я сдержал этот порыв. Наличные деньги нам пригодятся. Под гравировкой красовалась надпись: император Лексар I. Серебряный рубль был побольше, и там красовалась ещё одна, но на этот раз неизвестная мне физиономия с подписью главнокомандующий вооружённых сил. Лицо на самом большом, медном рубле также не вызвало никаких ассоциаций, также как и подпись герцог Савлинский. Осталось только выяснить обменный курс.

Теперь пришло время разобраться в экипировке сержанта. Оружие достаточно простое, но качественное. С его пояса я снял средней длины меч, кинжал и перевязь метательных ножей. Как я и предполагал, вся личная экипировка была изготовлена из обычной, не магической стали, а ружьё явно принадлежало империи и выдавалось непосредственно перед тем, как заступить на пост. Усиленную броню могли себе позволить только старшие офицерские чины, да и она, по большому счёту, была обычным статусным предметом, а защитные функции брали на себя артефакты. Думаю, имея в распоряжении настолько мощное стрелковое оружие, вступать в рукопашную битву имперским войскам приходится достаточно редко. Намного безопаснее расстреливать врагов издалека, и при поддержке магов это вполне осуществимо.

Без каких-либо зазрений совести выковырял самоцветы из брони сержанта, эх, надо было забрать камушки и с обычного бойца, запас карман не тянет, но уже поздно. Больше всего меня интересует поисковый артефакт. Идентификация подсказала, что заряд у камушка почти полный — 97/100, видимо, они только недавно заступили на дежурство. Ну что же, попробуем воспользоваться продуктом чужой артефактной деятельности.