Стреляющий компромат

Старуху пытали долго и терпеливо. Иногда останавливаясь и задавая все тот же вопрос. Куда девались гости старика, в какую сторону пошли? В ответ - невнятное бормотание, страдальческие всхлипывания. Наконец, и эти проявления жизни исчезли.

-- Гляди-ка - кранты! - удивился Хитрый, оттирая с лица пот. - Ни слова не цынканула, старая ведьма.

-- Бери за ноги, отволокем к речке.

Мертвую старуху завернули в тряпье, вытащенное из древнего сундука, привязали к ногам камень и бросили в воду. Постояли - не всплывет ли утопленница? Нет, не всплыла.

-- Пошли теперь, побазарим с кумовой ментовкой.

Злость согнали на Ефросинье, поэтому Настасье досталось поменьше. Просто обработали кулачищами, попинали ногами.

-- Говори, сука, куда могли подеваться гости старика?

-- Видать, подались по дороге, - схитрила инвалидка, намереваясь избегнуть дальнейшего избиения. - В плавнях потонут, токо - по дороге...

26

Настасья невольно подсказала бандитам верный путь. Действительно, Димка и Юрка устроили засаду на дороге в ста метрах от хутора. Димка понимал - схватка неизбежна, но она может повлечь опасность для двух женщин.

-- Мы можем рисковать только собственными шкурами, - пояснил он другу. - Скажем, тебе не удастся выбить пистоль из руки бандита - его пуля случайно попадет в инвалидку. Или - в бабку. Поэтому лучше повстречаться с этими нелюдями на нейтралке.

-- Где гарантия, что они пойдут именно по дороге?

-- Плохо изучил хутор, поэтому так говоришь. Дорога - единственное сухое место, со всех сторон - либо плавни, куда неопытный человек не сунется, либо топи. Еще мой дед рассказывал. Он здесь сражался с беляками.

Крутой поворот разбитой дороги находился на перешейке между двумя болотистыми массивами, по обоим сторонам - густые заросли, среди которых растут мощные деревья. Для засады - идеальное место.

Удачно выбравшись из хаты дяди Федора, друзья, воспользовавшись отсутствием николаевских шестерок, бросившихся в погоню за лодкой старого рыбака, обосновались в удобном месте. Вырубили в зарослях лежбище и залегли на подобии охотников, ожидающих появления зверя. Димка выщелкнул из рукоятки пистолета обойму, сосредоточенно пересчитал патроны. Юрка не менее сосредоточенно грыз крепкими зубами ветку. Он тоже приготовил себе оружие справа под рукой лежит крепкая дубинка.

Наконец, "зверь" появился. Не один - три. И не со стороны хутора - с противоположной. На "волге" с шашечками. Рядом с засадой машина остановилась, из-за руля выбрался тощий парнишка в кожаной кепке, сдвинутой на ухо.

-- Дальше - ножками, - предложил он пассажирам. - Не к чему мне светиться.

Вслед за ним вышли небольшого роста упитанный толстячок и невзрачный мужик с проседью в черной шевелюре. С "невзрачным" ясно - бегающие глаза, будто в детстве мать уронила на пол, руки конвульсивно то сжимаются в кулаки, то повисают безвольными плетями - типичный преступник. Не киллер и не "пыточник" - карманный воришка либо верный слуга волевого босса - подать изволите-с?

А вот толстячок...

Юрка предупреждающе подтолкнул локтем товарища. Таська так описала фигуру и выражение лица посетившего ее перед бандитским наездом толстяка, что не узнать его просто невозможно.

Повезло, до чего же повезло мстителям! После расправы над двумя насильниками не придется бегать в поисках их наводчика. Только как умудриться развести их по разным "камерам"?

-- И далеко придется шагать?, - с неудовольствием спросил толстяк. Мог бы подвезти поближе.

Водитель мелко засмеялся, задвигал на голове "лужковку".

-- Небось, не растрясешься, "рыболов". От поворота - метров сто, не больше. Меченный бывал здесь - знает.

Меткое имячко дали мужику - Меченный. Не только по причине проседи весь облик так и кричит: отмечен житухой, ментами, зоной.

-- Знаю. Пошли.

"Волга", разворачиваясь, заелозила на узкой дороге - вперед, назад, снова вперед. Покинувшие ее пассажиры не торопились уходить - с любопытством наблюдали за маневрами водителя. Наконец, покачиваясь на рытвинах, об"езжая ямины и грязные лужи, машина миновала очередной поворот и исчезла из поля зрения.

-- Будем брать? - вплотную придвинув губы к уху Димки, спросил Сергеев. - Мигом повяжем...

-- Нельзя, - так же тихо запретил сыщик. - Вот-вот появятся злыдни. Расклад не в нашу пользу. Рисковать не собираюсь - еще пожить хочу...

Как наколдовал!

Со стороны хутора показались фигуры налетчиков. Идут медленно, вглядываются в заросли. В руках пистолеты. Увидев толстяка и Меченного, остановились. Застыли на месте и приехавшие на машине. Меченный держит руку в кармане, там у него, конечно, не зубочистка и не походный справочник по "фене". Бодрый толстячок с любопытством приглядывается к незнакомым людям, будто принюхивается к их запаху, определяя - свои или не свои. Но не трусит, держит руки напоказ.

-- Здорово, Зуб, - первым подал голос Меченный. - Или не узнал?

-- Приветик, дружан, - расслабился Зуб, вернув пистолет в исходное положение - за брючной ремень под выпущенную рубаху. - Во время нарисовался, кореш.

-- Как дела?