Стрела любви

— Знаешь, он орал днями и ночами, когда только родился, — сказала она. — Но самые громкие представления устраивал именно ночью. Я не спала, кажется, целый год. Он вопил так, что у меня начинало звенеть в ушах. Я думала, что сойду с ума.

Йен нахмурился.

— Правда?

Маргарет кивнула.

— Да, это был сущий кошмар. Но еще хуже — грязное белье…

Хмурая гримаса на лице Йена сменилась недоумением.

— Белье?…

— Да. — Маргарет вздрогнула. — Можно только удивляться, что такая отвратительная вонь может исходить от такого маленького создания.

На лице Йена появилась едва заметная улыбка.

— Действительно неприятно.

— А еще хуже — стирка, когда его няньки не было рядом. Можешь мне поверить.

— Верю. — Йен немного помолчал, потом спросил: — Ты стараешься меня отвлечь?

— Да, возможно. Немного. Но вообще‑то я пытаюсь тебе сказать, что маленькие дети — это не только воркование, сюсюканье и умиление. Были дни, когда мне хотелось рвать на себе волосы. И не сомневайся, на твою долю таких дней тоже выпадет немало.

— Спасибо, я понял.

Маргарет рассмеялась.

— А ты зачем пришел? — спросила она. — Что‑то хотел? Судя по звукам снизу, празднование только начинается.

— Я только хотел убедиться, что у вас есть все необходимое.

— Все хорошо, Йен. Не волнуйся. Наслаждайся праздником. Я же знаю, ты очень долго этого ждал.

Учитывая произошедшее много лет назад, Маргарет не могла лишить мужа заслуженной победы, пусть даже она одержана над ее отцом и членами его клана.

Но что станет с некогда гордым и древним кланом Макдауэллов? Йен имел право на ее личную преданность, только это вовсе не означало, что она перестала любить своих близких.

Муж подошел поближе, и у нее сразу участилось дыхание. Страсть, испытанная ими прошедшей ночью, лишь усилила влечение. Казалось, все клеточки ее тела одновременно ожили в предвкушении… Шесть лет полного воздержания невозможно компенсировать одной ночью. Сначала Тристан, а когда он устал ждать окончания ее траура, сэр Джон, — оба пытались сделать их отношения интимными, но Маргарет чувствовала, что это неправильно — не хранить верность мужу, пусть даже покойному.

Ирония судьбы.

Маргарет всячески пыталась выбросить эту мысль из головы прошедшей ночью, но почувствовала разницу межу прежним Йеном и нынешним. Теперь любовью с ней занимался опытный мужчина, весьма искусный в постельных делах и точно знающий, как доставить женщине удовольствие.

У нее заныло сердце. Маргарет знала, что нельзя ждать шестилетнего воздержания от мужчины, но, получив доказательство его неверности, поневоле испытала боль.

Йен же смотрел на нее во все глаза.

— Я ждал этого дня очень долго, но, как ни странно, не испытываю особого желания праздновать. — Он хитровато улыбнулся и добавил: — По крайней мере с теми людьми, которые собрались внизу.

Взгляд, которым он окинул ее, не оставлял сомнений в его намерениях. Однако Маргарет решила, что больше не попадет в ловушку страсти. Ей хотелось стать близкой мужу не только физически. Кроме того, она чувствовала, что его отношения с воинами очень для него важны.

Она отступила на шаг.

— Расскажи мне о них.

Йен нахмурился.

— О ком?

— О людях, которые всегда с тобой. Юэн Ламонт, Магнус Маккей… — Она хотела отметить внешнюю привлекательность Маккея, но тотчас сообразила, что это не будет точной характеристикой именно этого человека; надо было быть слепой, чтобы не заметить, что все друзья Йена были необычайно привлекательны.

Не наблюдай она за мужем так пристально, не заметила бы удивления, промелькнувшего на его лице. Но уже в следующее мгновение лицо его стало непроницаемым. Было ясно: он что‑то скрывает.

— Что именно ты хочешь знать?

Маргарет пожала плечами.

— Ничего особенного. Просто вы все очень близки, вот и все. Очень странно, когда люди из разных кланов собираются вместе и сражаются вместе, а не со своими кланами. — Она нахмурилась. Большинство людей из свиты Брюса были хорошо известны — Дуглас, Рэндолф, Эдвард Брюс, Джеймс Стюарт, Роберт Кейт, Нейл Кэмпбелл, Дэвид Баркли и Гуго Росс. — Ты входишь в королевскую свиту?

— Не совсем, хотя я часто сражаюсь вместе с ними.

Муж сократил расстояние между ними — ей показалось, что вовсе не случайно, — и стал теснить ее к кровати.

— Почему они интересуют тебя, Мэгги? — Он провел кончиком пальца по ее щеке, подбородку, потому коснулся шеи, груди. — У меня есть повод для ревности?

Маргарет вспыхнула.

— Конечно, нет.

— Вот и хорошо. Тем более что они женаты и счастливы в браке.

— Я не…

Он прервал ее протест поцелуем. Долгим и страстным.

Хотя Маргарет подозревала, что сделал он это намеренно, возражать не стала. Надо быть терпеливой. Она хотела знать о нем все: где бывал, что делал, — но доверие не возникает сразу. А пока…

Он чертовски хорошо умел отвлекать.

Услышав смех, Йен насторожился. Ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не повернуться. Впрочем, он и так знал, что увидит.

«Черт знает что, — подумал он в раздражении. — Возможно, следовало все же отправиться на Керреру по суше».