Стрелами калёными (СИ)

========== 1 ==========

Слабы руки-ноги, мыслей рой в мозгу.

Стрелами калёными мысли я прижгу.

Больше снов не будет, до свиданья дар.

На губах улыбка, а в груди кошмар.

(с)

Несмотря на то, что бывать в Кинлохе Лине не приходилось, о Башне Круга она была наслышана. Величественный шпиль крепости уходил высоко в небо, неприступным бастионом возвышаясь посреди темного озера, да и внутри, по слухам, Кинлох внушал трепет и уважение.

Но из-за случившейся в стенах Башни беды отчётливо ощущается только ужас. Лина была далека от магии, даже присутствие в их небольшом отряде Морриган не помогало, скорее вызывало больше вопросов. Поэтому страх, возникающий при виде одержимых и демонов, помноженный на непонимание происходящего, заставляет волосы на голове шевелиться от ужаса.

Старшая чародейка Винн рядом напряжена и сосредоточена, Лина неосознанно старается держаться к ней поближе, поэтому после очередного боя с одержимыми не сразу замечает в углу комнаты хрупкую сгорбленную фигуру. Зато замечает Зевран – со свистом прокручивает в руке испачканный кровью клинок и переводит вопросительный взгляд на командира отряда. Оставлять врагов за спиной – плохая затея, одержимые они или просто маги крови, поэтому Махариэль кивает. Но едва только эльф приближается и заносит кинжал, Винн неожиданно прорывается вперёд.

- Подождите! – просит она. Под настороженными взглядами она кладет руку на чужое плечо, заставляет повернуться к себе, и маг – а, точнее, магесса, - повинуется.

У девушки миловидное лицо с едва заметными веснушками, копна рыжих волос, красивые серые, но абсолютно пустые глаза и выжженный на лбу символ церковного солнца.

Зевран присвистывает и убирает клинок в ножны, Морриган неприязненно поджимает губы, а Алистер неловко, как будто виновато отводит глаза. Винн же ласково гладит девушку по спутанным медным волосам и что-то тихо шепчет.

- Это Солона, когда-то лучшая ученица Первого Чародея Ирвинга. Просто чудо, что она здесь выжила, - негромко поясняет Винн.

Лине хочется спросить, что же должно было случиться, чтобы лучшая ученица Первого Чародея стала усмиренной, но Винн уже помогает девушке подняться на ноги и подталкивает в сторону лестницы.

- Ступай, дитя, внизу уже безопасно.

Солона механически кивает, мазнув напоследок стеклянным взглядом по отряду Лины, и принимается спускаться по ступеням. Винн, дождавшись, пока она скроется за поворотом, тяжело вздыхает и произносит:

- Идём, Страж, у нас ещё много работы.

На последнем этаже они встречают запертого в магической клетке храмовника, глухо бормочущего уже знакомое имя вперемешку с молитвами, но Винн практически не обращает на него внимания.

***

Башня освобождена, Первый Чародей Ирвинг спасён, но внутри все ещё стоит смрадный дух смерти и гнили, поэтому убраться отсюда хочется как можно скорее. Лина поспешно выпытывает из Первого Чародея обещание помочь с Коннором, и нетерпеливо переминается с ноги на ногу, пока Винн убеждает Ирвинга, что ее помощь Серым Стражам будет необходима.

Неподалеку стоит усмиренная магесса, с поразительным спокойствием перебирая немногочисленные уцелевшие артефакты. Лина, ведомая любопытством и жалостью, подумывает к ней подойти, но ее опережает храмовник, спасённый из магической клетки. Он приближается медленно и осторожно, как будто к опасному зверю, хотя опасной магесса уж точно не выглядит. Заметив храмовника, Солона вежливо кивает и возвращается к работе. Лина бы подумала, что он решил над ней поиздеваться, но на его лице такая непритворная мука, что обмануться тут сложно. Тогда, наверху башни, когда храмовник словно в бреду повторял имя усмиренной, Лина решила, что всему виной банальное плотское влечение – запретный плод сладок, связь мага и храмовника сама по себе запретна, а потому демон желания подбрасывал сладкие иллюзии, как поленья в огонь. Но когда храмовник отводит глаза и зажмуривается, как будто от сильной боли, Махариэль понимает, что здесь все гораздо проще и сложнее.

Башня Магов скрывается где-то за спиной, а Лина чувствует на языке явственный привкус горечи, потому что там, в глубине Кинлоха, остался безнадежно влюбленный храмовник и магесса, которая не может ответить на его чувства, даже если бы хотела.

***

После катастрофы в Башне тихо, как в склепе – храмовников почти не осталось, магов можно пересчитать по пальцам. Но уже через неделю в Кинлох прибывают новые храмовники, а вот магов больше не становится. Они все жмутся друг к другу поближе, живут в одной комнате и по коридорам стараются ходить как минимум парами.

Солона для них чужая: маги ее сторонились и раньше, но раньше была Винн, были другие усмиренные, а сейчас разве что Ирвинг по-прежнему относится к ней по-доброму. Однако у Ирвинга в последнее время слишком много забот, чтобы возиться с усмиренной, поэтому большую часть времени Солона проводит в компании артефактов и книг.