Стреляющий компромат

-- Чуяло сердечко несчастье, с того самого времени, как появился на пороге длиноволосый. Говорила Юрке - не связывайся, нехай сам едет в Краснодар. Не послухался голова, поехал вместях с гостем да и едва не загинул. Хорошо еще Димка помог, отволок парня с девкой на Ручьистый к дяде Федору... Вот с тех самых пор сердечко и ноет... Господи, спаси и помилуй! - истово перекрестилась женщина на икону. - Оборони муженька, не дай сгинуть... Где же он бродит, шалапутный? На вулице уже темно, далеко ли до беды...

Теперь можно и не встречаться с Юркой - прямо отправляться на неведомый хутор Ручьистый, брать за жабры какого-то дядю Федора. Но Чегодин понимал - удалось овладеть только частью информации, полезной, четкой, но неполной. Кто такой "дядя Федор"? В каких отношениях он находится с неведомым Димкой? Из какой "ямины" выволок десантника пресловутый Димка? И - главное - находятся ли Людмила с Валеркой на хуторе либо переметнулись в другое укромное местечко?

Все это нужно выяснить прежде чем нацеливаться на Ручьистый...

Порешив разыскать на товарном дворе Сергеева, Чегодин поспешно распрощался.

-- Зачем нам нужен десантник? - недоумевающе спросил Вертаев, когда они завернули за угол. - Большего от него не добьешься, а вот навредить запросто может. Лучше махнуть по горячим следам на хутор.

-- Пожалуй, ты прав...

На противоположной стороне узкой улицы на лавочке сидят два мужика. Небрежно перебрасываются короткими фразами, в основном на воровском жаргоне. Как принято, между ними на подстеленной газетке стоит ополовиненная бутылка и лежит традиционный закусон всех алкашей - помятые огурцы и несколько луковиц.

Но Зуб и Хитрый - трезвехоньки, на этот раз бутылка - театральный реквизит для излишне любопытных. А для недоверчивых, ежели они попытаются вникнуть в содержание беседы, припасены ножи, за брючным ремнем Зуба главный аргумент в виде пистолета с полной обоймой.

Проходя мимо алкашей, Семен задержался - вроде развязался шнурок ботинка. Наклонился, связал шнурки, тихо проговорил условленное слово.

-- Прокол.

Зуб понимающе наклонил лобастую голову с залысинами.

-- Ништяк. Банкуй.

Вертаев догнал Чегодина. Кивнул - сделал, как велено.

Плечо в плечо прошли к центру города. Молча, не оглядываясь по сторонам, не обращая внимания на редких прохожих. В качестве кого они появятся на хуторе и как там об"яснят интерес к судьбе москвичей? Рыболовы? А где, спросят жители хутора, ваши удочки? И почему расспрашивают не о сазанах и окуньках - о парне с девкой?

Подходя к вокзалу, Чегодин ограничился внешне безобидным вопросом.

-- Побазарил с дружками?

-- Черти бы их в аду ласкали, таких дружков, - злобно буркнул Семен. - Сказал, как сговорились: прокол.

-- Вот и хорошо, вот и ладно! Считай, полдела сделано. Отправятся ребятишки на товарный двор побеседовать с десантником, он их наладит - до самой Москвы станут ощупывать себя - все ли в сохранности...

-- А мы куда?

-- Как сговорились. Поглядим, что представляет из себя хутор Ручьистый, познакомимся с дядей Федором. Ежели удастся - порыбачим, отведаем тройной кубанской ушицы. Сам же подал толковый совет, а теперь спрашиваешь: куда, зачем? - разворчался Чегодин.

На автовокзале оглушили - в Ручьистый автобусы не ходят, не предусмотрен такой маршрут, да и пассажиров туда не густо - кроме туристов плавнями никто не интересуется. Гиблые места.

-- А как же туда жители добираются?

Немолодая женщина в окошечке справочного бюро пожевала тонкими злыми губами, ответила сухо и неприветливо - будто поскребла ножом по сковороде.

-- Отвечать на подобные вопросы не обязана. Хотите попасть на хутор возьмите такси.

Выданная идея не особенно воодушевила Чегодина. Трата немалых денег на такси договором с Николаевым не предусмотрена, но и запрет не наложен. В переводе с юридического на обычный язык - что не запрещено, то, разрешено. Тем более, что иного выхода просто не существует.

-- В какой это Ручьистый? - переспросил таксист, сдвигая на затылок любюмую всеми водителями "лужковку". - Не припомню. Станица либо раз"езд?

-- Хутор в плавнях...

Волитель задумался. Виктор и Семен него. Поторапливать не решались, чтобы не нарушить "течение мысли" и не обидеть мужика.

-- Кажись, вспомнил! - ликующе воскликнул таксист, переместив кепку с затылка на лоб. - Единожды возил в те края зачуханного рыболова, приехавшего аж с Питера...

-- Поехали, - открыл дверку Чегодин. - Торговаться не буду - сколько запросишь, все твои.

-- Нет, господа-товарищи, ночью не повезу. Там такая дорога завалишься, ни один трактор не вызволит.

-- Мы заплатим сверху.

-- Конешное дело, заплатите. Нынче бесплатно в унитаз не опрастаешься. Потому - рынок! А уж поездка на гиблый хутор дорогонько вам обойдется, господа-товарищи!

Зацепилось за язык парня дурацкое полусовременное словообразование "господа-товарищи", лепит его к месту и ни к месту. И радуется высокому своему "образованию".

-- Утром повезешь?

-- Утром - заради Бога. Ежели сговоримся. Хоть и неохота машину ломать - знаете, сколько на рынке стоят запчасти? - но с деньгами приперло.