Стрекот кузнечика: встреча с ночным миром

Глаза вампира-новичка распахнулись от ужаса. Он хотел просить о пощаде, но не решался заговорить и произнести хоть слово – так грозен был Макс. Трепеща ресницами, Ник направил свой полный раскаяния и мольбы взор на Валентина.

Валентин сжалился над новичком, который, похоже, просто не знал о существовании карающих органов в среде вампиров. И о существовании Исходных ничего не знал. Возможно, он даже не встречал других вампиров до сих пор и просто выживал как мог. Никто не объяснил ему правил, не рассказал о запретах. Валентин понял, что этот вампир-новичок по какой-то причине остался без своего создателя. И некому было его обучать правилам поведения, запретам и обязанностям сдерживать себя, какое бы сильное чувство голода им не овладело. Валентин посмотрел на Макса и осторожно положил свою руку ему на плечо.

– Пощади его, – без слов, одними глазами попросил Валентин. Ему хотелось, чтобы эта ужасная ночь поскорее закончилась.

Макс поднял руку в останавливающем жесте, когда щипцы уже почти коснулись одного из клыков.

– Пострадавшая сторона прощает этого вампира, – сухо произнёс Макс, – я прошу Исходного Евгения разъяснить новичку наши правила поведения и установленный порядок совместного сосуществования, а также проконтролировать должное обучение этого птенца самоконтролю.

– Я позабочусь об этом лично, – удовлетворённо сказал Евгений, стараясь сохранить при этом серьёзное выражение лица, что, впрочем, ему плохо удавалось. Похоже, Евгений и сам не осознавал, что проникся к этому несчастному юноше, случайно ставшему вампиром.

– Пойдём со мной, Женя, – тихо сказал Макс, когда всё закончилось.

И вся троица: Макс Валентин и Евгений – покинули Сторожевую башню. Оставшись наедине под сереющим предрассветным небом, Макс долго молчал, прежде чем обратился к Евгению.

– Отправляйся в свою общину, Женя. Твоё обучение закончено.

Евгений удивился.

– Ты гонишь меня? Из-за этого птенца? Поверь, я смогу его контролировать. Я обучу его и не позволю ему причинить вред людям. И не подпущу к Валентину, обещаю. Не сердись на меня, пожалуйста.

У Макса было ощущение, что Евгений стал свидетелем его слабости и бессилия защитить дорогого ему человека. Он не хотел, чтобы Евгений видел его слабость, но сказал лишь:

– Верю и не сержусь. Просто тебе пора заняться делами своей общины. Я научил тебя всему, что знал сам.

Евгений почувствовал какую-то неловкость. Он не хотел расставаться на такой ноте.

– Прости меня, пожалуйста. Если я сделал что-то не так или обидел тебя ненароком, просто скажи, и я исправлюсь.

В ответ Макс благодарно обнял Евгения.

– Ты всё сделал так. Я рад, что воспитал тебя таким. И если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне, – разжал объятья Макс.

– Я буду скучать по тебе, Макс, – прощаясь, сказал Евгений.

Теперь их отношения походили больше на дружеские, чем на отношения наставник и ученик.

– Я буду рад видеть тебя в любое время, но завтра ты должен отбыть в свою общину и озаботиться её делами. Твоим вампирам тяжело без Исходного, они растеряны. Могут начаться беспорядки без контроля с твоей стороны. Ты давно там не был, поезжай.

Макс протянул руку Евгению, и, скрепив рукопожатие, они снова обнялись по-братски. Рассвет уже был близок, и друзья распрощались.

Глава 4

Макс молча вёл машину, вслушиваясь в мысли Валентина по пути домой.

«Я надоел ему. Он не собирался будить меня, потому что я ему надоел и он не хочет моей крови. Я не нравлюсь ему больше. Он захочет другого донора…», – нескончаемым потоком неслись мысли. Валентин выглядел удручённым. И Макс знал, что есть только один способ, чтобы разубедить Валентина.

Солнце уже показало свой первый лучик, и Макс прикрыл глаза от резкой боли. Они подъехали к дому.

– Пойдём, – мягко сказал Макс, утягивая Валентина за собой.

Как только закрылась дверь, Макс повернулся к Валентину и, прижав того к стене, поцеловал нежно в губы, затем отодвинул ворот рубашки и также легко коснулся губами шеи. Потом осторожно прокусил артерию и сделал медленный глоток. Блаженное тепло растеклось по телу Валентина, яркими искорками пробуждая желание. Макс закрыл ранку поцелуем, не дав разыграться возбуждению плоти.

– Ещё, – восторженно просил Валентин, хотя тело уже обмякло, и он упал бы, если бы не поддержка Макса.

– Я люблю тебя, – крепко прижимая к себе Валентина, прошептал Макс.

– Я тебя тоже, – в полудрёме пролепетал Валентин, сопротивляясь сну.

– Не мучь себя. Спи, – прошептал Макс, осторожно укладывая Валентина в кровать, рядом с женой Катей. Макс двигался так бесшумно, что она не проснулась. Потом поднялся к себе на чердак. Там было темно – ни один лучик света не проникал сквозь плотно задёрнутые шторы, но Макс знал, что солнце уже взошло. Он чувствовал неимоверную тяжесть во всём теле. Им овладело какое-то странное, едва определимое предчувствие.