Стражница. Как всё начиналось (СИ)

   Попрощавшись с продавщицей сдобы и взяв по пути мясной вырезки на щи и для Рыжего, Триша отправилась через главные ворота рынка домой. Она очень любила так вот бродить в выходной по утреннему городку, по чистеньким улочкам, мимо клумб, которые росли рядом с аккуратными домиками, мимо пруда. Даже несмотря на профессиональную привычку стражника подмечать всё и вся вокруг, девушка действительно наслаждалась прогулкой.

   До маленького домика, предоставленного на ближайшие 4,5 года Трише от властей города в качестве съемного жилья, было всего пару улочек. Собственно говоря, именно из-за постоянного шума рынка дома тут стоили ничтожно мало, как раз столько, что их было не жалко отдавать приезжим рабочим. Жилье свое Триша всё же любила, за прошедшие полгода привела в приличный вид, покрасила крылечко и даже несколько клумб разбила перед входом. Именно на этом крылечке, развалившись в кресле-качалке, дожидался свою хозяйку огромный матёрый котяра рыжего цвета. Зеленый ошейник, со вкусом подобранный под цвет кошачьих глаз, выдавал в нем тотемное животное, а металлический жетон, натертый до блеска, указывал принадлежность к страже города. Кот не выдал своего интереса ничем -- ни дерганьем пушистого хвоста, ни поворотом уха, ни фырканьем, и уж тем более не открыл глаза. Но Триша прекрасно знала повадки своего питомца, спокойно прошла в дом, не забыв оставить дверь открытой настежь, начала вытаскивать снедь и считать про себя, стоя к двери спиной. На "раз" Рыжий приоткрыл глаза, на "два" - абсолютно бесшумно спрыгнул на пол, на "три" он уже потягивался, а на "четыре" плавно переместился в дом. Триша сказала вслух "пять" и обернулась -- кот, как и следовало ожидать, сидел прямо перед ней с таким видом, как-будто он уже тут давно и глядел на стол самым преданным на свете взглядом.

   - Рыжий, ну ты же на диете! - рыжеволосая стражница прекрасно знала, что кот выпросит свою порцию мяса, но без боя сдаваться не собиралась.

   - Почему как ловить несчастных маленьких мышек, которые тебе якобы мешают, так диеты нет и в помине, а когда дело доходит до крохотного кусочка свининки, то меня тут же притесняют? - от возмущенного мяуканья кота могли бы полопаться стекла в окнах, если бы те самые окна были бы застеклены, а не затянуты пузырем в качестве экономии. Он обиженно повернул голову, почесав под ошейником -- тем самым, новейшего поколения, позволявшим моделировать мысли животных и преобразовывать их в человеческую речь. Эта модель уже не требовала носить хозяину парную клипсу в ухе, но животное могли слышать абсолютно все. Собственно, именно это, по мнению Триши, было главным недостатком ошейника и не раз заставляло ее краснеть, а Рыжего - спасаться бегством.

   - Потому, что пока ловишь мышей, ты тренируешься и сбрасываешь лишний вес, - парировала хозяйка. - А от готового мяса ты только жирок накапливаешь.

   - Зато теперь я могу сравниться по габаритам почти с любым помощником стражи!

   - Рыжий, ты скоро даже с помощником начальника можешь сравниться, а у него, на минуточку, престарелый заплывший жиром сенбернар!

   Стражница покачала головой, вздохнула и поставила на пол миску с мясом. Сама же отвернулась к начищенной до зеркального блеска металлической пластине и принялась переплетать косу. Это занятие всегда успокаивало девушку, а лучшая подруга Улада рассказывала, что это еще и помогает убрать всю негативную энергию. Ведь по большому счету Рыжий не в чем не виноват, ему тоже тяжело в непривычной стезе уже шестой год. Потому-то характер у него периодически портился до предела, а обжорство усиливалось до него же. Триша всё это прекрасно понимала, но и сама нуждалась в поддержке помощника, а не капризах баловня.

   - Как там Хрумка? - поинтересовался Рыжий, долизывая миску и косясь на корзинку с не распакованными пирожками.

   - Очень рада, что ты остался сегодня дома, - Триша как раз укладывала косу вокруг головы, ловко орудуя шпильками. - Что у тебя тут произошло за время моего отсутствия?

   Кот бросил еще один печальный взгляд на пирожки, убедился в бесчувственности и черствости своей хозяйки и начал перечислять, облизывая лапку.

   - О, ну сначала я поспал. Потом опять прилетали канарейки соседки и пришлось их гонять по всем крышам нашей слободы. Потом прискакал Волчок звать на расследования убийства рядом с фонтаном, а еще мы поболтали с Митрофаном. Ну тот кот без ошейника, три дома ниже живет...

   Триша уже заканчивала со шпильками, когда мозг всё же выцепил из пустой болтовни ценную информацию.

   - Волчок? Убийство?! - рыжая коса от резкого движения головой растрепалась, а шпильки посыпались на пол. - Рыжий, ты чего мне голову морочил, если нас на работу вызывают?

   - Если бы я тебе сразу всё сказал, ты бы меня до вечера голодом морила, а может вообще бы заставила крыс снова ловить, - укоризненно прищурился котяра. Он с недовольством наблюдал, как девушка скачет по комнате, пытаясь одновременно натянуть штаны и закрепить под подбородком ремешок шлема.