Стражи Земли

— Так, — выдержав его взгляд, ответил он. — Нам ничего не удалось узнать о кланлиде, но до тех мест, где он жил, империи ещё далеко. Это ничего не значит.

— Можете продолжать жить в иллюзиях, мешать вам не буду. Поднимите руки, кто идёт с нами, — вверх взметнулось семь рук. Я рассчитал всё правильно. Мы с Дашей, брат, Смоук, Мистик, Калифа и Призрак. — А вы? — он посмотрел на лица остальных, которые, в отличие от Смоука, опустили глаза. — Вы забыли, что они сделали с нашим миром? — источник Призрака отчётливо полыхнул пламенем, заметным даже сквозь металл нагрудника.

— Мы ничего не забыли, Призрак, — ответил за всех Джокер, — но мы решили жить дальше. Жажда мести выжгла в тебе всё самое хорошее, что может быть в человеке — любовь и сострадание.

— Ошибаешься, она сделала меня сильнее. По магической мощи я превосхожу любого из вас. Хватит разговоров, решили остаться — ваше право, когда выдвигаемся?

— Завтра на рассвете встречаемся у портала. Смоук давно разместил маячки у границ империи.

— Да будет так, — сказал Призрак и вместе с Калифой, так и не сказавшей ни слова, покинул зал советов.

Глава 23 Интерлюдия. Тор. Месть

— Папа, я оправляюсь с вами, — как ей казалось, решительно, заявила Алиса, когда мы с Дашей объявили на семейном собрании, что покидаем пределы Атлантиды на неопределённый срок.

— Исключено, — одновременно произнесли мы с женой, а старший сын спрятал улыбку в уголках губ. Похоже, он был в курсе её плана.

— Маг жизни в походе вам необходим, а тётя Шайни точно останется дома, я знаю.

— И откуда у вас такие сведения, юная леди? — с подозрительным прищуром задал вопрос дочери я.

— Пап, мне 78 лет, какая юная леди? — нахмурила брови Алиса, которая выглядела как восемнадцатилетняя девчонка. Магия жизни способна заморозить процессы старения организма на очень длительный срок. Бессмертными мы не стали. Со временем чары теряют свою силу, а следующие заклинания, наложенные на того же разумного, оказывают меньший омолаживающий эффект, и настанет момент, когда магия жизни окажется бессильна, но это произойдёт ещё не скоро. По прикидкам Шайни, каждый человек, орк или эльф сможет прожить до тысячи лет, при условии, если каждые 50 лет маг жизни будет накладывать омолаживающее заклинание.

— Не уходи от темы, — ещё больше нахмурил взгляд я, а дочь опустила глаза в пол.

— Я слышала, как вы с мамой об этом разговаривали, — шёпотом проговорила она. Я восхитился её способностям маскировать свои жизненные потоки, ведь я взял за правило проверять окружающую обстановку, прежде чем говорить о чём-то серьёзном, но сообщать эту информацию Алисе не стоит, зазнается ещё.

— Подслушивала, значит?

— И ничего не подслушивала, — возмутилась дочь, — просто шла мимо и услышала ваш разговор.

— Маги жизни не умеют врать, — укоризненно сказал я.

— Хорошо, мне было интересно, и я решила узнать, кто отправится в империю Рос. — Мы с женой не стали скрывать от детей истины, впрочем, как и от всех жителей Атлантиды. Поэтому историю начала эпохи и то, что мы помнили о нашем времени, на острове знает каждый житель. — А вдруг кого-то из вас ранят и срочно потребуется целитель?

— У нас есть артефакты.

— Ни один артефакт не сравнится с опытным магом жизни.

Тут дочь была права, но брать её с собой в опасное путешествие я не собирался.

— Справимся, мы рассчитываем на фактор неожиданности. Они не знают, что мы перенеслись в эту эпоху, и не ждут атаки с помощью магии.

— Да, но во время боя поддержка целителя будет необходима, ты же сам говорил, что Лексар далеко не глуп и обязательно подстрахуется.

— Стоп, в том разговоре мы с мамой не обсуждали этот вопрос, значит, ты подслушиваешь нас не первый раз?

Дочь вновь виновато уставилась в пол, выдавая себя с потрохами, а Даша нахмурилась уже по-настоящему.

— Алиса, объяснись, — потребовала жена.

Дочка посмотрела на братьев и сестёр, ища у них поддержки, но такое поведение явно никем не одобрялось.

— У меня плохое предчувствие, — осторожно начала она. — Вот уже несколько месяцев я довольно плохо сплю, постоянно мучают кошмары. Я вижу, как умираешь ты, мама, Витя, дядя Смоук. Каждый раз по-разному, но всегда при помощи магии. Именно тогда я и начала больше интересоваться предстоящим походом, я чувствовала, что он скоро начнётся.

— Но почему ты не поговорила с нами? — не на шутку взволновалась Даша.

— Я думала, что эти сны — материализация моих страхов, и не придавала им особого значения.

— Думала? Что-то изменилось? — умница Даша, я и не понял, что дочь говорила в прошедшем времени.

— Да, сегодня у меня было видение, как у тебя когда-то, пап. Я увидела себя рядом с вами, мы все вместе крались по дворцу, а дядя Призрак и тётя Калифа неожиданно вышли за пределы общего маскирующего контура и обрушили на окружающих всю мощь подвластных им стихий.

Так вот что они задумали и к чему готовились всё это время. Им мало смерти одного Лексара, они захотели устроить бойню и уничтожить всех, кто попадётся под руку.

— Это всё? — в надежде, что дочери открылось что-то ещё, спросил я.

— Да, видение было мимолётным.